Вроде и не собиралась писать отзыв. Тем более, Наташа так хорошо про всё написала в рассказе «Лавандовое настроение» (https://www.tury.ru/otzyv/id/214281-franciya-lavandovoe-nastroenie). Повторяться не буду. Добавлю лишь технические подробности и личные впечатления.

В отличии от Наташи, пожить в прованской деревне и побегать по лавандовым полям, я не мечтала. Т.е. я всем сердцем люблю лаванду, но она в большом количестве растёт в нашем саду. Конечно, это не бескрайние поля, уходящие за горизонт, однако глаза и душу радуют не меньше. Да и в деревне жить не хотелось. Может потому, что мы живём за городом и выходя на балкон, я любуюсь не панельными девятиэтажками, а соседским вишнёво-яблоневым садом? Да и жить в 40С жару в здании без кондиционера мне тоже не больно то и хотелось, хотя я жару переношу хорошо, однако благами современной цивилизации пользуюсь охотно. Да и по датам не получалось. Я три недели как вернулась из Апулии и думала, как бы мой работодатель вообще не послал меня куда подальше, если я только заикнусь про новый отпуск. В общем, решили мы с Наташей, что в Валенсоль она поедет одна, а я позже приеду в Авиньон. Тем более, что моя мечта была – Марсель, ну и немного Авиньон. Но Марсель – прям мечта-мечта, а Авиньон – попутно, почему бы и нет.

В Марсель я мечтала лет 10! Останавливало лишь обилие информации о том, какой криминальный город этот Марсель и ехать туда одной ну никак не хотелось. А компания всё не находилась! Вот странное дело, стоило мне побывать в Марселе, как сразу 3 подруги выразили готовность туда поехать! ))) Ну вот, продолжаю я мечтать о Марселе, и тут Наташа вскользь упоминает, что собирается в Прованс! Вот молодец! Я-то обычно о планах предпочитаю помалкивать, рассказывая о путешествиях по возвращению из них. Я как услыхала, что она прилетает в Марсель, так сразу и поняла – это мой шанс!

Сначала мы хотели путешествовать по Провансу, каждый раз ночуя в новом городке. Когда стало понятно, что машину в аренду мы не берём, решено было поселиться в Авиньоне на 3 ночи и на 3 ночи в Марселе. Из Авиньона удобнее исследовать все небольшие городки, связанные с лавандой. Ну а Марсель – самодостаточный настолько, что 3 дня для него – пшик. Не хватило всё равно!

Наташа искала частных гидов и как оказалось, в феврале на июль записаться было уже невозможно. Все частные гиды были заняты и денег за свои услуги они просили нескромных! Аж по 100 Евро за час! Я в инете нашла экскурсию на целый день за 100 евро. Экскурсия Фиолетовый тур с 9 до 18 часов, на минивэне, 9 человек, включая гида-водителя. Обед не включен. Гид – замечательная девушка Вероника, разговаривающая на итальянском, французском, английском и русском языках. За время экскурсии мы посетили: Музей лаванды в Chateau du bois, Аббатство Сенанк (Abbaye Notre-Dame de Senanque), плоскогорье Со (Sault) с лавандовыми полями, Горд (Gordes) и Руссильон (Roussillon). Заказала экскурсию на сайте https://www.day-tours-from-avignon.com. Оплата – по факту на месте. Экскурсия очень понравилась. В спокойном темпе, без стресса и гонки по вертикали! В каждом месте давалось достаточно свободного времени для того, чтобы насладиться и не заскучать. Разочаровало только аббатство. Но маленькая чахлая лаванда - не вина гида. Просто знайте, лаванду там посадили новую, пока она разрастётся, пройдёт как минимум лет 5. Если хотите посетить самостоятельно, можно и не ехать, не стоит это того. А вот Горд и Руссильон произвели неизгладимое впечатление! Оба этих города входят в Ассоциацию самых красивых деревень Франции.

Горд – светлый город, старинный, с серой черепицей, очень живописно раскинувшийся на холме. Он настолько фотогеничен, что в нём часто снимают клипы, свидетелем чего мы и стали. Да и киношники не обходят город стороной. Ридли Скотта снимал там «Хороший год».

Руссильон – город на холме всех оттенков охры. И не удивительно, у подножия города – каньон, в котором добывали охру. Сейчас он закрыт, добыча прекращена, а карьер превратили в музей под открытым небом «Дорога охры». Билет в него не входит в стоимость экскурсии. Но символическая сумма 3 Евро просто ничтожна по сравнению с красотой, открывающейся вашему взору! Существуют 2 маршрута: короткий, на 30 минут и длинный, на 60. Я пробежалась по короткому за 15 минут. Всюду удобные дорожки, большинство пути проходит в тени хвойных деревьев. Даже в жару гулять там приятно! Было бы больше времени – прошла бы по длинной тропе. Но самое красивое в самом начале тропы. Гулять в парке очень приятно! Хвойные фитонциды, запах – голова кругом!

Лавандовые поля плоскогорья Со. Когда я увидела эти ровные, стройные ряды ярко-фиолетовой лаванды, состояние моё приблизилось к эйфории! И я тут же пожалела, что не была в Валенсоле. Там это неописуемое зрелище ещё круче, поскольку поля огромные и бесконечные. Как я понимаю Наташу! В сл. раз обязательно там заночую! Думаю, одной ночи будет достаточно. Но теперь и у меня родилась мечта увидеть знаменитые лавандовые поля Валенсоля! И кто бы там что ни говорил, однако Прованс – это прежде всего лаванда и только потом уже милые городки, и яркие пульсирующие города! Всем, кто пока только мечтает о Провансе, я бы рекомендовала всё-таки выбирать время цветение лаванды, чтобы совместить приятное с полезным и сделать своё путешествие неповторимым и незабываемым! И да, лаванду скашивают до середины июля. Редко в какой год – в конце июля. Но в Провансе обычно жара, поэтому если всё же мечтаете увидеть лавандовое буйство – лучше планировать поездку на конец июня / начало июля.

Для безлошадных путешественников такая экскурсия – просто находка. Потому что за один день объехать все эти места без машины – нереально. А до некоторых вообще без авто не добраться. И считаю, что 100 Евро – вполне адекватная цена за экскурсию на целый день. И даже если сложить наши расходы, то 200 евро на двоих – гораздо дешевле машины в прокат. Например, по нашим скромным подсчётам, машина-автомат, получение в Авиньоне, сдача – в Марселе и фолкаско на 5 дней обошлась бы нам в 585 Евро, и это без расходов на бензин, парковку и платные дороги. Потому, собственно, и отказались от этой затеи.

На сайте https://www.day-tours-from-avignon.com предлагают и другие маршруты, кому что интересно. Мы выбрали те места, куда проблематично добраться на общественном транспорте, а куда транспорт ходит хорошо, решено было ехать самостоятельно.

Изначально у нас были куда более грандиозные планы. Однако жара в 42С внесла свои коррективы. День приезда в Авиньоне пошатались, на сл. день – Фиолетовый тур, а на третий хотели поехать в Л’Иль-сюр-ла-Сорг (L'Isle-sur-la-Sorgue). Но на общественном транспорте, без машины с кондиционером сделать это в такую жару нереально. Решили не убиваться, остались в Авиньоне. Тем более, там тоже много чего интересного. В итоге сходили в Кафедрал, по пути заглядывая во все открытые храмы, посетили Епископский дворец, будь он неладен! Такого развода я ещё нигде не встречала! Наташа писала об этом, не стану повторяться. Скажу лишь, не ходите туда, там нечего смотреть. Здание абсолютно пустое! Как барабан! Заодно сэкономите 14 Евро. Правда, я брала комбинированный билет (Папский дворец и мост Pont Saint-Benezet). Мост интересен тем, что он заканчивается ровно не середине реки Роны. Изначально это был обычный мост, но 4 раза его опоры рушились, его восстанавливали, потом он снова разрушался. Потом, видимо, восстанавливать его сочли нецелесообразным. Так и стоит теперь мост в никуда. Если бы достроили – был бы мост, каких не счесть на Земле. А так – достопримечательность!

Авиньон понравился. Очень динамичный город. Ну или нам так показалось. Мы попали на Театральный фестиваль. Народу было очень много, а ещё больше артистов. Днём они в разнообразных костюмах веселили публику, раздавая флаера и приглашения на свои вечерние спектакли. Нам, конечно, это было не интересно, поскольку смотреть спектакль на французском – не настолько мы театралы. Увидели даже афишу белорусского театра, но белорусских актёров не встретили. В общем, движуха в городе и днём, и вечером! А я люблю, когда жизнь бурлит. Тихие сонные места навевают на меня дикую тоску. Несмотря не это, вернуться в Авиньон желания не возникает. Хороший город, но для меня – одноразовый.

То ли дело Марсель! Вот тут моя душа развернулась! Он такой же бродяга в рваных джинсах, как и Порту. И хотя города совсем не похожи, однако если сравнивать их с мужским типажом, то оба как раз напоминают такого своего в доску парня, лёгкого, смешливого, местами нетрезвого, но с которым нескучно! Ох, как же мне понравился Марсель! А увидели мы там совсем немного. Жара снова перекроила все наши грандиозные планы. Давненько у меня не было такой расслабленной экскурсионки! Вот почему, собственно, я и разделяю: отдельно пляжка (в жаркое время года) и отдельно – экскурсионка в прохладное. Что успели мы: в день приезда прогулялись в Кафедрал Сент-Мари-Мажор (Cathedrale Sainte-Marie-Majeure), мы как раз возле него и поселились. Собор красивый! Большой, светлый, со вкусом декорированный. Жаль только наружный вид сильно портят строительные леса. Ну да ладно, пусть лучше ремонтируют, чем он разрушался бы. Потом прогулялись по форту Сен-Жан, он рядом с Кафедралом. Вечером, когда немного стало прохладнее, погуляли в старом порту. Когда искала жильё, многочисленные советы в интернете твердили: только не селитесь в Старом порту! Сплошной криминал! На деле оказалось, что это самое живописное и тусовочное место города. Никаких маргиналов нами особо не замечено. Полиция патрулирует, бомжи не валяются. Неприятных инцидентов в наши дни не было, ну или во всяком случае мы не видели и не слышали. Когда я снова поеду в Марсель (а я обязательно туда поеду), я обязательно выберу жильё в Старом порту! И всем советую! Ничего там страшного нет! Наоборот! Там красиво и вкусно! И чисто! Вообще, Марсель – намного чище Парижа!

На следующий день я поехала в базилику на холме Нотр-Дам-де-ла-Гард (Notre-Dame de la Garde). Автобус №60 останавливается прямо у базилики. Садилась на остановке Mucem St Jean, останавливается также в старом порту. Проезд – 2 Евро. Автобус отлично кондиционируется и минут за 15 с комфортом довезёт вас практически до самого крыльца храма. Ещё туда ездит маленький туристический паровозик. Стоимость проезда – 7 Евро. Но при такой жаре ехать в открытом автобусе без кондиционера ну просто мука! Хотя, желающих полно. Наверное, про муницпальный транспорт не все слышали. )))

Базилике Нотр-Дам-де-ла-Гард уже восемьсот лет! Она стоит на самом высоком холме Марселя. Позолоченная статуя Девы-Хранительницы венчает храм. Собор был построен в 1853-1864 г.г. в неовизантийском стиле. Внутри собор не такой большой, как кажется снаружи. Но зато очень красиво и богато декорирован! Особенно прекрасны золотые мозаики, общая площадь которых превышает 1200 м. Полы покрыты узорами в римским стиле, площадь которой 380 кв.м. Собор – это целый комплекс. Базилика венчает его. На других этажах располагается ресторан, сувенирный магазин, музей (был закрыт на реставрацию во время моего визита), туалет и крипта. Крипта с усыпальницами вырезана из скалы и выполнена в романском стиле. К сожалению, я не попала внутрь, поскольку там проходило отпевание. Возле базилики несколько смотровых площадок. Весь Марсель, как на ладони! Если бы не жара, с удовольствием бы спустилась с холма пешком. Тем более, он весь зарос соснами. Но дабы избежать перегрева, назад снова уехала на автобусе. 

А после обеда я на кораблике отправилась в замок Иф. Почему-то некоторые считают, что замок никогда не был тюрьмой. Спешу развеять этот миф! Был тюрьмой, ещё и как долго! Чтобы не быть голословной, просто процитирую Википедию: «Вначале сооружение было построено как форт для обороны Марселя от атак с моря. С конца XVI века замок стал использоваться для изоляции и охраны особо опасных преступников. Именно с тех пор форт и получил название замка Иф. В темницах содержались гугеноты, политики, руководители Парижской коммуны, а также персоны, представлявшие опасность для Франции. В 1830-х годах замок Иф официально перестал быть тюрьмой, но в 1871 году здесь содержались руководители Парижской коммуны, а её руководитель Гастон Кремье расстрелян на острове Иф. Замок Иф, считавшийся оплотом пыток и политзаключения более 200 лет, в 19 столетии превратили в музей, а в 1926 году ему был присвоен статус архитектурного памятника.» Конечно, в нём никогда не содержался Эдмон Дантес, потому что это выдуманный персонаж романа Дюма «Граф Монте-Кристо». А его камера в замке – всего лишь инсталляция, и даже лаз в камеру аббата Фариа имеется. Но это всего лишь инсталляция, о чём повествуют таблички. Поэтому никакого обмана. Замок мне понравился. Виды с него – прекрасные, а морская мини-прогулка к нему – чудесна! В Марселе из Старого порта от специальных пирсов отходят катера и небольшие кораблики, доставляющие туристов к замку Иф. Зачастую они называются именами героев Дюма. Я ездила на Эдмоне Дантесе. ))) Всего 20 минут морской прогулки, и вы – у цели. Билет в портовой кассе (деревянное строение напротив зеркального козырька) - 11 Евро (туда/обратно), билет в замок Иф – 5,5 Евро (покупаете в замке).

Когда вернулась из замка Иф, сразу же в порту наткнулась на кассу, продающую морские круизы по Каланкам. Существуют несколько маршрутов, с остановкой для купания и без. Я взяла билеты на самый живописный маршрут (12 бухт), он же самый дорогой – 30 Евро с человека. Я взяла билеты на самый первый рейс следующего дня. Он стартует в 9:30, длится 3,5 часа.

Каланки (Calanques) – фьорды Прованса, небольшие бухточки ("calanque" в переводе с французского – "маленькая бухта"), тянущиеся вдоль Средиземноморского побережья от Марселя до Кассиса. За природную красоту, уникальные геологические образования – известняковые скалы белого цвета, Каланки с 2012 года взяты под охрану государства и наделены статусом национального парка – Parc National des Calanques.

Это очень красивая морская прогулка! Катер небольшой, заходит во все бухты, поворачивается к скалам всеми бортами. Таким образом, нет нужны скакать от бортика к бортику в поисках удачного кадра! Правда, солнце не всегда светит с нужной стороны. Но зато с морем повезло. Был абсолютный штиль! Никакой качки! Никакой морской болезни. Ну у нас то и так её не бывает, а тут повезло и остальным, которые не такие стойкие оловянные солдатики. Когда выходили из порта, было пасмурно и небо было сизого цвета, соответственно и цвет морской воды – темнее тёмного. Но не прошло и 40 минут, распогодилось и уже обжигающее прованское солнце расстаралось раскрасить нашу прогулку. Как же меняется цвет моря в зависимости от освещения! А как прекрасно смотрятся белые скалы на фоне безоблачного неба и кобальтового моря! Всем, кто будет в Марселе очень-очень рекомендую!

После прогулки мы поехали на общественный пляж Прадо. Автобус №83, выходить на остановке со статуей Давида. Проезд – 2 Евро. Наташа уже писала, что пляж не оборудован ни лежаками, ни зонтиками, в море плавают мусор, пакеты, обрывки растений и немного водорослей. Вода прогрелась хорошо, но вот чистотой не блистала. А уж лежать на полотенце – и вовсе малоприятное времяпровождение. Никогда мне не понять удовольствий такого отпуска! Нет, мухи отдельно, котлеты – отдельно. В том смысле, экскурсионка – экскурсионкой, пляжка – в резорте или в холидей виллаж, ну или в хорошем пляжном отеле. Полдня полежать на таком пляже ещё можно за неделю отпуска, но так, чтоб каждый день – ну нет!

Так и пролетел наш отпуск в Провансе. А сколько там ещё интересного! В одном только Марселе ещё смотреть – не пересмотреть! Дворцы, музеи, храмы – сколько всего не охвачено! Итак, Марселю – быть! А там, глядишь, и до бескрайних лавандовых полей Валенсоля доберусь!