Этот отель мы забронировали по нескольким причинам: 1. нам очень понравился Хайят на Гавайях; 2. обращаясь к отелям одной цепочки можно получить скидки; 3. это один из немногих недорогих отелей, предлагающих вид из окна на Леди Либерти (статую Свободы). Не учли одного: отель находится на Гудзоне (штат Нью Джерси), а приземляться мы будем в аэропорту Кенеди (штат Нью Йорк)! Вроде бы, какая разница, всего-то проехать километров 15, но проехать-то нужно через суетливый Манхэттен и под Гудзоном! Короче, везде пробки, найти такси дешевле, чем за 120 $ нереально.

Ну так про отель. Плюсы:
1. Расположение – удачное: в Нью Джерси (НД), на берегу Гудзона, до статуи Свободы – около километра (ее действительно видно из окон). Прямо у выхода из отеля – станция подземки (не Нью Йоркской, а специальной между НД и Манхэттеном; от отеля до «Граунд Зеро» - один переезд) и причал парома через Гудзон. Сам город НД очень спокойный, кардинально отличается от сумасшедшего Манхэттена – в этом плане наш выбор вполне удачный.
2. Номер – неплохой, для двоих вполне просторен. Обстановка – деловой минимализм, все работает, минибар пустой. Интернет платный (как во всех Хайятах).
3. Отель – интересный: 10-иэтажное здание, похож на корабль, стоящий, правда, поперек Гудзона. На самом верхнем этаже расположен ресторан с потрясающим видом на Манхэттен, залив Аппер и статую Свободы.
4. Сервис – вполне: не с первой попытки ;-), но номер дали хороший (на 7-м этаже). Кроме того, на рецепшине мы легко приобрели билеты на кораблик к статуе Свободы, хотя на нижнем Манхэттене за этими билетами очередь на несколько часов.
5. Питание – завтраки типа «буфет» в холле третьего этажа, выбор небольшой, но с утра подзарядиться хватает вполне. Питание вне отеля – отдельная тема, выбор ресторанов огромный. Особенно понравился ресторанчик «Татьяна» на пляже Брайтон Бич – очень вкусно и все по-русски!

Минусы:
1. Завтраки не входят в стоимость номера;
2. Получить номер с видом на статую Свободы весьма проблематично…

Экскурсии:
Как таковые экскурсии мы не брали, хотя их много предлагают местные турфирмы. К жене из Бостона приехала школьная подруга с мужем, которые были в Нью Йорке много раз и взялись показать нам все достопримечательности. Вот что удалось посетить на машине за один световой день:
1. объехать нижний Манхэттен (Уолл стрит – маленькая тихая улочка);
2. посетить «Граунд Зеро» (был обрушен целый квартал; сейчас на этом месте котлован, из которого уже начал расти новый небоскреб и мемориал жертв 11-го сентября);
3. объехать верхний Манхэттен и Центральный парк;
4. посетить авианосец Интрепид (выставка самолетов на верхней палубе, музей морской авиации внутри, плюс аттракционы 4D, но очень «детские» по сравнению с Юнивесал студией в Лос-Анжелесе;
5. съездить на Брайтон-бич, осмотреть район, пообедать в ресторанчике «Татьяна» прямо на пляже (очень рекомендую!);
6. вернуться на Манхэттен, найти Импайр Стейт Билдинг, выстоять в очереди 2 часа, подняться на самый верх (101-й этаж), сфотографировать уже ночной Нью Йорк;
7. вернуться в отель усталым, но полным впечатлений, уже ближе к 11 ночи…
Кроме того, на следующий день мы посетили статую Свободы. Даже имея на руках билеты, отстояли в очереди на кораблик порядка 2 часов, потом плыли еще минут 30…40. В результате вышли на острове, сфотографировали статую во всех ракурсах, но забираться на нее уже были просто не в состоянии, да и билеты туда было уже не достать (их раскупают за месяц до посещения).

Общее впечатление о Нью Йорке:
Самый сумасшедший город Америки, не похож ни на один другой. Энергетика Манхэттена просто потрясающая: толпы тусующегося и толкающегося народа; сверкающие небоскребы и вонючие, грязные переулки; сумасшедшие и лже-проповедники… И все это на фоне почти физического ощущения огромных денег, которыми управляют с маленькой улочки «Уолл стрит» (нижний Манхэттен). Для себя сделал вывод: в Нью Йорке могут жить только люди либо с огромной внутренней энергией (авантюристы? гении?), либо больные на всю голову (они же?). Человека среднего/обычного Нью Йорк пережует и выплюнет в лучшем случае на окраину типа Брайтон бич шить левые джинсы или работать таксистом…

Теперь про наше кругосветное путешествие.
Все началось с того, что однажды холодным мартовским днем я, сидя в офисе, забрел на сайт франкфуртского аэропорта (бывал в этом городе пару раз) и увидел раздел “tickets worldwide”. И тут началось: вдруг пришла безумная идея – а сколько может стоить кругосветное путешествие? Оказалось, все в общем-то в разумных пределах. Причем лететь на восток гораздо быстрее и дешевле, чем на запад.
ОК, взялся за маршрут. Сразу захотелось посетить Гавайи (Перл-Харбор, вулканы, пляжи и т.д.), Лос Анжелес (Голливуд, аллея звезд, Санта Барбара), а также Майами, Нью Йорк (Манхэттэн!), Вашингтон… Потом оказалось, что от Майами до Багамских островов всего час лету… Искушение слишком сильное для человека, слышавшего об этих островах только в детстве из песен легендарной «Бонни Эм».
Две недели ушло на то, чтобы проложить маршрут с минимальной стоимостью (люди азартные могут этим заниматься бесконечно). Получилось следующее: Питер – Сеул – Гонолулу – Лос Анжелес – Майами – Нассау (Багамы) – Нью Йорк – Вашингтон – Москва (см. план путешествия). Именно через Питер, поскольку перелет оттуда до Сеула сказочно дешев, а до Гонолулу опять же дешевле всего лететь из Кореи. Прокладывать маршрут лучше всего по сайту франкфуртского аэропорта (http://www.frankfurt-airport.com), но бронировать билеты рекомендую на сайтах авиакомпаний, т.к. в этом случае проще получить скидки, пройти регистрацию и т.д. Стыковки над Америкой лучше смотреть по http://www.bing.com/travel/flights. Отели выбирали по http://www.booking.com/ (но на этом сайте нет ничего по отелям на Багамах), а также по http://ru.hotels.com/.
Для поездки понадобилась только одна виза – США. При ее наличии можно лететь через Сеул транзитом, т.е. корейская виза не нужна. На Багамы для россиян виза также не требуется.
Все отзывы про отели и города размещаю на страницах соответствующих отелей. Получится видимо рассказ из семи частей (Сеул, Гавайи, Лос-Анжелес, Майами, Багамы, Нью Йорк, Вашингтон). Здесь только кратко скажу об авиакомпаниях и общих впечатлениях.

Авиакомпании:
1.Рейс из Питера в Сеул формально относился к авиакомпании «Россия» (Rossiya Airlines, FV4930), но на самом деле и самолет, и экипаж был корейский. Оснащение приличное: мультимедиа/телевизор для каждого пассажира, хорошая еда (ужин и завтрак), в центральном ряду 4 кресла, и поскольку самолет был заполнен не под завязку, удалось жену устроить спать лежа на свободный ряд…
2.Из Сеула в Гонолулу и далее в Лос Анжелес летели авиакомпанией Hahn Air, (рейсы HA6001 и HA4), впечатления аналогичные: опять индивидуальный мультимедиа/телевизор + игры, кормят два раза за полет, но спать пришлось уже сидя…
3.Вот из Лос Анжелеса мы летели уже American Airlines (рейс 252) и самолетик был вполне совковый: никаких мультимедиа, сидишь в убогом кресле (как на ТУ154), еда и багаж (!) – за доплату. Короче, экономия на всем, бюджетный вариант.
4. Теперь самое интересное: на Багамы летели Bahamasair (рейс UP228) – реальная скотовозка (это мы тогда так решили)! Покупая эти билеты по интернету, я и представить не мог, что авиакомпания с очень цветной красивой эмблемой оказывается специализируется на перевозке негр.. , сорри, местных жителей! Короче, убогий пропеллерный самолетик, вонючий внутри, во всем салоне только мы вдвоем белые, остальные, включая колоритного капитана – иссиня-черные… Зато недорого и можно бесплатно провезти тонну багажа, чем собственно, рейс и прельщает местных жителей.
5.Из Багам в Нью Йорк и дальше до Вашингтона летели JetBlue Airways (рейсы B6722 и B61307) – впечатления самые положительные. Индивидуальный мультимедиа/телевизор, нормальные кресла, еда правда за доплату.
6.В Москву летели Аэрофлотом (рейс SU318), причем решили разориться и взять бизнес-класс: все-таки 10 часов лету после трех недель путешествия, нужно хорошо отдохнуть. Так что этот перелет был самым комфортным: бизнес-зал в аэропорту, в самолете кресла с электрорегулировками раскладываются почти в идеально ровную кровать, еду сервируют на белых салфетках, пить и есть можно сколько угодно. Но совковость все-таки присутствует: еда разнообразная, но не свежая. Бизнес салон был заполнен только на треть, видимо, еду загрузили еще три рейса назад и скармливали нам остатки…
7.Из Москвы в Самару возвращались авиакомпанией Ютейр: вот тут мы поняли, где настоящая скотовозка! Убогий ТУ154 не оснащен кондиционерами в принципе, поэтому в условиях аномального лета в салоне был ад кромешный… Кроме того, самолет по какой-то причине не взлетал минут 30…40 (людям уже реально стало плохо) и никто из команды не снизошел до объяснений с пассажирами. После всех перелетов мы привыкли уже слышать «капитан спикин…» и т.д., но капитан Ютейра хранил гордое молчание – видимо, не царское это дело. Зато после взлета всем на халяву налили по коньяку, народ остыл и обмяк, жизнь наладилась…

В целом можно сказать, что поездка удалась (уж впечатлений набрались на год вперед!), но по возвращении на родину вдруг всплыли старые болячки: все-таки частые перелеты (48 часов в воздухе!) и смена часовых поясов сказались на здоровье. Так что если ваше самочувствие в обычной жизни не идеально, «не пробуйте повторить этот трюк в домашних условиях» :-).