Как и обещала, заканчиваю свой рассказ о поездке на Мальту песней о Сицилии. Только не надо меня ПИНАТЬ. Поясняю. Вчера разговорилась со старичком, который напомнил известное выражение: «Самая большая роскошь на свете – это роскошь человеческого общения». Он, кстати, рассказал, как свою девушку водил в цирк, «охмуряя». (Умели люди ухаживать!!) Тогда программа цирковая ежемесячно менялась (китайский, монгольский цирк... и т.д.). Так вот, меньше всего им понравился монгольский цирк. Почему. Там были дрессированные животные: олень, медведь и верблюд. Функция «дрессировщика» состояла в том, чтоб провести животное по арене за уздечку, а когда оно сопротивлялось, подпинывать коленом (медведя почему-то не пинал)!! Очень ярко это представила. ВСЕ имеют право высказать свои впечатления, пусть очерченные кругом, но только СВОИ! Остальные читают, - и выбирают круг общения. Но не пинают тех, с кем не совпадают по радиусу. :( Вы совпадаете? ;) Читайте дальше. Пообщаемся? ;) Очень далеко от Сицилии завернула. Сужаю круг. Всем, с кем приятно общаться, с восторгом (иначе не бывает) рассказываю о своих путешествиях. «Где Вы так загорели?!!» - начало. «На Мальте! И на Сицилии!». Еще ни разу я не ответила по-другому. Сицилия, видимо, forever. Хотя были мы там всего один день. Читала здесь отзыв, очень толковый, по Мальте, в котором неодобрительно оценивалась аналогичная экскурсия на Сицилию. По причине – «нельзя объять необъятное», мол, надо хотя бы два дня организовать. Оф коз, лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным! Либо «не подписывайтесь» на ОДИН ДЕНЬ! Всем нам предлагают однодневные экскурсии в Египет с Кипра, в Израиль с Турции, в Италию из Хорватии.. И мы самим решаем, готовы к некоторому разочарованию, как Золушка после бала, или не готовы, ощупывая кошельки. Проживая каждый день, как последний,.. Нет, слишком высокопарно! Скажем так: «Может быть, я никогда не буду ТАК БЛИЗКО!»… Вот! И мы покупаем экскурсию за 120?, осознавая все «вводные». Главное НО – мы отняли целый день от МАЛЬТЫ! .. Ясно. Про Мальту я уже написала, как могла. Теперь о Сицилии. Рано-рано утром, часа в 4, мы, попив в ресторане кофе с печенюшками, вышли и стали ждать автобуса, который доставит нас в Валетту (оттуда паромы на Сицилию отправляются). Автобусы подходили один за другим, большие, красивые и забирали шумные группы иностранцев. В конце концов, мы остались одни на скамеечке под зарослями бугенвиллии, и я даже начала волноваться, не сорвется ли наша поездка. Вот и работник ресепшен выходит из дверей отеля и направляется к нам. Нет, все в порядке, водитель звонил - скоро будет! А еще протягивает нам бумажный кулек с завтраком (фрукты, сок), мы и забыли! Кстати, пропущенный в этот день ужин нам компенсировали потом обедом. Вот такая забота о туристах. (Далеко не во всех отелях это принято.) Наконец, подкатил видавший виды микроавтобус (внутри пахло пылью и сквозило), и вскоре мы уже таращились на предрассветные улицы Валетты. На пристани мы почувствовали себя VIP – человек в форме назвал наши фамилии и провел на паром, мы лишь показали билеты и паспорта. Вот этот паром намного комфортабильнее того, что доставлял нас на о.Гозо. И лучше «Суперджета», на котором несколько лет назад с приключениями добирались с Крита на о.Санторини. ;) Но уступает, конечно, скандинавским паромам, типа «Силья Лайн». Места (очень удобные, мягкие сиденья) занимаешь любые. Качки не было. Ура! Мы купили в буфете «мальтийскую фтиру» (нечто, напоминающее сэндвич, с зеленью, оливками, каким-то мясом, очень сытно и вкусно), в дополнение к отельскому «пайку». И жить стало совсем прекрасно. ;) За просмотром фильма на большой панели время пролетело незаметно. Фильм с трогательным сюжетом, правда, на английском, с итальянскими субтитрами, но это совсем не затрудняло понимание, поскольку главные роли играли Ричард Гир и не менее симпатичная собачка. Вот, какова продолжительность киносеанса, столько и были мы в пути. Часа полтора. С заключительными титрами и причалили. Порт Поцалло. Еще на пароме объявили, что русскоговорящих туристов ждет гид «Танья». Все русскоговорящие (в основном, это были дети из Казахстана) ринулись к двухэтажному автобусу, быстро расселись и приготовились внимать рассказам Татьяны. Кто как, а мы заняли очень удобные места со столиком внизу, а дети, к счастью, были наверху, и никто нам не мешал слушать. Рассказчик Татьяна и в самом деле великолепный. Думаю, ее многие путешествующие по Сицилии знают, как замечательного гида. Не знаю, к сожалению, фамилии «Таньи», но если вас встретит эффектная блондинка с красивыми глазами, считайте, что вам повезло. И передайте привет, и скажите, что не надо ей надевать черные очки. В общем, браво! Брависсимо!! За незабываемую экскурсию и за роскошь человеческого общения! (Она много лет живет на острове, знает и любит Сицилию, прекрасно разбирается в местных тонкостях и подскажет, что купить в качестве сувениров.) Год назад мы побывали в Италии, и с тех пор она занимает высшую ступеньку в личном «рейтинге» стран, куда бы хотела вернуться. Ну, вот можно сказать, мечта снова стала явью. Сицилия оказалась еще прекраснее, чем я ее себе представляла. Сицилия – эссенция Италии. Конечно, увиденное – лишь малюсенькая часть солнечного острова. Это я сужу по иллюстрациям в книге «Сицилия», которую купили первым делом, ради карты. (К слову, карту без лупы не рассмотреть.) Увы, не увидели, например, Палермо, и даже Катанию, что у подножия Этны, лишь рядом проехали. И это повод ВЕРНУТЬСЯ на Сицилию! Это ознакомительная поездка, вот так и надо относиться к подобного рода «марш-броскам». В Таормину, первый пункт нашей программы, не влюбиться просто невозможно! Сколько бы времени ни было отведено, его будет до слез мало, поверьте!! Виды открываются почти с любой точки необыкновенной красоты. Мы терзались, что предпочесть: Греческий театр или изящнейший Ботанический сад, пронестись по воротам Корсо Умберто, заглянуть в магазинчики, от пестроты витрин которых глаза разбегаются, или пофотографировать зубчатые фасады соборов и узенькие улочки в праздничных гирляндах (одна есть шириной меньше метра, кажется, по крайней мере, бесчисленные фотографирующиеся туристы еле вмещались, позируя)… А надо было еще успеть пообедать. Чтоб не рисковать опоздать к автобусу, зашли в рекомендованное Таней кафе «быстрого обслуживания» с «комплексным» обедом и красивым видом. Все время меня эти красивые виды подводят! Лучше бы мы посидели, заказав пиццу с бокалом сицилийского вина в кафешке на Корсо Умберто, без особого вида!;) Ведь мы же знаем давно, что все это рассчитано как раз на «организованного туриста», не осмеливающегося проявлять инициативу в чужом городе, старающегося не отстать от «своих». (В Париже, в Стокгольме мы по этим граблям ходили уже..:)) Индивидуальные туристы питаются лучше, вкуснее и там, где хотят. В общем, персонал там – выходцы из Африки, не очень вежливые, мягко говоря. Возможно, они на меня обиделись за мое нежелание сесть за столик в темном душном закутке. Да, окно присутствовало, но застеклено оно было, как будто, слюдой, закопченное. Я выбрала место на открытой террасе с видом на горы и фуникулер, и мы сидели там, обдуваемые ветерком, до победы, т.е. до того момента, когда надутый официант снизошел до оформления заказа. Оставалось лишь проглотить принесенные порции, не помню чего, и уже на бегу доедать десерт, типа фруктового мороженного. Потом у нас была довольно долгая остановка у магазина с «дегустацией». Дегустировали местные продукты (мед с банановым и пр. вкусами, ореховые пасты разноцветные, печенье кантуччи) и напитки, включая лимончелло и совершенно термоядерный (70°!) красный напиток «Пламя Этны». Народ после этой остановки (особенно дети) заметно развеселился. Обязательно попробуйте, будучи на Сицилии, свежевыжатый сок из красных апельсинов. Выглядит точно томатный. Всамделишное пламя Этны мы не увидели. Не извергается сейчас малышка Этна. Говорят, во время извержений самый большой поток туристов бывает. И выглядит извергающийся вулкан, конечно, еще эффектнее, особенно в темное время суток. Мы сами себе послали оттуда открытку, вот на открытке с фирменным штемпелем Этна фотогеничнее.:) Поднимаясь на автобусе, мы видели темные мрачные гребни застывшей лавы, видели крыши погребенных лавой домиков. Иногда поток проходил всего лишь в нескольких метрах от дома. Жутко смотреть, особенно по контрасту с цветущими склонами. (Кстати, оказывается, зимой там лежит снег, туристы катаются на лыжах.) К счастью, лава все-таки не молниеносно заливает окрестности: жители успевают эвакуироваться. Потом получают компенсацию за утраченное жилье. Некоторые хозяева гостиниц начинают строить их на том же месте: очень популярно оно у туристов. С подъемом становилось все сумеречнее и прохладнее. Мы не поднимались на самый верх по канатной дороге, но там, говорят, было совсем темно и холодно. В шортах замерзнете! Обязательно куртки, обувь удобную, лучше не светлую и закрытую, потому что черных, как уголь, мелких камешков при спуске начерпаете. Я набрала на память кусочков лавы на краю кратера Сильвестр, но еще интереснее, конечно, купить в сувенирных магазинчиках (их там много!) изделия местных умельцев из лавы – браслеты, кольца, магниты. Есть там кафе, но все-таки делать на Этне так долго нечего. Можно было бы больше времени посвятить Таормине или Поцалло. В Поцалло мы вернулись уже после захода солнца. Это маленький городок-порт. Мы его почти и не видели, кроме главной улицы-променада. Зажглись фонари, и местные принаряженные по-воскресному жители вышли погулять, себя показать, людей посмотреть, посплетничать. Было видно, что нет им дела до туристов, все друг друга знают и обмениваются новостями. Мы уже проголодались, и гид посоветовала зайти в магазинчик-пекарню. Ммм, как вкусно там пахло! И глаза разбегались от всяческих пирожков-пицц на витрине! Но вот показатель – никаких ценников с названиями этих кулинарных соблазнов! Это говорит о том, что на приезжих не рассчитано, а местные и так знают, что как называется и что сколько стоит! (Кстати, совсем недорого оказалось.) Наша группа алчно заполонила магазинчик, глотая слюнки. Но тут с улицы раздались необычные звуки – хоровое пение. Я выскочила и увидела процессию мужчин в черных костюмах и детей в белых длинных одеждах, все они несли в руках горящие свечи. Как оказалось, в честь какого-то католического праздника шествие. Незабываемо. Гид нам рассказала, что на Сицилии праздники часто, и туристы, даже на неделю приехавшие на остров, какой-нибудь праздник да застанут. Вскоре мы со всеми сувенирами погрузились на паром. Все опять уже привычно, даже на те же места сели, опять смотрели какой-то голливудский фильм. В 12 часов ночи были в отеле, очень довольные своей поездкой, поедая пирожки и запивая граппой.