Соколиный госпиталь Абу-Даби — первая и крупнейшая в мире больница, посвященная соколу, национальной птице ОАЭ. С момента открытия своих дверей в 1999 году под руководством известного немецкого ветеринарного врача, уникальная больница ежегодно принимает около 6000 птиц, занимающих 200 процедурных кабинетов с кондиционерами.
Соколы являются культурным символом столицы ОАЭ, отчасти благодаря их мастерству и характеру. Фактически, соколы и соколиная охота были связаны с культурой Эмиратов на протяжении веков, и эта хищная птица играла жизненно важную роль в жизни бедуинов (кочевых арабов), когда соколы охотились на дроф, кроншнепов и других животных для пропитания. Сегодня соколиная охота невероятно популярна: этим ценным птицам выдаются паспорта и они получают доступ к высококачественным осмотрам, лечению и замене перьев.
Соколиная охота требует терпения и сотрудничества между сокольником и его птицей. Обращаясь со своей птицей нежно и с сочувствием, сокольник завоевывает ее доверие и послушание. Эмиратские сокольники разработали специальные методы разведения и выращивания на протяжении многих лет, и опыт соколиной охоты позволяет вам лично открыть для себя эту древнюю традицию.
В своей книге «Соколиная охота как вид спорта — наше арабское наследие» покойный основатель ОАЭ, также известный как отец нации, шейх Зайед бин Султан Аль Нахайян описывает основные методы ловли этих величественных птиц. В одном из методов охотник просверливает отверстие в земле и прячется между деревьями, используя голубя в качестве приманки, чтобы поймать сокола. Он вытаскивает голубя из норы и контролирует его движения с помощью нити, привязанной к его ноге. Как только сокол прыгает на добычу, охотник осторожно тянет нить к себе, пока сокол не окажется в его руках. Использование сети - еще один метод ловли соколов, где добычей снова становится голубь. Сокол попадает в сеть, как только поймает маленькую птицу. Охотник хватает сокола, вытаскивает его из сети и передает сокольнику, чтобы тот начал его тренировать.
Большинство сафари по пустыне предлагают возможность познакомиться с соколиной охотой, хотя экскурсии по этой отмеченной наградами специализированной больнице доступны и настоятельно рекомендуются. Вы можете посетить роскошные палаты, где содержатся птицы, посетить музей, в котором рассказывается о благородной соколиной охоте в пустыне, и даже попробовать свои силы в пышных садах больницы. Вы также сможете увидеть, как соколы пролетают над свободным вольером, стать свидетелем соколиного педикюра и подружиться с одной или двумя птицами, которые садятся вам на руку.