Пражский Град

Над левым берегом бурной реки Влтавы каменной громадой нависает замок. Его история теряется в древних славянских легендах. Здесь начиналась история чешского государства. Каменная крепостная стена XII века замыкает его постройки в обособленную территорию; среди объектов - дворцовые и церковные строения, сады, фонтаны, мосты. Во внутрь Пражского Града ведут парадные ворота с Градчанской площади. У ворот выставлен почетный караул, смена караула производится каждый час.
Пражскому Граду приблизительно 1120 лет. В течение этого времени создавался и изменялся его облик, в формировании которого принимали участие представители различных архитектурных и художественных стилей. В тысячелетнем облике Града запечатлелись следы различных этапов истории Чехии. Возникновение Пражского Града связано с образованием чешского государства во главе с династией Пржемысловичей во 2-й половине IX века. В конце IX века Град уже был постоянной княжеской резиденцией. Здесь же находится первый пражский костел девы Марии, возведенный в качестве символа новой, христианской идеологии. Остатки костела были обнаружены под залами Картинной галереи Пражского Града. Около 920 г. по повелению князя Вратислава рядом с княжеским дворцом был построен второй костел - святого Йиржи. В 926-929 гг. князь Вацлав поставил в Граде костел Cв. Вита - ротонду с четырьмя апсидами. В 973 году, после основания пражского епископства, сестра Болеслава, Млада, заложила с разрешения папы римского рядом с костелом Cв. Георгия первый в Чехии женский монастырь Cв. Бенедикта.
В конце XVI в. и главным образом в XVII в. Пражский Град стал прибежищем мелких ремесленников, лавочников и всех тех, кто стремился избавиться от власти городских учреждений, не распространявшейся за кремлевские укрепления. Именно тогда-то возникла знаменитая Золотая улочка (Злата уличка). Когда-то все дома на этой улочке были жилыми, но сегодня здесь расположились различные сувенирные лавки. Широко распространено мнение, что Рудольф II держал тут алхимиков, которые должны были пополнять государственную казну золотом. В доме № 22 некоторое время жил Франц Кафка.