Национальный музей «Чернобыль» является многофункциональным историко-культурным учреждением, объединяющим научную, культурно-просветительскую деятельность с деятельностью современного музея по архивированию, сохранению и обнародованию истории ядерной аварии на Чернобыльской АЭС как наиболее тяжелой радиоэкологической катастрофы ХХ века, последствия которой не имеют аналогов и отличаются от других известных природных и техногенных катастроф. Они до сих пор являются проблемами сегодняшнего дня и, к сожалению, будут напоминать о себе и нашим потомкам.
Музей открыт для публики 26 апреля 1992 года в столице Украины Киеве, в ста километрах от эпицентра катастрофы.
Миссия музея — помочь человечеству осознать масштабы катастрофы через судьбы тысяч людей — ее участников, свидетелей и жертв, заставить людей признать необходимость примирения между человеком, наукой и технологиями, которые поставили под конкретную угрозу существование человеческой цивилизации и самой планеты Земля, осмыслить уроки трагедии во всех сферах жизни и не дать миру забыть эти уроки, стать предупреждением поколениям нового тысячелетия.
Наша цель — сделать музей образовательным центром экологической культуры и культуры безопасности жизни. Для этого ми объединяем под крышей музея специалистов, ученых, преподавателей, украинские и международные общественные организации, разрабатываем различные образовательные и социально-культурные программы для всех категорий посетителей. Богатство музейной коллекции, высокий научный и художественно-эстетический уровень основной экспозиции и временных выставок, достаточная профессиональная подготовка сотрудников дают возможность удовлетворить возрастные, профессиональные, духовные интересы посетителей.
Слоган музея «Estdolendimodus, nonesttimendidolendi» встречает посетителей при входе в экспозицию. В переводе с латинского это означает «Есть предел у печали, но нет его у тревоги».
Современная экспозиция музея, расположенная в нескольких залах общей площадью около 1100 м2 , насчитывает более семи тысяч экспонатов, в 1992г. их было только две сотни.
Рассекреченные документы, карты с грифом „Секретно”, фотографии, специальные приборы, печатные издания того времени, исторические реликвии из Чернобыльской зоны отчуждения и другие уникальные экспонаты заставляют задуматься о самых больных проблемах сегодняшнего дня, среди которых экологические, социальные, духовные убытки, нанесенные катастрофой. Многочисленные материалы свидетельствуют о героических действиях ликвидаторов, которые, не жалея своего здоровья и жизни, спасали Землю от страшной беды.
Немало представленных в музее документов люди увидели впервые. Они помогают по-новому, шире охватить планетарный масштаб Чернобыльской беды, которую следует расценивать как последнее предупреждение человечеству, как последний и самый убедительный призыв к ядерному разоружению, общей борьбе за экологическую чистоту планеты, приоритет общечеловеческих ценностей в развитии мирового сотрудничества.
Музейная экспозиция оснащена современными аудиовизуальными, электронными информационно-справочными техническими средствами, которые расширяют хронологические и тематические рамки музея, усиливает достоверность действующей экспозиции. Вниманию посетителей предлагается действующая трехфазная диорама «Чернобыльская АЭС до, во время и после аварии», которая создает эффект присутствия на месте событий. Также вы увидите действующий макет работающего на производство электроэнергии 4-го энергоблока ЧАЭС, электронную «Книгу памяти участников ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС», уникальные видеоматериалы, компьютерные программы о катастрофе и ее последствиях.
Большую роль в нашей экспозиции играют художественно — эмоциональные, философские образы — инсталляции, несущие значительную тематическую нагрузку, помогающие глубже осмыслить общечеловеческую трагедию столетия. Появление таких символических образов – результат совместной работы научного коллектива и коллектива художников, общих поездок в зону отчуждения – место, где остановилась жизнь.