Название площади связано с присвоением художнику Яну Матейко звания почетного гражданина Кракова. Это была особая дань великому художнику – крайне редко случается, чтобы в честь кого-то еще при жизни назвали общественное место.
В 19 веке холм Виньяри, расположенный к северу от Старого города, был превращен в укрепления. После Второй мировой войны место было превращено в большой парк (площадь около 100 га).
Самые важные явления польского искусства ХХ века, история оружия и обмундирования в Польше, галерея ремесел и более десяти крупных временных выставок в год.
Если идти от Вавеля по улице Канонича или Гродска в сторону Главной Рыночной площади, можно выйти на площадь Святой Марии Магдалены. История этой части Старого города относится ко времени до получения Краковом городского права в 1257 году.