Совсем недавно о Сицилии я вообще мало что знала, при упоминании о ней в голове возникали  лишь Палермо-мафия-Мессина-Этна, и – каким бы странным ни казалось сочетание -  роскошные виды, «добытые» счастливчиками, побывавшими в крохотном островном городке Таормина. Прошлой осенью, правда, благодаря  рассказу Марины из Смоленска, открыла для себя понятие сицилийского барокко и город Модика, с которым очень бы хотелось при случае познакомиться поближе.

Не  раз в дорогу звала понравившаяся книга, но ставшую настольной для многих поклонников Таормины «Что сказал покойник» Хмелевской я до сих пор прочитать не удосужилась.  Хватило и фото, чтобы «заболеть» и пополнить список мечт…

Потому, чуть осмотревшись в Катании, первым делом отправилась именно в Таормину.

Как уже упоминала, автобусное сообщение в Катании и окрестностях развито достаточно хорошо. Железка тоже есть, но в эту поездку отдавала предпочтение автобусам, получалось быстрее и удобнее. Еще и расписание  -   диво-дивное для Италии! - соблюдалось с точностью до минуты.

Автобусный терминал находится недалеко от ж-д вокзала, практически на привокзальной площади – чуть впереди, слева. За невзрачным бетонным забором безо всяких опознавательных знаков. Билеты на междугородные автобусы   покупаются в кассах, которые по непонятной причине вынесены  на прилегающую via Archimede,  наискосок от входа в терминал.  Первым увидите офис компании SAIS, затем Interbus. В Таормину везет именно Interbus.

 Оплата в кассе только наличными.  Окошечка два, в одном продают билеты на внутрирегиональные направления, в другом на дальние.  Я было удивилась -  какие такие дальние?! Остров же!  А оказалось,  из Катании на автобусе можно доехать до Брюсселя, например! Прочитав первый раз   на лбу автобуса такой пункт назначения, решила, что не проснулась еще))) Но ведь и правда:  Брюссель!  Через Швейцарию, Германию… Даже не представляю, сколько времени такой вояж занимает.

Билеты имеет смысл приобретать сразу в оба конца – выгода ощутимая.

До Таормины автобус идет один час десять минут.  Поначалу планировала рвануть туда как можно раньше – начиталась, что после десяти в городке не протолкнуться -  но после бессонной самолетной ночи накануне, подняться в шесть была категорически  не в состоянии. Толпы так толпы… Впрочем брать автобус штурмом не пришлось, ожидали его на перроне всего… человек 10! 

Прикинув, что море должно быть с правой стороны, там и устроилась. И напрасно: дорога идет на значительном расстоянии от берега,   море почти не видно. Зато слева пейзажи хоть и не морские, но очень и очень симпатичные: горы, деревушки, цветущие  деревья.  Казалось, что позавчерашние московские снега были в какой-то другой жизни…

Море «началось» после Джардини-Наксос.  Автобус забирается на гору, кружит по серпантину, то видишь прилепившиеся на самом краю обрыва виллы и отели, то лазурную бухту с живописнейшими скалами. Граждане хватаются за фотики, но по мне так стоит просто смотреть и наслаждаться. Путного ничего объективом не словишь, слишком быстрые повороты. Пешком бы здесь пройти… Жила бы в Джардини дней этак несколько, обязательно так  бы и сделала.

Но вот уже и прибыли! Пока я на автостанции ахала над «букетиком» диких нарциссов, немногочисленные мои попутчики успели разбежаться.  Никого! А идти-то куда?! Настолько была уверена, что придется шагать в людском потоке, что не особо вникала в «географию» города))) Тем более читала, что карта здесь не очень помогает, т.к. не учитывает ярусное расположение улиц.

Уж не знаю, по этой ли причине, или по какой другой, но поплутала я в тот день  изрядно. Благо    плутать в таком очаровательном городке сплошное удовольствие. Обязательно наткнешься на что-нибудь для души.  Одним из самых   вкусных таорминских воспоминаний   стал дворик какого-то неработающего среди дня кафе, с цикламенами на перилах террасы, нависающей над апельсиновым садом, и коваными столиками с керамическими столешницами. Вроде и немало видела таких, а каждый раз восхищаюсь. Ведь все разные!

С «географией»  не заморачивалась еще и потому, что с моей точки зрения Таормина это то место, где нужно просто гулять. Правда, люди обстоятельные и сюда приезжают с  планом и списком must-see, включающим в себя церкви, дворцы и греко-римские развалины.  Всё это здесь есть, и как раз  площадь с остатками очередных терм (а может и не терм?) стала первым, что увидела в Таормине. Справедливости ради надо сказать, что руины, поросшие свежей травкой, глаз радовали,  и церковка св.Панкратия удачно собою картину дополняла. Но душа моя стремилась к морю, к тем самым, всем известным, открыточным панорамам...

Начать предполагала с опять же знакомой по бесчисленным фото площади Девятого Апреля, надеясь застать ее поутру (хоть и не самому раннему) не слишком перенаселенной..

Но даже и с полученной в инфоцентре картой умудрилась пойти куда-то не туда, и вместо указателя на пьяццу увидала стрелочку  к Вилла Комунале, городскому парку.  Значит, так тому и быть, из парка ведь тоже море видно! Тем более спускаться вниз предстояло по прямо-таки мандариновой улочке-лестнице – и дома-то на ней были оранжевыми, и ярких плодов на деревьях едва ли не больше, чем листьев. Конечно, дикие мандарины горькие, но вот эфирных масел в их шкурках, пожалуй, поболее, чем в культурных. Погладила парочку, упавших в траву – руки потом  долго-долго благоухали Новым годом))).

Парк совсем небольшой, но такая там благодать! Тишина, почти никого, всюду что-то цветёт –нарциссы, какие-то плодовые деревца,  мимоза… Вот от неё долго оторваться не могла, кружила вокруг в облаке аромата вместе с пчёлками…

Но главное  - терраса и виды на море, Джардини-Наксос далеко внизу, на самоё Таормину… Жаль, но  Этна в этот день капризничала. Был он ясным, лишь с легкими высокими облачками кое-где на небе.  И однако же Этну не было видно вообще, казалось она притянула к себе все сицилийские облака и завернулась в них точно в плотное покрывало. Счастье-то какое, что вчера вечером ,  с купола Св.Агаты, удалось полюбоваться ею во всей красе!

Из парка нормальные люди возвращаются наверх, на городские улицы. Я же была не в силах расстаться с морскими красотами, и пошла, как мне казалось по направлению к центру, низом, по обочине автомобильной дороги. И не прогадала -  картины отсюда открывались даже более эффектные, чем с террасы парка. Так что дорога эта может быть альтернативным бельведером для тех, кто оказывается в Таормине в часы-пик, когда на пьяцца Нове Априле не протолкнуться. Виды – примерно те же, но гарантированно в кадре не будет чужих  голов и спин.

А вот в центр я по той дороге не попала, незаметно прошла мимо него (ох уж эти ярусы!), зато оказалась возле симпатичного Палаццо Дуки ди Сан Стефано, которое специально ни за что бы искать не стала.  Ну и, пробираясь на туристическую Корсо Умберто, побродила по задворкам Таормины. Задворки замечательные – чистые, тихие, в цветущей мимозе.

Дальше всё было «как у людей». Вышла, наконец, на пьяцца Дуомо с миниатюрным собором и мраморным фонтанчиком. Зовут его по-разному – кто «Кентавр», кто «Пони». В зависимости от того, какой элемент декора больше глянется - женщина-кентавр с короной на голове, скипетром и глобусом в руках, или   пони, расположившиеся на низких колоннах вокруг фонтана. По мне так  пони  куда симпатичнее непонятной тетеньки))) Кстати, вода, что течет изо ртов лошадок, питьевая – проверено!

Кроме нескольких скучающих  полицейских на площади почти никого не было. Да и на Корсо Умберто никакого плотного потока туристов не наблюдалось. Зима – февраль - несезон! И, судя по всему, на моё счастье, ни один круизник сегодня в ближайшие порты не прибыл.

Так что на площадь Девятого Апреля, в стремлении «успеть до толпы», можно было не торопиться. Толпы не было в принципе!  Очень удачно сложилось, что день мой начался именно в парке Виллы Комунале –  оказавшись наконец на пьяцце, подумала, что  таорминские бельведеры  сами собой выстраиваются в правильном порядке -  по нарастающей.

Один из самых известных «балконов» Средиземного моря  радовал  отсутствием суеты, даруя возможность любоваться вожделенными пейзажами  в свое удовольствие. Да и сама площадь – игрушечка! При почти полном отсутствии народа,  с зефирной церковкой и черно-белым «полом», она казалась нарядным залом под открытым небом. Так приятно было устроить здесь «привал», благо свободные места на скамейках у перил террасы имелись в достаточном количестве. Виды – головокружительные! И даже – вот подарок-то! -  минут на пять, слегка «приподняв вуаль», показалась Этна.

Таормина явно МОЙ городок еще и из-за обилия очаровательных деталек, только не ленись  заглядывать в арки, дворики и переулки! В одном из них обнаружились сразу три симпатичных фонарика под «охраной» просто-таки плюшевого пёса.  В гламурном городке и барбосы  соответствующие – бишон фризе! Первый раз такую  «игрушку» живьем видела. Охранник, заметив меня,  сказал «гав», правда, вежливо. Так что, наверное,  это всё же было «добрый день», а не «караул, грабят»)))

Конечно, прогулялась и по виа Театро Греко, к еще одному знаковому месту города - развалинам античного театра. Но  плата за вход показалась негуманной, решила, что обойдусь как-нибудь без фоток со старинными колоннами. По уверениям тех, кто в «театре» был,  виды оттуда практически те же, что из  парка Вилла Комунале. Сама улочка понравилась очень – несмотря на мизерное количество туристов, все магазинчики с сувенирной мелочевкой работали, и так ярко все это смотрелось, что в кои веки не в последний день, а практически в первый, проблема подарков была решена. Кстати качество тамошнего товара очень даже ничего. И не сказала бы, что цены грабительские.

К руинам театра не очень стремилась еще и потому, что «в запасе» у меня была еще одна смотровая площадка, бесплатная и общедоступная. Находится  она на пересечении улиц Гуардиола Веккья и Луиджи Пиранделло.  Но искать их на карте совершенно не обязательно. Просто нужно вернуться к автостанции и пройти пару минут по дороге из города.  На тот момент впечатлений было уже столько, что, честно говоря, шла «для галочки». Боялась, что будет перебор. Но стоило только подойти к краю круглой террасы – стон восторга! Это же те самые сумасшедше красивые виды, что мелькали за  окном, пока автобус кружил по серпантину утром!   Правда, с высоты, но зато и обзор шире.  Так вот он какой, пляж Таормины! Узкий, но зато в обрамлении мыса, смахивающего на задремавшего в море гигантского варана, и с жемчужинкой Изола Белла по центру. Водичка была до того «летнего» цвета, что ужас как хотелось оказаться возле неё, не поплавать, так по линии прибоя пошлёпать ногами. Но – высоко! А фуникулер не работает… Эх!.. И по островку бы я полазила, конечно… Ну да ладно!

            Да и мыслимо ли о чем-то сожалеть,  когда вокруг такое великолепие, что, кажется, и в самом деле плывешь, пусть не в море, зато в настоящем океане красоты…  

Славный получился денек… Неспешный, несуетный, тихий, но до того наполненный! 

А еще  Таормине я благодарна за то, что стремясь побывать в ней,  выбрала именно восток Сицилии, и в результате познакомилась с  еще двумя городами,   которые оказались ничуть не менее интересными…