***** Признаться, друзья, никогда у меня не было мысли о путешествии в Болгарию: то ли срабатывал стереотип про курицу-не птицу, то ли я мало знала об этой стране… Но вот когда возникла перспектива командировки в Софию, ответ был однозначным – ЕХАТЬ! (т.е. лететь) Мнение моих знакомых-путешественников разделились: одни твердили «совок, совок», другие восторгались и скучали по этой стране. Что ж, забегая вперед, скажу вам, что Болгария мне понравилась ОЧЕНЬ! И я назову вам, по меньшей мере, ПЯТЬ ПРИЧИН, ЧТОБЫ ПОСЕТИТЬ БОЛГАРИЮ. ***** ПЕРВАЯ ПРИЧИНА: БЛИЗОСТЬ ОТ РОССИИ И КОРОТКИЙ ПЕРЕЛЕТ. Для посещения Болгарии требуется специальная виза, она очень легко оформляется в болгарском посольстве. Но гражданам с открытой шенгенской визой таковая не нужна. И дни, проведенные в Болгарии, не плюсуются к дням в зоне Шенгена. Перелет действительно очень короткий: 2 ч.45 мин. туда и 2 ч. 25 мин. обратно. Лететь можно «Аэрофлотом», прямым рейсом из Шереметьево. И пусть авиакомпания кормит так, чтобы червячка заморить, а фигуру не испортить, зато разрешается распитие алкогольных напитков, купленных на борту. Боже упаси, мы же на работе! ***** ВТОРАЯ ПРИЧИНА: ДЕШЕВИЗНА ЖИЛЬЯ. Изначально, принимающая сторона предлагала отель, достаточно дорогой с завтраками – 35 евро в сутки с человека. Но не тут-то было! Мы решаем снять квартиру через интернет. Проживание в шикарных 3-х уровневых апартаментах Младость 531, на улице Анны Ахматовой (гостиная, три спальни, полностью оборудованная кухня, две ванные комнаты) за 5 ночей обходится в 10 тыс. рублей на троих. В шаговой доступности несколько мини-маркетов, в которых можно купить свежайшие продукты за небольшие деньги: и вот мы сэкономили несколько левов, чтобы ужинать в ресторанчиках с великолепной болгарской кухней. Кстати, о левах. Да, мы привыкли в Европе к единой валюте, а здесь приходится евро менять, что составляет некоторое неудобство. Но в центре Софии обменники находятся на каждом шагу (Внимание: в воскресенье все банки закрыты!!!) Курс приблизительно такой: 100 евро – 195 левов, если округлить то 1 лев – это около 20 рублей. Помимо дешевого жилья, хочется отметить низкие цены на такси. По сути, городским транспортом пользоваться почти не приходилось. В Софии есть метро, автобусы и трамваи. Но по деньгам выходит приблизительно одинаково: доехать на метро и потом 20 минут идти пешком, или на такси до самого места – 5 левов (читай 100 рублей), поэтому проехав пару раз на метро решили так: на такси удобней. ***** ТРЕТЬЯ ПРИЧИНА: ОТСУТСТВИЕ ЯЗЫКОВОГО БАРЬЕРА, ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ЛЮДИ! Вот уж поистине гостеприимные хозяева Софии принимали нас как своих лучших друзей. В самый первый день, выйдя из подъезда и размышляя, как бы нам найти метро, встречаем соседку, которая предлагает нас проводить, хотя ей нужно совсем в другую сторону. И такие ситуации были на каждом шагу: и в деловой части поездки, и в быту. Все делалось с душой и искренней доброжелательностью. Нас, русских, в Болгарии любят. Если возникали какие-то проблемы, то человек, от которого зависело их решение, бросал все свои насущные дела и тут же переключался на наши вопросы. Такие они, болгары! Хочется отметить, что 50% населения хорошо говорит по-русски и отлично вас понимает (это, в основном, люди старшего поколения), 50% русский не понимают, но отлично владеют английским, поэтому никаких трудностей в общении не возникает. Мужественные и красивые болгарские мужчины разглядывают нас, блондинок, с нескрываемым любопытством и интересом. Болгарские девушки очень современны. Одеваются модно и даже авангардно. Насмотревшись местную моду, купила дочке прикольный балахончик с капюшоном, хотя поездка шоппинг не предусматривала. Из того, что можно привезти в качестве сувенира, перечислю: традиционные магниты, мартинички (национальный сувенир – две куколки из красно-белых ниток олицетворяющие любовь и семейное счастье), льняные болгарские полотенца с вышивкой, косметику с розовым маслом, виноградную ракию (друзья говорят, что очень мягкая при 40 градусах) и ароматное красное вино «Мавруд». ***** ЧЕТВЕРТАЯ ПРИЧИНА: СОФИЯ ОЧЕНЬ САМОБЫТНЫЙ, КРАСИВЫЙ И ЧИСТЫЙ ГОРОД. Попадая в Софию, прежде всего, чувствуешь, город этот южный. Помимо того, что многие улицы вымощены камнем, о теплом климате говорит множество открытых кафе, веранд, ярких цветущих клумб и живописных скверов. Все дороги и транспортные развязки отличные: почти нет пробок. Город действительно чистый, а тот, кто говорил про «совок», просто отстал от жизни. В некоторых квартальчиках современные здания соседствуют с уютными каменными особнячками, оплетенными диким виноградом. Красота! Есть много памятников архитектуры, музеев и театров. Помимо исторических мест, самое большое впечатление создают горы, заснеженные вершины которых видны с любой точки Софии: на севере это Стара Планина, на юго-востоке – Лозенские горы, на юге – Витоша и Рила. Воздух действительно горный, поэтому и дышится легко, и спится сладко. Читала, что в Софии нет таких ярких достопримечательностей, как Лувр, например в Париже или Колизей в Риме. Однако, уверяю вас, что исторических памятников в городе вполне достаточно, ведь София – это очень древний город с многовековой историей и культурой. ***** Что же посмотреть в Софии? Начнем с Собора Александра Невского, который является главным архитектурным центром города и самым крупным собором на всем Балканском полуострове. Интересен тот факт, что возведение собора шло под руководством Александра Померанцева, построившего ГУМ в Москве, и очертания этого сооружения созвучны с обликом самого большого магазина нашей столицы. Строительство Собора Александра Невского (1913 год) было осуществлено в память русско-турецкой войны 1877-1878 годов, давшей Болгарии независимость. Хочется обратить внимание, что помимо гигантского купола, расписанного вручную, по обе стороны Царских врат находятся иконы с изображением Богородицы с младенцем и Спасителя, принадлежащие кисти самого Васнецова. Вход в храм свободный. Напротив храма – памятник русскому императору Александру на коне. ***** Далее нас ждет пешеходная прогулка. Церковь Света-София очень маленькая, из красного кирпича и построена она, страшно подумать, аж, в V веке. Стены церкви выложены красным кирпичом, украшений мало, а службу можно послушать, сидя на деревянной скамеечке. За церковью, прямо на центральной площади мы видим Могилу Неизвестного солдата и Вечный огонь, горящий в память обо всех солдатах, погибших на войнах, независимо от убеждений и гражданства. Сторожит пламя огромный бронзовый лев – национальный символ Болгарии. ***** Вот звонят колокола на куполах Русской церкви, и мы приглашены на службу в честь весеннего праздника Благовещения. Храм очень маленький, находится весь в лесах – идет реставрация, но народу достаточно много и служба ведется на русском языке. Держимся правее и вот мы уже в самом сердце города – Площадь Баттенберга и здание Президентства Болгарии. Еще немного пройти вперед, и вас встречает огромная статуя с распростертыми руками – Монумент Святой Софии, который изображен на всех открытках, магнитах и сувенирах. Этот новый символ города появился совсем недавно, всего в 2001 году, однако прижился здесь и служит украшением Софии. ***** Сворачиваем направо, и видим огромную действующую мечеть Баня-Баши, построенную в 1576 году. В мечети бьют минеральные источники, из которых можно наливать воду в бутылочки и пить воду из-под крана. За мечетью расположились и городские бани, давшие ей название. ***** Можно побродить по центральным улицам Софии, которая, по сути, все-таки современная европейская столица: с огромными моллами, брендовыми закусочными и уютными ресторанчиками, в коих подают вкуснейшие блюда болгарской кухни, что я назову пятой причиной посетить этот замечательный город. ***** ПЯТАЯ ПРИЧИНА: БОЛГАРСКАЯ КУХНЯ. Ну, уж поверьте мне, я знаю в этом толк! Все, что пришлось попробовать в Болгарии – свежее, очень вкусное и натуральное. Друзья взяли с меня обещание, что я обязательно попробую главную национальную закуску – шопский салат. Составляющие этого блюда напоминают традиционный греческий салат, однако, свежая болгарская брынза придает особый вкус и аромат. Ну, очень вкусно! Что еще стоит попробовать? Для любителей мяса – гювеч – мясо с овощами и рисом в горшочках. Для тех, кто мяса не ест, гювеч можно заказать из одних овощей: фасоль, болгарский перец, томаты, лук… М-м-м-м! Очень понравилась луковница: фасоль с жареным луком в томате: остро, вкусно! В меню многих ресторанов входят жидкие горячи блюда: густые острые супчики, гуляш. Это нас роднит с Болгарией, поскольку и они, и мы - славяне – братья. Как еще можно охарактеризовать болгарскую кухню? Нечто среднее между греческой и турецкой. Однако, как мне рассказал повар одного из ресторанчиков, куда мы забрели, чудесную травку «чубрицу» добавляют в соусы и блюда только в Болгарии, что придает им особый аромат и вкус. ***** P.S. Осталось очень приятное впечатление о Софии: так тепло и радушно она нас встретила. А как хорошо здесь относятся к русским! Чувствуешь себя в Болгарии очень комфортно. Я уже скучаю… Ну что я скажу? Съездите, не пожалеете! Я представляю, как приятно отдыхать на болгарском побережье Черного моря… С Болгарией я не прощаюсь! И есть еще тысячи причин, чтобы вернуться… ****** Ну что, я вас убедила?