о.Симилан

Острова состоят из гранитных образований и находятся под охраной национального парка «Му Ко Симилан», созданного в 1982 году. Главные природные достопримечательности – массивные подводные камни, красочные коралловые сады и крутые обрывы. Парк имеет статус заповедной зоны, поэтому туризм регулируется через выделенные зоны и сезонные ограничения, что позволяет сохранять хрупкую экосистему.

Отправной точкой для посещения Симилан считается пирс Тхап‑Ламу в провинции Пханг‑Нга. Ближайший крупный город – Пхукет, до которого можно доехать за один‑два часа на машине. Доступ к островам осуществляется только морским транспортом: путь от берега занимает от 60 до 90 минут. Инфраструктура ограничена базовыми объектами – туалетами, офисом парка и обозначенными тропами на некоторых островах. Для охоты на подводные красоты часто используют лайвбоард‑лодки, позволяющие посетить несколько дайв‑сайтов за один рейс. В период с 15 мая по 15 октября доступ закрыт из‑за сезона муссонов, что обеспечивает безопасность и дает возможность экосистеме восстановиться.

Климат тропический, с сухим периодом с декабря по апрель и влажным сезоном с мая по ноябрь. Острова покрыты густыми тропическими лесами, белыми песчаными пляжами и характерными гранитными скалами, сформированными ветром. На суше обитают вараны, летучие лисицы и многочисленные морские птицы. Под водой – обширные коралловые рифы, морские травяные поля и глубокие зоны, где встречаются манты, китовые акулы, черепахи и разнообразные тропические рыбы. Благодаря статусу национального парка антропогенное воздействие сведено к минимуму.

Название «Симилан» происходит от малайского слова «sembilan», означающего «девять», что отражает первоначальное число островов, отмеченных на карте. На островах не было постоянных поселений; их использовали кочевые рыбаки и морские кочевники в качестве временного убежища. Современная известность пришла в конце XX века, когда их открыли любительские дайверы. Быстро завоевав репутацию мирового дайв‑центра, архипелаг был включён в национальный парк в 1982 году, а впоследствии границы парка расширились, а меры охраны стали более строгими.