Эль-Нидо

Муниципалитет Эль-Нидо был официально образован в 1916 году в период американского колониального управления. Территория включает центральное поселение и более 50 островов и скал, среди которых Минилок, Пангуласиан и Кадлао. Регион входит в архипелаг Бакуит, характеризующийся карстовыми формами рельефа и системами коралловых рифов. Эль-Нидо имеет статус охраняемого ландшафта и морского заповедника в рамках Национальной интегрированной системы охраняемых территорий (NIPAS) Филиппин, учреждённой в 1998 году. В настоящее время местность функционирует как туристический центр, где работают отели, дайв-центры и туроператоры, обслуживающие посетителей, приезжающих к природным объектам региона.

Ближайший крупный город — Пуэрто-Принсеса, расположенный примерно в 230 км к югу, до которого можно добраться по дороге и на пароме. Основной точкой входа в Эль-Нидо является одноимённый аэропорт, принимающий регулярные внутренние рейсы из Манилы и других городов Филиппин. Альтернативный маршрут — комбинированная поездка на автобусе и пароме из Пуэрто-Принсесы, занимающая 9–10 часов. В пределах муниципалитета основные дороги в городе асфальтированы, для локального передвижения используются моторизованные трициклы. Острова региона доступны через организованные лодочные туры, отправляющиеся с городского пирса. Некоторые смотровые площадки и пляжи доступны по тропам и деревянным настилам, однако для попадания в отдельные зоны требуется плавание или катание на каяках. Доступ в особо охраняемые природные зоны регулируется, и посетителям необходимо получать разрешения, особенно в сухой сезон с ноября по май.

Климат Эль-Нидо — тропический, с чётко выраженным влажным и сухим сезонами, характерным для западной части Филиппин. Рельеф определяется высокими известняковыми карстовыми формациями, выветрившимися в скалистые утёсы, арки и скрытые лагуны. Эти образования резко поднимаются из прозрачных вод, образуя защищённые бухты и пляжи с белым песком. Наземные экосистемы представлены низменными лесами, мангровыми зарослями и прибрежными кустарниками, где обитают рогатые кукушки, вараны и летучие собаки. Морская среда богата коралловыми рифами, морскими лугами и разнообразными видами рыб, включая рифовых акул и попугаев. Несмотря на туристическое давление, в регионе действуют меры по охране природы, направленные на ограничение застройки и сохранение экологического баланса.

Территория, ныне известная как Эль-Нидо, веками заселялась коренными народами тагбануа, которые традиционно занимались рыболовством и сбором природных ресурсов. В XIX веке сюда прибыли испанские колонизаторы и назвали поселение в честь съедобных гнёзд стрижей-саланган, обитающих в известняковых пещерах, использовав испанское слово «эль-нидо», означающее «гнездо». Во времена американского колониального правления муниципалитет был официально организован в 1916 году для улучшения местного управления. В конце XX века Эль-Нидо стал привлекать внимание благодаря своей нетронутой природной красоте, что способствовало развитию туризма. Учреждение в 1998 году охраняемой территории Эль-Нидо-Тайтей стало официальным шагом к сбалансированному сочетанию охраны природы и устойчивого развития.