Лаго де Апойо

Озеро возник около 23 000 лет назад после мощного извержения, которое сформировало текущий кальдерный бассейн. Основной элемент рельефа — крутые, покрытые лесом стенки кратера, окружающие почти круглое водное тело. Лагуна находится под охраной как природный заповедник, управляемый Министерством окружающей среды и природных ресурсов Никарагуа. Главная цель заповедника — сохранение уникальной экосистемы, а также поддержка научных исследований и контролируемых рекреационных мероприятий.

Ближайшими крупными пунктами отправления являются города Гранада и Масайя, откуда туристы обычно добираются к озеру. Дорога проходит по асфальтированным трассам Пан‑Американского шоссе до кольцевой дороги вокруг кратера, а затем по крутым частично асфальтированным и грунтовым участкам к самому берегу. Общественный транспорт ограничен только до вершины кольцевой дороги. Инфраструктура для посетителей скромна: небольшие частные гостевые дома, рестораны с возможностью купания и несколько туристических троп для пеших прогулок. Доступ к береговой линии может быть затруднён из‑за крутых склонов, а в сезон дождей грунтовые дороги становятся особенно сложными.

Климат в регионе тропический, с ярко выраженными сухим и дождливым сезонами. Ландшафт доминируют крутые склоны древнего кратера, покрытые сухим тропическим лесом, который плавно спускается к береговой линии озера. Здесь обитают разнообразные виды животных: как резвые белолицые капуцины и кактусовые кактусы, так и громогласные какаровые обезьяны, а также многочисленные птицы, включая мотмотов и туканов. Лагуна является эндорейическим бассейном — у неё нет естественного стока, а благодаря геотермальному нагреву вода остаётся тёплой и кристально чистой круглый год. Уровень сохранности в заповеднике высокий, хотя на вершине кратера наблюдаются следы человеческой деятельности.

Кальдеру создало одно из самых масштабных извержений в истории региона (VEI‑6). На протяжении веков озеро было известно и использовалось местными коренными общинами. В современную эпоху его научную ценность подчеркнула уникальная экосистема и эндемичный вид рыбы — апойский цихлид. Официальная охрана началась в 1991 году, когда территория была объявлена природным заповедником, что расширило её роль от локального ресурса до объекта национального и международного научного и туристического интереса.