Матала

Согласно греческой мифологии, Матала была тем местом, куда Зевс в образе быка привёз финикийскую царевну Европу, а затем превратившись в орла, перенёс её далее в Гортину...

Знаменитый песчаный пляж и одноименная деревня Матала, закрытые с двух сторон скалами, расположены на южном побережье Крита, к востоку от пляжа Коккини, в 11 км юго-западнее Феста. Административно деревня Матала относится к муниципалитету Фестос (Faistos) префектуры Ираклион. Матала находится на границе равнины Messara и горы Asteroussia, на берегу залива с прекрасным видом на острова Paximadia. Мелкая галька и кристально чистая вода, дно местами скалистое, а волны из-за частых западных ветров очень большие и удивительные. Большая часть пляжа покрыта деревьями тамариск. Хорошо оборудованный пляж с зонтиками и шезлонгами, кабинками для переодевания и душем, служба спасания и скорой помощи, услуги массажиста, экскурсии, лодки. Здесь можно заняться различными водными видами спорта, есть таверны, бары и дискотеки, также большой выбор отелей на любой вкус. По вечерам в барах на пляже многолюдно. Матала - это один из чуть более 400 пляжей в Греции, которые были удостоены Европейской награды качества "Голубой флаг".

Этот район известен, как место важных археологических находок, в том числе здесь были обнаружены дворцы Фестос и Гортина. Матала славится своими пещерами. Древняя пещера Vroutospiliara считалась местом проживания римского полководца Брута, есть огромная пещера в северной части пляжа, с вершины которой некоторые "сумасшедшие" ныряют в море. Искусственные пещеры, высеченные в северный склонах берега, вероятно, использовались как доисторические жилища и культовые сооружения, в то время как в течение I-II века использовались в качестве гробниц, обнаруженные гробницы датируются греческой, римской и раннехристианской эпохами.

Пляжи Матала входит в Европейскую сеть Союза защиты природных территорий, созданную для обеспечения долгосрочного выживания наиболее ценных и исчезающих видов животных Европы и среды обитания, так например, здесь действует экологический проект по защите морских черепах.

Из деревни Матала можно легко добраться до археологических памятников Фестос, Агия Триада и Гортине, и еще неподалеку находятся несколько пляжей южного Крита.