Официальной датой открытия Галереи Академии считается 1807 год, когда Наполеоном был издан декрет о «собрании из разных церквей и монастырей предметов искусства в дом упраздненной в революцию церкви «Santa Maria della Carita». Однако, коллекция начала собираться ещё в 1777 году по инициативе венецианского мецената и инспектора искусств Пьетро Эдварде. Им был представлен в Сенат проект создания реставрационных мастерских, и правительство Венецианской республики решило организовать в городе Академию живописцев и скульпторов, для которой сначала были отведены помещения бывшего мучного склада. Спустя год Академия под руководством Пьетро Эдварда была открыта, и именно с этого времени в Венеции начала формироваться художественная галерея. Коллекция создавалась из найденных и спасённых от расхищения работ выдающихся венецианских живописцев, а также из картин самих членов Академии. Во время оккупации Венеции Наполеоном было решено уже существовавшую Галерею перевести в более подходящее помещение. Сейчас Галеря Академии занимает здания Великой школы Святой Марии Милосердия, церкви Санта-Мария и монастыря Латеранских каноников. Официальное открытие состоялось в 1808 году. В Галерею Академии стали привозить произведения искусств из уничтоженных или закрытых монастырей и церквей Венеции, коллекция пополнялась также за счёт новых приобретений и частных пожертвований. Свои коллекции подарили музею графы Контарини и Манфрини, а в 1856 году австрийский император подарил купленную им Пинакотеку Ренье. Сначала экспозиция занимала 5 залов, сегодня произведения искусств выставлены в 24 залах Галереи, но и их недостаточно, чтобы разместить все экспонаты. Несколько залов занимает Венецианская живопись XV века, в том числе работы Джентиле Беллини и Витторио Карпаччо. Картины Витторио Карпаччо, посвященные жизни Святой Урсулы, которые он писал для братства Святой Урсулы, занимают отдельный зал. Коллекция музея представлена шедеврами венецианской живописи начиная с XIV века, картинами художников эпохи Возрождения: Беллини, Карпаччо, Джорджоне, Веронезе, Тинторетто и Тициана, Джамбаттиста Тьеполо, Каналетто, Гварди, Беллото, Лонги.