Музей расположен в здании стиля неоренессанс, который был построен для музея Королевской столицы Праги. Экспозиция представляет историю города от доисторических времен до 1784 г.
Идея создания музея принадлежала общественности и была поддержана донецкими художниками, которые первыми передали собственные произведения в собрание музея...
Музей был основан как Казанский городской научно-промышленный музей в 1894 году и открыт 5 апреля 1895 года.В основу музея положена частная 40-тысячная коллекция Андрея Фёдоровича Лихачёва - известного в крае археолога, историка, коллекционера.