Аббатство Фонтене - одно из старейших, красивейших и наиболее хорошо сохранившихся цистерцианских аббатств в мире. Оно расположено в Бургундии, близ города Монбар, на территории коммуны Мармань, в живописной долине, посреди бескрайнего леса и зелёных лугов.
Аббатство Фонтене было основано в 1118 году Бернардом Клервоским, настоятелем монастыря Клерво. Для нового аббатства Ордена цистерцианцев им была выбрана лесистая местность, расположенная к северо-западу от Дижона. Поначалу Святой Бернард и двенадцать монахов, прибывших вместе с ним из аббатства Клерво, жили в небольшом ските. Прежде чем начать строительство монастыря, монахам пришлось немало потрудится, чтобы осушить болотистую почву долины Фонтене.
Основные здания аббатства Фонтене были построены в 1130-1147 годах. В 1139 году на средства епископа Норвичского Эверарда, бежавшего от преследований из Англии и скрывавшегося в Фонтене, было начато строительство церкви аббатства. В 1147 году она была торжественно освящена папой Евгением III.
Расцвет аббатства Фонтене пришёлся на XII-XIII века, в это монастырь пользовался покровительством Святого Престола и королей Франции. Так, в 1170 году Папа римский Александр III даровал монастырю право самостоятельно избирать настоятеля (аббата), в 1259 году король Людовик Святой освободил аббатство от каких-либо налогов, а спустя 10 лет Фонтене получил статус королевского аббатства. В пик наивысшего расцвета монастыря в нём проживали около 300 монахов, а само аббатство было очень влиятельным, богатым и могущественным.
Несмотря на такое покровительство и защиту, в 1359 году, во время Столетней войны, аббатство Фонтене было захвачено и разграблено армией английского короля Эдуарда III. В 1450 году в монастыре вспыхнул сильнейший пожар, в XVI веке, во время Религиозных войн между католиками и протестантами, монастырь снова подвергся разрушениям. В 1547 году аббатство Фонтене утратило право избирать настоятеля самостоятельно, теперь он назначался королём и мог быть заменён на нового в любое время по желанию монарха. Это нанесло сокрушительный удар по некогда могущественному аббатству,
К началу XVII столетия в монастыре осталось лишь два десятка монахов, которые жили в режиме строжайшей экономии. В 1745 году из-за невозможности содержать монастырь была даже разобрана трапезная.
В 1790 году, во время Великой французской революции, аббатство Фонтене было закрыто и национализировано, и его стены покинули последние восемь монахов. В 1791 году Фонтене было продано промышленнику Клоду Гюго, устроившему на территории аббатства фабрику по производству бумаги. В 1820 году Фонтене покупает семья Монгольфье, а в 1906 году бывшее цистерцианское аббатство становится собственностью лионского банкира Эдуарда Энара, который закрывает фабрику и инициирует восстановительно-реставрационные работы с целью возвращения аббатству его первоначального средневекового облика. Работы велись вплоть до 1911 года, за это время были восстановлены церковь, обитель, клуатр (крытые аркадные галереи вокруг внутреннего двора монастыря), зал капитулов, общий зал (зал монахов), кузница, гостевой домик, голубятня и другие постройки. В 1960 году было восстановлено монашеское общежитие, в 1995 году - часовня. В 1966 году на территории аббатства английским ландшафтным архитектором Питером Холмсом был разбит великолепный сад.
И сегодня Аббатство Фонтене - это частная собственность семьи Энар, но оно открыто для посетителей круглый год, ежегодно его посещают более 100 000 туристов со всего мира. Здесь проходят концерты, спектакли, тематические и культурные мероприятия, снимаются исторические фильмы и проводятся экскурсии.
Аббатство Фонтене, объявленное ещё в 1852 году историческим памятником Франции, в 1981 году было внесено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.