Новодевичий монастырь - один из самых красивых монастырей Москвы, был основан в 1524 году князем Василием III в честь величайшей православной святыни - Смоленской иконы Божией Матери, и в ознаменование освобождения Смоленска от польско-литовского владычества. Главный собор монастыря - Смоленский; возможно, его построил итальянский архитектор Алевиз Фрязин по образцу Успенского кремлевского собора. Местом постройки стал Девичий луг, названный так из-за того, что здесь когда-то татары отбирали москвичек для отсылки в рабство в Орду.
Новым был назван в отличие от Стародевичьего монастыря в Кремле.