Успенский собор - главная доминанта Ростовского кремля, является старейшим здание города. Он стоит на месте, где ещё во времена установления христианства была возведена деревянная церковь. В 1160 году церковь сгорела, а через год Андрей Боголюбский заложил каменный собор, оконченный в 1162 году и расписанный фресками в 1187 году. Пожары 1204 и 1408 годов разрушили собор, но его каждый раз восстанавливали. Нынешний собор построен в 1508-1512 годах. Собор сложен из кирпича, а цоколь и сильно выступающие лопатки - из белого камня. Ростовский Успенский собор во многом сходен с одноимённым Московским. Это монументальное здание, выполненное в простых и благородных формах. Высота собора с крестом - 60 метров. В XVII веке с юга к собору пристроили открытое домовидное крыльцо на круглых столбах с висящими "гирьками". Между 1682 и 1687 гогами к юго-востоку от собора была сооружена мощная стенообразная звонница, состоящая из двух объёмов и увенчанная четырьмя главами. По заказу митрополита Ионы было отлито 13 колоколов, самый большой из которых - "Сысой" весит 2000 пудов. Колокола имели свою тональность и могли производить правильные музыкальные гармонические звоны.