В Кейптаун мы прилетели в полдень, когда исчезают все тени , и в апартаментах мы были уже около 14.00. Восхождение на Столовку ( TABLE MOUNTINE) у нас было запланировано на утро следующего дня. Но встретивший нас представитель хозяина по имени Джордж мудро посоветовал не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.  : " Погоду в Кейпе не предскажет даже самый продвинутый зулусский шаман. Завтра гора может покрыться скатертью и тогда вы на нее не попадете. Советую вам сделать это сегодня"  

Подняв глаза на безоблачное синее небо мы с ним согласились . К тому же он обещал подкинуть нас до горы на его машине. Не бесплатно, конечно, 50 рандов мы ему заплатили. По пути он прихватил черную Мадонну с младенцем, ну очень колоритную африканочку , и, высадив нас у хвоста очереди за билетами они унеслись в звенящую нежную даль.

В очереди нами были опознаны пассажиры с нашего рейса и даже турецкие стюарты ( для тех, кто не в теме, летели мы Турецкими авиалиниями, см. предыдущий отзыв) . Значит не одни мы такие умные - закинув чемоданы , устремились прямиком на Столовку )))

 Официальный сайт:
https://www.tablemountain.net/ 

TABLE MOUNTINE ( Столовая Гора) - самое главное, что стремится увидеть счастливец, добравшийся до Кейптауна . Она является символом и "визитной карточкой" города и официально признанным чудом природы. "Столовой " она называется из-за того, что ее вершина не острая, а плоская, будто срезанная ножом и издали похожа на гигантский стол . По легенде, когда Всевышний сотворил мир , он облокотился на гору , глядя на свои творения, и в этом месте образовалась ровная площадка.  

Гора расположена в месте соединения холодного и теплого течений Атлантики и Индийского океанов, потому здесь часты туманы, которые покрывают гору облаком - гигантской белой" скатертью". Смотрится весьма живописно ! Нам один день удалось увидеть эту самую облачную " скатерть" )
.Вокруг Столовой горы находятся пики Дьявола, Львиной Головы и скалы Двенадцать Апостолов.  Геологически Столовая Гора сложена из песчаника и сланцев.  

На вершину туристов поднимает одно из величайших изобретений человеческого гения - фуникулер ( cable car) .  

 Стоимость вверх-вниз около 20 евро на человека. Можно подняться и спуститься пешком антилопьими тропами, но мы соперничать с родом полорогих не рискнули. А вот на фуникулер придется постоять в очередь.
Фуникулер работает только в ясную погоду, так что нам повезло , что мы попали на Столовую гору. Читала отзывы несчастных, которые будучи в Кейптауне так на гору и не попали ввиду ненастной погоды :-(  

  Фуникулер перевозит за раз 65 человек, максимальная скорость 10 м/ сек. Кабинка при движении еще и крутится , обеспечивая великолепный обзор на все 360*.
 Наибольшая высота Столовой горы - точка Maclear's Beakon. Это место- самая высокая точка на горе (1086 м), а груда камней является маяком, который был построен в 1844 году для измерения кривизны Земли.  Протяженность плоской вершины – 3 км, по ней проложены тропинки и сделаны смотровые площадки.  

  По некоторым данным Столовая Гора - самая старая гора в мире, ее возраст 520 млн лет!

Повторюсь, так как погода в Кейпе - дама непредсказуемая и капризная , то некоторым туристам так и не удается на нее подняться. А все потому, что фуникулер на гору поднимается только в ясную погоду. В нашем Кейптауне погода была люкс и мы присоединились в армии счастливцев, кому удалось попасть на это чудо природы.  

 Я не покупала он-лайн билеты на фуникулер заранее, а потому пришлось отстоять очередь минут этак на сорок за билетами и потом еще минут 15 на посадку в кабинку.
С горы виден весь Кейптаун , его побережье и Львиная Голова ( LION PEAK ).  Мы долго пытались найти в ее очертаниях сходство с львиной головой. Все бесполезно. А оказалось и не найти этого сходства . Названа она была Львиной из- за того, что некогда там обитали цари зверей львы .  

Оказавшись на вершине мы увидели продрогших несчастных людей , одетых лишь в шорты- майки или легкие летние платьица. " Бббрррррр...." - лейтмотивом неслось в холодном воздухе и слышался дружный стук зубов. Столько замерзших людей в одном месте я еще не видела !  

" Ни фига себе дела-делишки! "- поежившись от внезапно обуявшей холодрыги подумалось мне. " Вот тебе и Африка !"
 Наверху оказалось очень холодно и ветер просто безумствовал, пытаясь сдуть с горы мои накопленные за жизнь 47 кг.  

Но старая гвардия не сдается! Одеваем взятые "про запас": я - плащ, муж- куртку. Но и этот НЗ не спасает и от холода сводит скулы. Да уж, придется "столоваться " в темпе рок- н- ролла, иначе и бронхит заработать недолго .
Там, на вершине виды просто сумасшедшие, но из-за холода и ветра долго там не пробудешь. Или же надо одеваться как на Северный полюс, чтоб не задубеть. На вершине горы есть термометр. На момент нашего там пребывания он безжалостно застыл на отметке 8 С . Ого! Тут и шубка бы не помешала !)  

Издали гора кажется каменной мертвой глыбой. На самом же деле она уже миллионы лет живет своей бурной жизнью. На горе уживаются 2200 видов растений, а это , между прочим, больше, чем во всей Великобритании . Многие из растений являются эндемиками. Например, кустарники фейнбос (финбош) – особая растительная экосистема, густая и пожароопасная, что приводит к возгораниям чуть ли не каждый год, поскольку только так фейнбос и может обновляться. 

А еще там живут милые зверюшки дасси( капские даманы ) размером с кошечку, они напоминают сурка или морскую свинку . Но как ни странно, их ДНК показала, что они - ближайшие родственники слона !

Растения на горе низкорослые , красивые и среди разбросанных камней они создают неповторимые композиции . Небольшие лужицы дождевой воды также оживляют картинку и ландшафт местами даже напоминает летнюю тундру.
 На Столовую Гору предлагаются и пешие прогулки с гидом. Есть несколько маршрутов различной сложности.  

В какую сторону ни глянь - панорамы просто невероятные, такие, что перестаешь дышать и кажется, что протяни руку и эта красота развеется как сон.... 

Несмотря на холод, стиснув зубы , мы , как бывалые полярники, мужественно обошли ( скорее обежали) все тропинки. Грех было не насладиться этим зрелищем !
Самое страшное нас ждало дальше. Это - очередь на фуникулер. А учитывая жуткий холодный ветер это ожидание превратилось в пытку. Так и хотелось отобрать у кого нибудь теплую кофту ! Но рядом мерзли такие же " полярники".  И очередь двигалась черепашьими темпами. Тогда мы , наконец то, попали в кабинку уже начало темнеть. И мы увидели светящийся огнями Кейптаун с высоты птичьего полета. Зрелище завораживающее !  

Спустившись с горы мы взяли такси . Ну и шустрый же попался парнишка таксист. На выезде образовалась жуткая пробка и он , только ему знакомыми хитрыми поворотами ,умудрился ее бойко обогнать ! Даже мой муж, очень искушенный водитель, открыл рот от изумления . ) А я так просто засыпала парня похвалами, да так, что от смущения даже в темноте его черное лицо стало красным).                                                                        Побывав на Столовой Горе , мы как будто побывали на крыше мира. Это нереальное ощущение - когда ты стоишь, обдуваемая ветром, на верхотуре , справа - Атлантика, слева- Индийский океан, сзади - вся необъятная Африка , а впереди каких то полтыщи км через океанскую толщу воды и - начинаются льды Антарктиды !!!  Что ни говори , а такое Никогда не забывается !  

А я , мысленно, размашистым почерком в своей виртуальной "зачетной книжке туриста ", в главе ПОКОРЕННЫЕ ГОРЫ , рядом с волнующим словом МАЧУ ПИКЧУ пишу еще одно - TABLE MOUNTINE и гордо выпрямляю спину ;-)

---------------------------------- 

БОТАНИЧЕСКИЙ САД KIRSTENBOASH - Добро пожаловать в Капское флорическое царство.
( https://www.sanbi.org/gardens/kirstenbosch/ )

 " Какой чудесный день! " - крутилась в голове песенка мышонка из мультика, когда мы ходили вдоль чудных неведомых растений. Только вот на слове " пень" я все время спотыкалась. Никаких пней в этом прекрасном месте ни слева, ни справа, ни прямо по курсу не наблюдалось. Кругом - природная красота и заботливая рукотворная ухоженность ...

KIRSTENBOASH - один из самых больших ботанических садов в мире. Расположен у подножия Столовой Горы.  

Так как я неровно дышу ко всяческим природным красотам и вообще обожаю всякую флору , во всех ее появлениях, то посещение этого сада было в моем личном списке на втором месте после Столовки.
Могу с уверенностью сказать, что это самый лучший ботсад из посещенных мной когда- либо . Хотя и ботсадом его можно назвать условно. Это нацпарк, большая природная часть Капской провинции.  Место необычайно красивое . Мне оттуда так не хотелось уходить ! 

Открыт сад с 8 .00 утра до 18.00 ( летом до 19.00 ) ежедневно.  

Стоимость 65 рандом за взрослого
. Он- лайн билеты можно приобрести : webtickets.co.zа 

Главное украшение сада и самая его роскошная королева - удивительный цветок ПРОТЕЯ . Протея является национальным символом Южно-Африканской Республики. Род Протея включает более 400 видов. Карл Линней назвал его так в честь греческого морского божества Протея, сына Посейдона.  

  Протеи цветут круглый год: одни летом, другие осенью, весной, зимой.
Необычный вид протеям придают не сами цветки, а их листовые обёртки, окрашенные в различные цвета . Цветы протеи больше похожи скорее на обитателей морских глубин - морских ежей или морских звёзд.  

Местные жители называют протею «горшком мёда». Дело в том, что в цветке некоторых видов протеи содержится большое количество сладкого нектара. Раньше местные племена использовали этот нектар в качестве сладкой добавки и для лечения кашля.

....Едва я попала в райские кущи сада , как во мне проснулся интерес естествоиспытателя ( впрочем он у меня никогда не дремлет ;-) Столько красивых растений в одном месте - настоящий праздник юного натуралиста ! И пусть натуралист я уже не юный, я порхала бабочкой- капустницей от цветка к цветку, млея от экзотической красоты местной флоры.  

Охотничий азарт , в смысле фотоохоты , тоже взял свое и я стала заныривать в самые потаенные уголки , тогда как муж мой чинно прогуливался по тропинкам ).

В основном в саду произрастают экзоты - эндемики Южной Африки. Более 7000 видов. Среди них много изчезающих и редких . Тем интересней ! Некоторые растения вообще растут только в этом месте и нигде - нигде больше .  

Сад находится в красивейшем месте. Окружение гор придавало ощущение, что ты не в ботаническом саду, а в таинственном диком лесу.
Казалось, что из-за куста сейчас появится какое-нибудь сказочное чудовище и придется долго отбиваться от него сумочкой ))) 

Время от времени в травке мелькал хвост ящерицы . В ветвях деревьев и кустов сновали разноцветные птицы и щебетали на все лады. Неповторимая южноафриканская природа жила своей, недоступной человеческому пониманию, жизнью.  

В саду создана уникальная подвесная аллея длиной 427 метров, возвышающаяся над землей на 11 метров со смотровыми площадками. На территории много скамеек , да и просто на газоне сидеть никому не воспрещается.

Большую часть верхних склонов сада покрывают мерцающие серебряные леса. Вечнозелёное серебряное дерево ( Левкадендрон серебристый) является редким и исчезающим видом из-за большого спроса на древесину и массовой его вырубки. Листья этого красивого кустарника( может достигать высоты до 10 м ). Его листья с двух сторон покрыты волосками, которые и придают им серебристый оттенок.  

Можно пройтись в тени фиговых и камфорных деревьев, посаженных Сесилом Родсом в 1898 году. Рядом участок дикого миндаля, посаженного Яном ван Рибеком в 1660 году, когда голландские поселенцы активно обживали Капский полуостров.  

 Кейптаунцы приходят сюда семьями, устраивают пикники . Здесь можно гулять часами, рассматривая необычные для нас растения. Мы приятно провели в саду время и покинули его уже с закатом солнца.  

Есть в саду каменная плита , а на ней высечена надпись : "Если вы ищете его памятник, оглянитесь вокруг. Эти склоны и местность вокруг является одним из самых больших и известных мировых запасов местной флоры, а это лучшая память о нём!". Эта надпись посвящена первому директору ботанического сада профессору Гарольду Пирсону.

Кирстенбош стал первым ботаническим садом в мире, включенным в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. И это , по моему мнению, справедливо ! 

------------------------------------------------------------------------------

Путешествие в ЮАР - алмаз имеющий десятки граней. Одна сверкает, другая уже манит . Следующая увлекательная грань нашего путешествия - поездка в гости к доброй тете Наде - на Мыс Доброй Надежды. Да с заездом к симпампушкам - африканским пингвинам ! И про это я обязательно напишу ;-) Не забывается такое никогда !