...Золотистые шарики висели среди пышной листвы. Их толстенькие аппетитные бока нежились под лучами прованского солнца. Легкий аромат цитруса обволакивал ветви дерева и растворялся в воздухе. Хотелось протянуть руку , достать шарик, снять с маленького крепыша оранжевую шкурку и впиться зубами в сочную сладкую мякоть.... 

  

 Вы думаете , что мысли о цитрусовых посещают меня в связи с авитаминозом? А вот и нет! Просто городок , о котором я собираюсь вам поведать, является цитрусовой столицей Франции. Именно здесь каждый февраль - март, в течении 15 дней происходит удивительное действо - Фестиваль Лимонов . Улицы городка наполняют толпы туристов, в воздухе витает сладкий цитрусовый аромат. Аромат этот источают сотни тысяч привезенных из Испании цитрусовых. Из них на улицах и площадях городка сооружают художественные конструкции и мозаики , каждый год разной тематики.  

Ментон же славится своим особенным сортом лимона . Говорят, что в нем самое большое содержание сахара. Но так как местный лимон считается деликатесом, то и цитрусовые для праздника привозятся тоннами из соседки Испании, где цитрусовых - завались.

    

С местным ментонским лимоном связана легенда. Ева, при изгнании из райского Эдемского сада, прихватила оттуда ароматный лимончик и долго не могла с ним расстаться. И когда , во время скитаний по белу свету, они с Адамом забрели на дикое побережье , где сейчас раскинулся Ментон, Ева ,восхитившись красотой здешних мест, решила оставить лимончик. Лимончик не растерялся , стал плодиться и размножаться на благословенных берегах. Земля вокруг нынешнего Ментона не пожадничала, была щедра и дала все необходимое для произрастания необычного сорта.  

Вот и с моей стороны было бы верхом скупости не поделиться впечатлениями от посещения солнечно- лимонного Ментона. 

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 

       

       В поисках прекрасного и новых приключений отправляемся от нашего итальянского Санремо до французского Ментона . На электричке через Вентимилью. Дорога заняла меньше часа и стоила чуть больше 20 евро.  

       В Ментоне поезд делает две остановки : Menton Garavan и Gare de Menton - главный вокзал. От Menton Garavan в центр можно добраться на автобусах 1 и 18. Но можно проехать дальше до Gare de Menton и вы уже в шаговой доступности к центру города. Мы так и сделали.  С вокзала Gare de Menton началась наша аудиенция с Ментоном.  Летящей походкой мы двинулись от вокзала в сторону моря , то бишь набережной. День был ясный, и солнце уже начинало назойливо по - летнему припекать.  Рядом с вокзалом - сюрприз ! Нас приветствует шикарное мандариновое дерево, такое высокое и раскидистое , все усыпанное оранжевыми плодами , как рождественская елка украшениями. Ментона с порога заявила о своем цитрусовом превосходстве.  

       

Проходим мимо теннисного клуба , по Авеню Эдуарда 7. На авеню стоит католическая церковь ?glise du Sacr? Coeur с полосатым , нежной серо- бежевой окраски фасадом.  

Посетив церковь , выходим на набережную Променад-дю-Солей (Promenade du Soleil) , и окунаемся в атмосферу приободрившегося в предверии пляжного сезона курортного городка.

Галечный пляж с редкими загоральщиками совсем не манил. А вот ресторанчики с разноцветными столиками и зонтиками вдоль пляжа очень даже ... Да и обзор на горы и побережье весьма приятен взору и настраивает на романтический лад.

Приземлившись за столиком одного из ресторанов и , приняв на грудь по чашке кофе и по бокалу восхитительного французского вина, с новым приливом сил шагаем дальше в правую от моря сторону , мимо Казино Barriere, вдоль бухты Baie du Soleil.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
                В начале набережной Наполеона стоит необычное здание с плоской крышей , стенами темного стекла и белыми колоннами неправильной формы. Это новое здание музея Жана Кокто( открыт в ноябре 2011) 

В музее представлена огромная интерактивная коллекция рисунков, керамики, ковров и мозаик, созданных Жаном Кокто (Jean Cocteau, 1889 — 1963) — талантливым человеком , писателем, поэтом, драматургом, кинорежиссером и художником. Музейное здание построено по проекту итальянского архитектора Руди Рикотти.

Время работы: ежедневно 10.00 — 12.00 и 14.00 — 18.00. Закрыто по вторникам и праздникам.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

            Чуть дальше , прямо над морем серыми каменными стенами возвышается форт Бастион 17 века, построенный князьями Монако. Раньше именно в нем хранились произведения знаменитого Жана Кокто.

Это внушительное сооружение из серого камня со смотровыми башенками по краям. От форта- бастиона , если подняться по лестнице , можно пройтись по своеобразной дороге- променаду, сделанной на крепостной стене и полюбоваться городком и мариной сверху. Конечно, не высоко, но виды вдохновляющие. 

Гуляя по променаду , ловлю себя на мысли, что Ментон превосходит мои о нем ожидания и нравится мне все больше и больше))) 

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

         Со скоростью беременной черепашки продолжаем нашу прогулку и зависаем у марины. Как же я люблю средиземноморские марины с белоснежными яхтами !   А с марины такой вид на Старый город ! Закачаешься!  Очень живописно смотрятся золотисто- оранжево- цитрусовых расцветок старинные дома с черепичными крышами на фоне величественных гор. А над домами возвышается колокольня церкви Сен-Мишеля и Часовни Белых Кающихся Грешников. Вид на Старый город с марины стал моим любимым ментонским видом ))) 

        Ну очень красиво! Хоть пейзаж пиши маслом или акварелью ! Но так как ни мольберта, ни масла с акварелью у меня с собой не было , оставалось хлопать ресницами )))) 

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

   После марины уже нет сомнений куда идти дальше. Конечно в Старый город ! Вот он, рукой подать, в пяти минутах ходу.  

   Любуясь Ментоном, пытаюсь понять, на какой город он похож. И не могу подобрать сравнений... Он совершенно особенный, в нем смешалось французское и итальянское начало. Но французский шарм в нем, все -таки, преобладает. Он необычайно гармоничен в этом месте побережья и, прикрытый горами от северных ветров, необычайно уютен.  

Забегая вперед скажу, что позже мы побывали в Ницце. Так вот, меня она ну совсем не впечатлила ! Абсолютно. Поэтому не буду даже тратить время на написание отзыва о Ницце. К тому же и без меня о ней писано- переписано. В том числе и нашими уважаемыми туровчанами.  

СТАРЫЙ ГОРОД.  

           Мы так пригрелись на майском солнышке, сидя на парапете марины, что вставать и покидать это красивое место не хотелось. Но мандариновые домики старого города призывно смотрели своими квадратными очами и манили, манили, манили...

Патологически обожаю старинные городки ! Готова часами блуждать по их узким переулкам , подставлять руки струям старинных фонтанов на маленьких, окруженных деревьями площадях, сидеть в милых уютных ресторанчиках , предаваясь греху чревоугодия . Люблю фотографировать, находить интересные ракурсы, ловить игру света и тени...

Люблю вдыхать воздух старинных улиц и сливаться с их жизнью, хотя бы на несколько часов. Там отдыхает душа ....

Вот и тут, едва шагнув на каменные ступени лестницы , ведущей в безлюдный лабиринт переплетённых улочек , я попала под влияние старинной атмосферы и французского шарма.  Старый город расположился на холме. В просветах между домов синеет море.  Улицы пешеходные. На таких перепадах высок, да и учитывая узкие расстояния между домами, автомобилям тут не место. Велосипеды и мотоциклы здесь рулят ))) 

Выходим к церкви Сен-Мишель и часовне Белых Кающихся Грешников. Они находятся рядом.  Церковь Сен-Мишель (Eglise Saint-Michel), построенная в в XVIII веке в стиле барокко, является одной из самых крупных построек Лазурного побережья. Фасад церкви украшен колоннами и античными статуями . Внутри церкви заслуживает внимания алтарь. В его отделке использовали семнадцать разновидностей мрамора.  Небольшая площадь перед церковью , с видом на море и побережье, выложена мозаикой из гальки.  

 Строительство церкви началось в 1640 году при Оноре II, но превратилось в долгострой на несколько веков. Фасад был отреставрирован в 19 веке, к нему были добавлены колонны . А в 1999 году церковь объявили базиликой  по решению Папы Римского Иоанна-Павла II.  

Ежегодно каждое лето в церкви проводится фестиваль камерной музыки.  

 Чуть дальше расположена часовня “La Chapelle des P?nitents-Blancs” - Часовня Братства Белых Кающихся Грешников . Часовня постройки XVII века. Братство белых кающихся грешников возникло в итальянской Генуе в эпоху Возрождения, но его последователи распространились вдоль всего южного побережья.

Улицы старого города сбегают вниз, к морю. Внизу они становятся многолюднее. Здесь толкутся пестрой толпой туристы. Они сидят в ресторанах , они выбирают себе на память сувениры - разложенные в огромных корзинах продукты местной парфюмерии на основе ментонских цитрусовых. Запахи, скажу я вам, здесь стоят обалденные ! Ну и мы не устояли, купили мыла в виде месье лимонов и сеньоров мандаринов. Теперь дома, помыв с таким мылом ручки, я долго ощущаю запах цитрусового Ментона ...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы располагаете достаточным временем в Ментоне , то тут есть что посетить.

Музей изящных искусств Ментона Mus?e des Beaux-Arts du Palais Carnol?s. Музей расположен в бывшей летней резиденции Князей Монако Гримальди. В музее собраны работы выдающихся художников современного искусства и коллекция картин 13 - 20 веков. Вход в музей бесплатный.

Mus?e des Beaux-Arts du Palais Carnol?s 

3, avenue de la Madone

Православных заинтересует Церковь Пресвятой Богородицы и Николая Чудотворца - Eglise de Notre-Dame joie des afflig?s et Saint-Nicolas le Thaumaturge.  История церкви началась в 1880 году , когда было основано Русское Ментонское благотворительное общество (Soci?t? russe de bienfaisance ? Menton) под патронажем герцогини Анастасии Михайловны для взаимопощи русским общинам Ментона, Бордигьера и Сан-Ремо. В 1892 году общество купило особняк в одном из самых красивых кварталов города — Карноле (Carnoles). Общество получило название «Русский дом»- Maison Russe. Четырехэтажный особняк имел 32 комнаты. Там жили только русские. Лимонные, апельсиновые и оливковые деревья, олеандры, кактусы , розы и пальмы окружали особняк цветущим садом . Впоследствии для тяжелобольных и умирающих от туберкулеза ( здешний лечебный климат привлекал русских аристократов, страдавших этой болезнью) была куплена отдельная вилла.  

После создания Русского дома было принято решение о строительстве русской церкви. Постройка храма началась в 1892 году по проекту архитектора Терслинга. 24 ноября 1892 года храм был торжественно освящен в честь иконы Богоматери «Всех скорбящих » и святителя Николая Чудотворца. Во время Второй мировой войны был частично разрушен фасад и купол церкви. Они были перестроены только в 1958 году.  В интерьере церкви внимания заслуживает иконостас 9 века из каррарского мрамора. Икону для иконостаса написал Карл Брюллов. Запрестольный образ Воскресения Христова написал вице-консул Н. И. Юрасов.  

Адрес церкви : 14 Rue Paul Morillot 06500 Menton 

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Цветущий Ментон славится своими садами . Путешественники рекомендуют :

--- Лимонный сад насчитывает около 500 деревьев – все они относятся к виду «ментонского лимона», самому престижному из 80 известных видов. Этот сад вошел в 2009 году в перечень уникальных садов 
--- Сад Фонтана Роса, задуманный в 1922 году писателем Висенте Бласко-Ибаньесом, чтобы воссоздать образ его родной Валенсии.  --- Сад виллы Мария в окрестностях города, в квартале, именовавшемся когда-то «Маленькая Африка». В этом саду поддерживается уникальный микроклимат. 
--- Цитрусовые сады Дворца Карнолес , где собрана самая большая коллекция цитрусов в Европе, дополненная в 2011 году. Они включены в перечень уникальных садов. 
 --- Сад Сэр-де-ла-Мадон был разбит в 1924 году Лоуренсом Джонстоном, создателем другого известного сада – Английского сада в Хайдкоте. Сэр-де-ла-Мадон включен в 1990 году в перечень исторических памятников.  
--- Ботанический сад Валь-Раме, собственность Национального музея естественной истории. Сад знаменит тем, что там сумели сохранить несколько экземпляров исчезнувших видов, например, дерево софора (Sophora toromiro) с острова Пасхи. 
--- Сад де Коломбьер, включенный в перечень исторических памятников, впечатляет декоративными сооружениями в античном стиле , разбросанными среди оливковых деревьев и кипарисов. Они были созданы писателем и архитектором Фердинандом Баком.  

Вот если бы у меня было в Ментоне несколько дней, то их определенно я бы посвятила всем этим садам. Я, как главный семейный садовник, просто обожаю садовое искусство.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Информацию о Ментоне советую на сайтах :

 Сайт туристического офиса Ментона http://www.tourisme-menton.fr ( на итальянском, английском, немецком и французском языках)  
www.villes-de-france.ru/provence_menton.htm 

http://ru.france.fr/ru/discover/menton

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поездка в Ментон оказалась неожиданно приятной . Конечно, мы не посетили все музеи и церкви, все сады и парки. Но за те наши часы прогулок по городку я все- таки получила желанный эмоциональный заряд красоты . Эх, хорошо ! Но мало. Но то малое, что удалось увидеть за один день оставило неизгладимые впечатления и желание вернуться. Милый, очаровательный городок. Шарман Ментон, гран мерси !

И еще небольшой мазок лимонной краски в цитрусовой палитре Ментона .... В магазинах Ментона вы найдете продукцию из местных лимонов, что нибудь такое - этакое : лимонные конфитюры и джемы, ликеры, оливковое масло с лимоном, лимонное печенье и прочие лимонные изыски. Есть за что уважать мастеров Ментонской гастрономии. Сегодня лимон в Ментоне является местным специалитетом. И неудивительно ! Уже в XVIII-ом веке продажа лимонов была главной статьёй дохода в городском бюджете . А в XIX-ом веке за границу 35 миллионов штук лимонов! Жизнь городка настолько связана с цитрусовыми, что фразы " С лимоном по жизни!" Или " Нам цитрус строить и жить помогает!" вполне могли бы стать девизом Ментона ))) 

.... Золотистые шарики мандаринов трутся друг о дружку теплыми бочками, теснясь среди пышной зелени ветвей и норовя занять самое лучшее место . Дары Средиземноморья, набухшие от обилия южного солнца и тепла, они не знают как они соблазнительны ! Так мне захотелось сорвать один плод и припрятать его , подобно Еве , до лучших , так сказать, времен ))). Но муж не дал мне этого сделать и за руку увел от раскидистого древа. Я вздохнула и подчинилась своей половинке....Так мы и уходили в сторону вокзала из благоухающего Ментона , как Адам и Ева и райского Эдема. ))))  А от пузатеньких плодов и от упругих изумрудных листьев дерева в воздух поднимался едва уловимый сладковатый аромат Франции....