Похоже, это становится неотъемлемой частью наших путешествий и своеобразной традицией – с пользой провести несколько часов дорожной паузы. Ну, правда, не сидеть же эти самые часы в аэропорту или ж/д вокзале в ожидании дальнейшего пути. На мой взгляд, это слишком скучно, да и обидно, особенно, если знать, что поблизости есть то, что можно с удовольствием посмотреть. Так получилось и с Казертой. В своем предыдущем отзыве я описала наш маршрут из Майори в Бари через этот самый городок. И как только я поняла, что здесь нам предстоит провести 4 с небольшим часа, сразу же заглянула в интернет, полюбопытствовать, так сказать, что интересного поблизости можно увидеть. 

Сказать, что сильно удивилась, это значит, ничего не сказать, я (простите уж за жаргон) офигела! Лично для меня стало открытием, что в Казерте находится самый настоящий дворец неаполитанских королей, да еще и внесенный в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Поэтому вопрос «быть или не быть» отпал сам собой. Однозначно, я должна там быть! )))) Тем более, отдаляться от вокзала и углубляться в городские «дебри» совершенно не нужно. Дворец находится в буквальном смысле через дорогу от вокзала.

Правда, есть одно маленькое, но существенное «НО» - ж/д вокзал Казерты не имеет камер хранения багажа, совсем никаких. Так что, будучи там проездом, этот факт нужно учитывать. Нашей семье в этом смысле горевать не пришлось, разделились по гендерному признаку, то есть девочки налево – во дворец, мальчики направо – на скамейки зала ожидания охранять багаж. ))) Как выяснилось во дворец они и вовсе не хотели, ну а мы не особо-то и возражали. )))

Итак, прямо через дорогу от вокзала, пройдя чуть влево, начинается территория дворцово-паркового ансамбля. Вход платный. Полный билет, включающий в себя осмотр дворца, парка и английского сада, стоит 12 евро, детям скидка 50%. Более подробная информация доступна на сайте дворца: www.reggiadicaserta.beniculturali.it.

Хотелось бы чуть-чуть рассказать об этом месте, о некоторых фактах, которые меня особенно заинтересовали и цифрах, которые меня просто поразили. В середине 18 века Карл III – молодой представитель династии Бурбонов, правивших тогда Королевством Неаполя и обеих Сицилий, решил построить для себя новую резиденцию неподалеку от Неаполя. Мечтал он о грандиозном и самом роскошном дворце с гигантским парком, фонтанами и настоящим английский садом, чтобы затмить всей этой красотой Версаль и королевский дворец Мадрида. Собственно, за образец эти два дворца и были взяты, а главным архитектором, который должен был воплотить все мечты молодого короля в реальность, был назначен Луиджи Ванвителли (кстати, фоном для знаменитого фонтана Треви в Риме является дворец (палаццо Поли), авторства вот этого самого Ванвителли). 

Королевский дворец представляет собой огромный прямоугольник высотой в пять этажей, в этом смысле можно считать, что мечта короля была исполнена. Вот лишь некоторые данные о масштабности этого объекта: во дворце имеется 1200 комнат, 56 лестниц, 1742 окна, а вся площадь помещения составляет 47 тысяч кв.метров!!! Фасад лично я бы назвала малопримечательным, совсем он не похож на роскошные образцы барокко, но здесь это объясняется тем, что за время строительства дворца (почти 100 лет) в моду вошел строгий классический стиль.

Но меня, конечно, больше дворца привлекала перспектива увидеть очень необычный парк. Вся его территория расположена на каких-то невообразимых для меня 120 гектарах, причем главная аллея уходит прямо от дворца на целых 3 км вперед к живописным холмам, откуда берет свое начало мощный (правда, искусственный) водопад, который в свою очередь «питает» каскад разнообразных фонтанов! Поначалу я думала, что к водопаду, т.е. к началу каскадов придется топать пешком, поэтому заранее настроили себя на быстрый темп. Но с облегчением выдохнули, когда увидели в начале аллеи большой ассортимент транспортных средств. Можно взять в прокат велосипеды, четырехместные веломобили, прокатиться в конном экипаже, арендовать электромобиль, или попросту воспользоваться крошечным автобусиком, который за какие-то символические 2,5 евро домчит с ветерком к водопаду и обратно (ходит он с определенным промежутком, билетики нужно сохранить и показать их на обратном пути при посадке). Конечно же, мы с удовольствием прыгнули в него, чуть-чуть подождали, пока он заполнится людьми (вместимость не более 15-20 человек) и поехали.

За 5 минут пути из окна автобусика разглядела каскады фонтанов. Весьма необычное зрелище – один бассейн фонтана плавно перетекает в другой, находящийся ярусом ниже. Каждый из фонтанов украшают мастерски выполненные скульптурные композиции по сюжетам римской и греческой мифологии.

Но пока в наших планах было намечено осмотреть еще одно чудо дворцово-паркового комплекса – это английский сад, расположившийся правее водопада на площади в 30 гектаров! Конечно, даже и мыслей не было обойти его весь, просто не успели бы, но кое-что увидеть все же удалось. Парк роскошный, разнообразия видов деревьев не счесть. Здесь словно в ботаническом саду мирно уживаются разновидности флоры из разных стран и уголков света, есть экземпляры из Австралии, Китая, Японии. А еще необычным нам в этом парке показался своеобразный комплекс из потайных гротов с
лабиринтами, небольшим озерцом с зарослями камыша и бамбука и даже статуей богини Венеры в этом самом озерце. Пройдя лабиринты, вышли к небольшому каменному мостику, перешли его и удалились из сада к фонтанам. Ах, как бы мне хотелось задержаться в этом саду подольше, какие там газоны, тенистые аллеи, птички поют, а воздух… блаженство! И это мы еще не увидели тамошних оранжерей, розариев и Аквариума, который поделен на ярусы, а в каждом из ярусов растет редкое водное  растение. Нет, определенно, только половину дня при возможности я бы потратила на этот сад!

Ну и на сладкое у нас остался парк с его причудливыми фонтанами. Водопад, конечно, впечатляет, высота его 82 метра! И тут логично бы задаться вопросом, откуда бежит вода, вроде бы крупных рек поблизости нет? Изначально вода в фонтаны поступала из акведука, который был спроектирован и построен все тем же Луиджи Ванвителли для водоснабжения дворца. Причем, настолько грамотно этот акведук был устроен, что питал водой не только дворец, водопад и каскады, но и близлежащие городки и пережил целых три крупных землетрясения за 300 лет. Понятно, что в 21 веке использование акведука утратило свою актуальность, но это строение, входящее в пятерку самых крупных объектов такого типа (протяженность его около  530 м), вместе с дворцово-парковым ансамблем Казерты также внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Водопад выглядит и правда очень живописно и естественно, вода струится по каменным уступам и устремляется в бассейн – Большой Каскад, где установлены две скульптурные композиции. Это фонтан Дианы и Актеона. Не буду пересказывать известный мифологический сюжет, но смотрятся обе воспроизведенные сцены удивительно правдоподобно! Кстати, отсюда, если обернуться назад, можно увидеть в далекой дали дворец и аллею фонтанов. А для самых выносливых и располагающих внушительным запасом времени есть возможность взобраться на холм к вершине водопада - около 100 метров вверх по извилистой лестнице и весь архитектурный ансамбль Казерты и, если не будет дымки, очертания Неаполя откроются взору.

Конечно, мы не стали подниматься на смотровую площадку, а с энтузиазмом отправились обратно, пешком. В общем-то, идти легко, дорожка ведет под горку, но с остановками на фото и отдых все-таки тоже нужен запас времени, бегом бежать, ой, как не хотелось.

 Следующий каскад венчает скульптурная композиция Венера и Адонис, и, так же как и предыдущее творение, он впечатляет своей красотой. Кстати, почти все скульптуры фонтанов выполнены из знаменитого каррарского мрамора! Размер самих бассейнов огромен, вода в них очень чистая, прозрачная,
а самое главное, там обитает множество яркой и крупной рыбы. Ну и как водится в таких местах, особы это весьма избалованные туристами, подплывают прямо к бортикам и, широко разевая рот, разве что не человеческим голосом выпрашивают еду. )))

Продолжая наш путь в обратную сторону, все время шли по главной аллее, любуясь фонтанами и «общаясь» с рыбками. Но внезапно поняли, что солнце припекает нешуточно, а идти предстоит еще примерно столько же. Решили разделиться. Помахали билетиками мини-автобусу, который как раз ехал в направлении дворца, и моя спутница удалилась. Я же, оставшись в гордом одиночестве, продолжила свою прогулку, ну никак не могла я упустить возможность полюбоваться всеми фонтанами вблизи. Маленький совет, кто окажется вдруг в этих краях в солнечный летний день, обязательно берите с собой воду и головной убор! Я же нашла прекрасный способ укрыться от палящего солнца – часть пути до следующего фонтана шла по тенистой аллее из грабов. Там проложена дорожка для пеших туристов и велосипедистов.

Не могу сказать какой фонтан  понравился больше или меньше, все они разные, каждый по-своему хорош. Например, фонтан трех Дельфинов. Главные персонажи, показались настолько суровы, что просто жуть, а центральный дельфин, особенно. ))) Выраженьице его лица, борода, зубы, когти на
плавниках – в общем, очень грозный оказался властелин морей! )))

Впечатлил фонтан Эола. И хотя он считается незавершенным, но и в таком виде выглядит грандиозно! По проекту Ванвителли модель фонтана состояла из фигур Эола и Юноны в колеснице, управляемой павлинами, в окружении 54 скульптур ветров. Сейчас фигур ветров всего 28, а павлины вообще находятся в галереях дворца. Примечательно, что фонтан украшен еще и фигурами рабов-турков, которые принимали непосредственное участие в строительстве дворца. Непонятно только увековечить ли их таким образом решили в благодарность за труд, или все же указать в очередной раз на их тогдашнее незавидное положение…

Вот так, незаметно для себя, любуясь фонтанами (все-таки я увидела их все!), приблизилась к входу во дворец, где меня ожидала моя спутница. Сверились в очередной раз со временем и поняли, что вполне еще можем позволить себе заглянуть в королевские покои. Для посещения открыты помещения на втором этаже южной половины здания, а в северной части расположены картинная галерея, придворный театр, Музей оперы и Территориальный музей.

На второй этаж можно попасть, поднявшись  по роскошной мраморной лестнице, каждая ступень которой – это цельный кусок мрамора. Размеры лестницы, конечно, впечатляют, но не менее впечатляют и два каменных льва, встречающих посетителей – очаровательные кисы! Вверх смотреть даже и не пыталась, от высоты можно было свернуть шею, но украшен буквально каждый сантиметр. Плафон расписан фреской «Дворец Аполлона», а четыре маленьких медальона вокруг него символизируют четыре времени года. Что меня лично еще поразило, так это невероятно красивые «картины» из мрамора, украшающие стены. Заключенные в рамки, они создают иллюзию абстрактных и дивных узоров. Кстати, дворец не раз являлся местом съемок известных фильмов, самый, пожалуй, яркий тому пример – «Звездные войны» и «Ангелы и демоны».

На втором этаже, конечно, невозможно пройти мимо Палатинской капеллы, где опять же чувствуется невероятный размах, по ощущениям это схоже с тем, как если бы побывать в какой-нибудь небольшой городской церкви! Ну а далее идет бесконечная череда залов… Каждый носит собственное имя и содержит в своем оформлении непременные атрибуты, присущие определенной тематике: зал алебардщиков, зал Телохранителей, зал Александра (Македонского), зал Марса. Всё в них роскошно: люстры, скульптуры, барельефы, колонны, стукко, росписи и фрески, изысканная мебель, золоченые двери.

Но по мне, слишком уж неуютно, холодно и нереалистично всё это смотрится, одним словом, как в музее. Может, этому впечатлению поспособствовал еще и тот факт, что мы бродили по дворцу практически в полном одиночестве. Вот как декорации к фильму, возможно, этот дворец вполне подходит, а для жизни - навряд ли… Хотя ни капли не жалею о визите сюда, пожалуй, даже и задержалась бы здесь подольше, чтобы основательно и подробно все осмотреть – 3-х часов для такого грандиозного дворцово-паркового ансамбля катастрофически мало!