Вот мы и в Сингапуре. Давно хотели здесь побывать, но всё как-то не получалось. А тут всё удачно так сложилось. Выгодно взяли круиз Сингапур - Мумбаи, о котором я уже рассказывал ранее, ну и само собой, конечно же, не упустили возможность выкроить на осмотр самого города-острова несколько полновесных дней.
Отель "Hard Rock Singapore" 5* (о.Сентоза, Сингапур), выбранный нами для проживания, расположился практически в самом центре острова. Он входит в состав грандиозного ультрасовременного комплекса "Resorts World Sentosa", включающего в себя, помимо нашего "Hard Rock", ещё несколько отелей: отель-бутик "Crockfords Tower", роскошный дизайнерский "Hotel Michael", комфортный "Festive Hotel", новейший "Equarius Hotel" и уединённый "Beach Villas", представляющий собой изысканные виллы в тропическом лесу. Кроме того, на его территории находятся многочисленные рестораны высокой и вполне себе демократичной кухни, разнообразные магазины, грандиозное казино "Casino at Resorts World Sentosa", тематический парк развлечений "Universal Studios Singapore", увлекательный морской музей "The Maritime Experiential Museum", аквапарк "Adventure Cove Waterpark", самый большой в мире аквариум "S.E.A. Aquarium", торгово-развлекательная зона "FestiveWalk", созданная, по-видимому, чтобы и себя показать и на других посмотреть, а также многое и многое другое, о чём разговор ещё впереди....
Сама Сентоза (Sentosa) — небольшой тропический остров, находящийся всего в пятистах метрах к югу от Сингапура. Его название в переводе с малайского означает мир и спокойствие. Всё это — дань новым веяниям, позволившим превратить бывшие британские колонии в известный на весь мир курорт. Когда-то у острова было совсем иное имя, оно отождествляло остров с культом мертвых, и вполне естественно, что от него как можно скорее постарались избавиться. Загадка мистического прошлого Сентозы не разгадана, версий много и все они одна другой страшней, поэтому отбросим столь мрачную тему и перенесёмся в день сегодняшний. День, когда Сентоза поистине стала местом радости, красоты и добра!
Что ожидать от отеля под названием "Hard Rock Singapore"? Несомненно тематической направленности. И мы её тут увидели в полном объёме. Специальные витрины хранят бесценные для знатоков рок- и поп-музыки артефакты, когда-то принадлежавшие исполнителям мирового уровня. Это сценические костюмы, музыкальные инструменты, редкие афиши и плакаты. Уникальные авторские фотоработы окружили нас на всех этажах, а в просторном лобби первого этажа и вовсе красовалась миниатюрная рок-сцена в полном боевом снаряжении, словно застышая в ожидании нового идола бас-гитары и микрофона... Тут же, рядышком - магазинчик, торгующий разнообразной сувенирной продукцией с символикой "Hard Rock", правда по весьма негуманным ценам.
В оригинальном лифте, закамуфлированном хрустальными гардинами, поднимаемся на свой этаж. Согласитесь, первое впечатление оно всегда самое верное. Открываем тяжёлую полированную дверь. Заходим в номер 0420. Ого, какой прикольный! Размер-то прямо скажем обычный, зато дизайн выполнен с неординарной фантазией. Полупрозрачная стена, отделяющая санузел от остального номера, при включённом на ней свете даёт ещё и оригинальное световое решение помещению. Прямо с потолка у изголовья большой кровати свисает странная люстра цилиндрической формы, куча разноцветных подушечек выстроились на диванчике у окна с видом на бассейн, а на стене, на самом почётном месте, три больших фото британскаой рок-группы "The Police" с брутальным Стингом во главе. А как вы думали, это "Hard Rock", тут всё про музыку и даже подставка под туалетные принадлежности выполнена в виде гитары!
Большой жк-телек не просто висит на стене, а оригинально обыгран в дизайнерском панно. Разные текстуры и цвета отделки придают номеру современный и весьма привлекательный образ. Хоть мы и не были тут частыми гостями, приходя в основном к концу дня, однако чувствовали себя на редкость комфортно и уютно. Надо ли говорить, что и оснащение номера и его обслуживание никаких нареканий не вызвали. Удобство и качество - это однозначно про "Hard Rock Singapore" 5*.
Перейдём к территории. Видимо тут не обошлось без любимого в Азии фен-шуя, всё очень красиво и со вкусом. Два больших бассейна. Один классический - вытянутый прямоугольник приличных размеров, другой же имитирует берег моря - песчаный пляж, пологий вход в воду с песчаным дном, многочисленные островки и мостики, множество лежаков и зонтиков. Всю картину обрамляют пальмы и цветущие кустарники.
Ну и на закуску про завтрак. Он у нас входил в стоимость при бронировании. Первое, что бросилось в глаза - красивый ресторан и богатый выбор блюд, как азиатской так и европейской кухни. По типу - традиционный шведский стол, на входе называете номер комнаты и вас проводят к свободному столику. Не смотря на то, что народу было довольно много, ни толчеи, ни суеты мы даже не заметили..... так всё было вкусно!
В остальное время суток можно покушать в многочисленных рестаранах острова. Выбор очень большой, тут и KFC с Макдональдсом и более узконаправленные ресторанчики на любой вкус и кошелёк, а есть и вовсе шикарные дорогие рестораны высокой кухни для состоятельных туристов. Продуктовых магазинов и супермаркетов на Сентозе нет, небольшие магазинчики сети "Севен Элевен" торгуют только водой и всякой кондитерской мелочовкой и чипсами. Ближайший крупный супермаркет на конечной станции монорельса (для постояльцев отелей Сентозы проезд бесплатно, нам повезло) в торговом центре "VivoCity", остановка Sentosa Station (остановка сингапурского метро "HarbourFront" несколькими этажами ниже).
Поезда монорельсовой дороги отправляются с 07:00 до 00:00 каждые 3 минуты. Время в пути – 8 минут. Всего четыре станции, конечная на острове называется "Beach Station". Билет стоит 3 сингадоллара на целый день без ограничений по количеству поездок.
Сентозу обследовали в основном пешком (лишь пару раз воспользовались бесплатным пляжным шатломкоторый курсирует вдоль южного побережья острова от пляжа Силозо до пляжа Танжонг), а вот по самому Сингапуру приняли решение перемещаться на традиционном двухэтажном бас-туристике. Итак, внимание, информация по экскурсионному автобусу Hop On Hop Off Singapore на март 2014:
Цена - 33 сингадолларов за 1 день. К услугам туристов 3 маршрута по часу каждый. Можно проехать за день все три маршрута (мы осилили 2, плюс по одному проехали даже дважды). Отправляются каждые 15-20 минут. Есть аудио-гид на русском языке, наушники входят в стоимость билета. Сходить-заходить без ограничений, билет только не теряйте...
Касса и отправление от Suntec City, недалеко от фонтана Богатств, а можно и просто сесть на любой остановке по маршруту, оплатив билетик наличными у водителя.
Там же продают билеты на Duck tour - это полуавтобус-полулодка, маршрут которой проходит помимо суши ещё и по реке. Цена 33 сингадол. Отправляется строго по времени, т.е. скажут на кассе, когда есть места. Если покупать Hop On Hop Off + Duck tour будет скидка, цена за все 59 сингадолларов (1 SGD - 0.77 USD).
Теперь о самих достопримечательностях Сингапура и Сентозы, которые коснулись нашего внимания (нам бы ещё пару дней и список был бы повесомей). Напишу всё это дело в виде небольшого импровизированного хит-парада. Чисто впечатления, мысли, полезная информация.... Конечно, тут дело сугубо индивидуальное, одним нравится одно, другим другое, вкусы-то у всех разные, но коли уж это наше путешествие, то вот и наше так сказать субъективное мнение:

1. МАРИНА БЕЙ.
Морской залив Marina Bay, с обступившими его со всех сторон небоскрёбами, производит очень сильное впечатление, в особенности в тёмное время суток. Зажигаются многочисленные огни большого города, становится немного прохладней и, как следствие, гораздо оживлённей. Народ, в ожидании лазерного шоу, с удовольствием тусуется на набережных залива, развлекая себя интерактивными инсталляциями и перформансами. Заняв самые удобные позиции на Марина променаде, приготовились к действу и мы. Наконец, на сцену, да ещё и в главной роли, выходит футуристический мегаотель Марина Бей Сандс. Он в центре свето-музыкального представления и оставляет весьма яркое и запоминающееся впечатление, да и сама панорама отражающихся в тёмной воде залива сверкающих зданий порожает воображение.
Вход свободный.

2. БОТАНИЧЕСКИЙ САД И НАЦИОНАЛЬНЫЙ САД ОРХИДЕЙ.
Райское место. Огромное количество тропических растений, как редких, так и довольно распространенных. Ботанический сад Сингапура - старейший на острове, основан аж в начале 19-го века, когда сам город походил скорей на деревушку из сказок Киплинга.
Что интересно, это единственный в мире Сад, который открыт ежедневно с 5 утра до 12 ночи, да и вход сюда, кстати, бесплатный.
Есть тут и ещё одно очень интересное место, пропустить которое ну никак нельзя. Это гордость Ботанического сада Сингапура - Национальный Сад Орхидей. Вход для взрослых 5 SGD, часы работы с 8:30 до 19:00 (билеты продаются до 18:00).
Расположен Парк Орхидей в западной части сада, на холмистой территории. Здесь бережно выращивают около 1000 видов орхидей и вдвое больше гибридных сортов, которые высаживают по цвету. В «зимнем» секторе – орхидеи голубых и белых тонов, в «весеннем» – желтого и золотого оттенков, в «летнем» - цветки красных оттенков, а в «осеннем» – оранжевые орхидеи. Дорожки парка снабжены специальными фотостопами, для более удобной фотоохоты.
На территории Парка Орхидей расположены еще: Burkill Hall - дом в колониальном стиле, где жили первые директора ботанического сада, Орхидариум - собрание тропических сортов орхидей, VIP Orchid Garden - цветы, названные в честь особо важных персон и Coolhouse - павильон с видами орхидей, произрастающими в высокогорных районах, тут воссозданы максимально приближенные условия среды их обитания, другими словами: приятная прохлада, оказавшаяся по душе и нам :)

3. ПЛЯЖИ СЕНТОЗЫ.
Три великолепных, с любовью взлелеянных и очень-очень живописных пляжа острова Сентоза будут ещё долго вспоминаться нам хлодными зимними московскими вечерами. Несмотря на то, что времени у нас было не так много, и хотелось ещё многое посмотреть, морю и солнцу мы тем не менее выделили целый день, побывав на всех трёх пляжах. Вода в море очень тёплая, чистая и необыкновенно красивого бирюзового цвета, просто глаз не оторвать. Если бы не стоящие на горизонте многочисленные грузовые корабли, ждущие своей очереди в порт Сингапура, то могло бы показаться, что это райское местечко где-то далеко, далеко от цивилизации с её каменными джунглями и гудящими потоками автомобилей ....
-------------------------------------------------------------------------------Пляж Силозо------------------------------------------------------------------------
Золотой песок, пальмовая роща, защитные дамбы и маленький островок с ведущим к нему деревянным понтонным мостиком. Рядом с пляжем утопает в зелени здание отеля "Shangri-La's Rasa Sentosa Resort & Spa". На берегу живописное нагромождение валунов и нехитрая инсталяция из объёмных разноцветных букв слова "SILOSO" - очень популярное место для фотосессий, мы тоже, кстати, тут отметелись несколькими кадрами!
-------------------------------------------------------------------------------Пляж Палаван-----------------------------------------------------------------------
Золотой песок и пальмы. На небольшой островок с двумя изящными башнями-смотровыми площадками ведёт подвесной мост "анжинерной работы", да не простой, а как гласит мемориальная доска рядом со входом на него - Самый Южный мост континентальной Азии! Географическая достопримечательность - фото на память в обязательном порядке! Сам островок тоже заслуживает внимание, тут живописный маленький пляжик, очередная каменная инсталляция под лохматую старину слова "SENTOSA" и Пальма. Да-да, именно Пальма с заглавной буквы "П", потому что склонилась она сердешная над морем так низко и в такой красивой позе изогнула свой стройный стан, что чьи только попы, руки и ноги не оплетали её ствол в поисках фотомодельной славы! Приложился и я, что греха таить. Будет и в нашем фотоальбоме скромный снимок с края азиатской земли......
-------------------------------------------------------------------------------Пляж Танжонг-----------------------------------------------------------------------
Золотой песок и пальмы. Самый удалённый и самый широкий пляж Сентозы. Тут тоже есть искусственный безымянный островок, защищающий берег от волн. Ввиду относительной удалённости, Танжонг считается романтичным пляжем, тут нет баров, ресторанов и всевозможных аттракционов. Здесь в тишине можно понежиться на песочке, поплескаться в тёплой морской водичке, отыскав себе сравнительно уединённый уголок берега. На заметку фотолюбителю - у правой оконечности пляжа очень живописно выстроились в ряд кокосовые пальмы, словно зависнув между небом и золотым песком....

4. НОЧНОЕ ШОУ "ПЕСНИ МОРЯ" (о.СЕНТОЗА).
Лазерное шоу "Песни Моря" (The Song of the Sea) - невероятно феерическое свето-музыкальное шоу с использованием огня, фейерверков и водных струй. Это спецэффекты, и надо признать, очень качественные! Сам же сюжет мюзикла рассказывает о трогательной истории любви юноши к прекрасной заколдованной принцессе. Декорации: живописная рыбацкая деревушка на сваях, стоящая прямо в море, пляж и бездонное звёздное небо тропического Сингапура.
*Небольшой постскриптум: шоу "Songs of the Sea" завершилось 4 мая 2014 года после 7 лет успешного показа, передав эстафету на морских подмостках новому мегадейству, премьера которого состоялась 17 июня 2014 года, когда мы уже давно были в Москве. "Wings of Time" - "Крылья Времени" - с новыми спецэффектами и грандиозными декорациями - новый хит острова Сентоза! Посмотрел фрагментик в инернете, искренне завидую тем, кто увидит это вживую, ведь и Песни были весьма удачны......
Цена: места премиум – 23 SGD, обычные места – 18 SGD (видно хорошо с любых мест, разница только в качестве и удобстве сидений). Это уже расценки на "Крылья Времени", мы платили 15 SGD за обычные места....
Часы работы: начало ежедневно в 19:40 и в 20:40.

5. ФУНИКУЛЁР.
Застекленные восьмиместные кабинки проплывают над проливом между Сингапуром и Сентозой. С высоты видны: грузовой мегапорт, сингапурский круизный терминал с лайнерами у причала, бухта, полная снующих катеров и яхт, жилые кварталы города и панорама всех небоскребов. Это интересно, своего рода аттракцион! Бонусом снял наш отель "Hard Rock" с высоты птичьего полёта!

6. ФОРТ СИЛОЗО (о.СЕНТОЗА).
Построенный британцами в конце девятнадцатого века комплекс оборонительных сооружений включает в себя туннели, бункеры, батареи орудий и огневые точки. Для пущей убедительности, время от времени, раздаётся сирена воздушной тревоги, слышны звуки рвущихся снарядов и крики командиров, отдающих приказы своим солдатам, которые, кстати, тоже здесь, только в виде манекенов из папье-маше, застывших в весьма фотогеничных позах в полной боевой выкладке британских колониальных войск . Про историю форта рассказывает экспозиция небольшого музея. По самой же территории укрепрайона можно прогулятся пешком, а можно прокатиться и на открытом автобусе, из динамиков которого наяривают бравурные военные марши!
Часы работы: 9:00 - 18:00. Вход платный 12 SGD.

7. ОБЗОРНАЯ БАШНЯ "TIGER SKY TOWER" (о.СЕНТОЗА).
Высота 110 метров над уровнем земли и 131 метр над уровнем моря. Названа в честь спонсора её возведения - компании "Tiger Beer", кстати сказать, очень даже приличное пиво. Изюминка обзорной башни в том, что смотровая площадка, собрав на земле в свою дискообразную стеклянную гондолу всех желающих ( максимум 72 человека), неспешно поднимается вверх, одновременно вращаясь вокруг своей оси, предоставляя тем самым идеальную круговую панораму Сингапура, острова Сентозы и даже если позволят погодные условия берегов Индонезии и Малайзии. Условия обзора очень комфортные - кондиционер и удобные сидения, но есть и минус - фотографировать придётся через стеклянные окна кабины...
Часы работы: 9:00 - 21:00. Вход платный 15 SGD.

8. ФОНТАН "LAKE OF DREAMS" (о.СЕНТОЗА).
Фонтан "Lake of Dreams" или по-другому - "Озеро Мечты" специально создавался по законам искусства фен-шуй с целью продемонстрировать принципы равновесия пяти стихий Вселенной: воды, земли, дерева, огня и металла. Это сейчас очень популярное направление, и не только в Сингапуре, но и по всему миру. Днём фонтан не производит особо сильного впечатления, но ровно в 21:30 с ним происходит кардинальное преображение. Начинается уникальное шоу, собирающее вокруг себя многочисленных туристов и жителей города. Струи воды и огня, вырывающиеся из пастей сверкающих металлической чешуёй драконов на гладкую поверхность водной акватории фонтана в сопровождении музыки, света и дыма, создают завораживающую картину единения сил природы.
Вход свободный.

9. ВОСТОЧНАЯ КУХНЯ СИНГАПУРА.
Традиционной сингапурской едой считаются блюда трех национальных направлений – индийской, китайской и малайской. Однако не проблема попробовать и более экзотические варианты. Почти во всех моллах целые этажи отведены под ресторанные, даже как-то не поворачивается язык сказать, дворики, это скорей - ресторанные города. Выбор огромен! Будучи в Торговом центре "Suntec City Mall", посетили такой кулинарный город. Походили, посмотрели, да и выбрали корейский ресторанчик. Почему? Да просто из любопытства, никогда не пробовали. Оказалось вкусно, в меру остро и недорого, а ещё если сесть у окна, то прекрасно виден фонтан Богатств!

10. ФОНТАН БОГАТСТВ.
Самый большой в мире фонтан падающей воды ( высота 14 метров ), в связи с чем занесён в книгу рекордов Гиннеса. Открыт в 1995 году. Находится на территории крупного коммерческого центра "Suntec City", сконструированного в строжайшем соответствии с учением фен-шуй: пять футуристических башен центра расположены в виде пяти пальцев ладони левой руки, а в центре ладони находится фонтан. На Востоке верят, что правильное соединение воды и металла способствует успеху. Из верхнего кольца, сделанного из бронзы, вниз бьют струи воды, причем фонтан сконструирован так, что падающая вода собирается в центре нижней площадки, что символизирует обогащение и процветание.
К нижней части фонтана можно подойти. Вход через стеклянную дверь на ресторанном этаже молла, но возможно это только в определенное время, когда фонтан отключают. Это происходит четырежды в день: с 09:00 до 12:00, с 14:00 до 18:00, с 19:00 до 19:50 и с 21:30 до 22:00, это я узнал уже в Москве, когда писал отзыв. Мы же просто зашли и всё, хотя на самом деле туристов пускают сюда лишь небольшими группами, чтобы избежать столпотворения. Согласно легенде, тому, кто хочет стать богатым и добиться успеха, нужно опустить правую руку в фонтан и трижды обойти его по часовой стрелке, при этом про себя твердить любое желание, связанное с деньгами. Как Вы понимаете, упускать такую возможность было бы верхом неразумного, и мы в точности всё исполнили, благо, кроме нас, ту же процедуру проделывала только небольшая группка, судя по огромным фотоаппаратам, японских туристов...
Вход свободный (ограничения по времени посещения и количеству желающих).

11. ПАРК БАБОЧЕК И МУЗЕЙ "ЦАРСТВО НАСЕКОМЫХ" (о.СЕНТОЗА).
Хорошее местечко в спокойной обстановке пофотографировать бабочек, прогуляться по живописным дорожкам, любуясь тропическим буйством красок, и, в довершение, если есть желание, зайти в музей, где за стеклянными витринами представлена огромная коллекция всевозможных насекомых со всех уголков земли.

12. ЧАЙНАТАУН.
Старинные улочки из разноцветных домиков, колоритные храмы, святилища и мечети, великое множество сувенирных лавочек и ресторанчиков. Скучно здесь не будет, это факт! Гвоздь программы - крупнейший буддийский центр Сингапура Храм Зуба Будды. В нём, как явствует из названия, хранится редкая реликвия - зуб, найденный в полуразрушенной ураганом мьянмской ступе. По местной легенде этот зуб реально принадлежал самому Будде.
Храм построен в традиционном китайском стиле времен династии Танг. Разрабатывая дизайн будущего храма, буддийский священник Shi Fa Zhao вдохновлялся не только китайской архитектурой, но и сакральным образом мандалы, характерные элементы которой также присутствуют в оформлении здания. Смело заходим внутрь. Первым делом в глаза бросается удивительный контраст между достаточно скромным фасадом и роскошью внутренней отделки здания. В цветовой гамме главного зала преобладают красный и золотой цвета, вдоль стен оборудованы специальные места для молитвы, а в центре главенствуют три высокие статуи Будды. Помимо зала для молитв, в здании также открыты: музей буддийской культуры, музей Eminent Sangha, холл священного света, а также театр, где проходят разнообразные тематические представления, концерты и просмотры религиозных фильмов. Сам легендарный зуб мы так и не нашли, зато сполна приобщились к культуре загадочной Азии.
Храм открыт ежедневно с 9:00 до 18:00, музей буддийской культуры – с 9:00 до 18:00 и музей Eminent Sangha – с 7:00 до 19:00.
Вход свободный.

13. БАШНЯ МЕРЛИОНА.
В центральной части острова Сентоза на высоком холме стоит уникальный символ Сингапура – каменная 37-ми метровая башня Мерлиона, выполняющая ещё и функцию смотровой площадки.
Вход платный 8 SGD.
Мерлион – это мифическое существо с головой льва и телом рыбы. Согласно местной легенде, чудовище обитало в море у берегов острова и стоило ему только увидеть угрозу для жителей Сингапура, как глаза его загорались красным огнем и испепеляли врага на месте. Защищал он остров и от штормов и бурь. Благодарные жители Сингапура стали почитать его как своего покровителя. Мы тоже купили себе небольшого такого хрустального Мерлиона на память...
И вот сейчас, заканчивая свой рассказ о далёком Сингапуре, я смотрю на его светящиеся красным огнём в полумраке комнаты лампочки-глаза и вспоминаю те счастливые моменты, подаренные нам в этом путешествии и так хорошо на душе, спокойно, словно мы под надёжной защитой и охраной нашего домашнего стража Мерлиона, родом с самого южного краешка Азии.....