Очень долго не решались на эту первую далёкую поездку ПЕКИН-СИНГАПУР-о.БИНТАН, а когда решились, начались разные «сюрпризы», то вулкан с нецензурным названием Эйяфьядлайёкюдль «ожил», то ещё что. Новостей ждали как сводку с фронта. И всё же рискнули. Благородное это дело – риск, народ зря врать не будет.
Москва встретила нас лютой метелью 25 апреля! Пробки были даже на взлётной полосе из самолётов, выруливали целый час. До Пекина летели 7 часов ночью. В аэропорту Пекина перед паспортным контролем нас встретил представитель турфирмы и помог оформить одноразовую визу, стоимостью более двух европейских виз. На выходе ждала девушка, китаянка Чин Чин (по-русски представилась Лилия). Это оказался наш личный гид вместе с автомобилем и водителем, только для нас на все четыре дня. Это было неожиданно и здорово, вышел - машина к подъезду. Лилия за пять минут оформила нас в отеле в центре Пекина, очень внушительных размеров, в номере с шикарным видом из окна. Дала нам час на «привести себя в порядок» и вперёд! И по программе, и без программы. Лилия оказалась очень веселая, такая хохотушка! Так заливисто смеялась и по поводу, и чаще без повода, чем иногда меня немного шокировала. Она четыре года учит русский язык в университете и работает гидом. Мы начали знакомство с Пекином с самой большой в мире площади, на которой совсем недавно постреляли студентов во время беспорядков.
Почтили память китайских императоров в грандиозном по величине комплексе, состоящем из семи императорских дворцов, разделяемых огромными площадями. Впечатляющее зрелище. Узнали много интересных фактов из их жизни. Например, у императрицы был свой дом, который изредка посещал император. А по периметру стояли длинные помещения для наложниц, которые он посещал гораздо чаще. Количество наложниц доходило до 700! Это какую память приходилось иметь, чтобы 700 наложниц держать в уме? Для государственных дел ни сил, ни памяти наверно не хватало. Зато зачем-то сохранили супружеское императорское ложе. Как застелили его после первой брачной ночи вышитым вручную по шёлку покрывалом, так и стоит теперь это ложе в своей девственной красоте как символ супружеской «верности».
Побывали мы и на всевозможных, так называемых, вершинах - и неба, и земли и т.д. В одном из многочисленных парков наблюдали очень занимательную картину, совершенно непривычную для нас. Под длинным навесом очень активно проводили свой досуг китайские пенсионеры. Примерно около сотни из них играли в карты, оседлав невысокую перегородку по периметру навеса. А так как постоянно дул сильный ветер, карты подкладывали под натянутые резинки. Несколько групп, стоя кружком, ногами перебрасывали друг другу что-то типа мячика с пером. А оставшиеся жизнелюбивые китайцы и китаянки просто группками «на своей волне» танцевали свои национальные танцы и пели, совершенно не обращая на нас ни малейшего внимания. Причём многие из них были одеты в национальные костюмы или головные уборы. Конечно, и у нас в парке собираются на тусовку семнадцать с половиной пенсионеров, чтобы потанцевать под гармошку, но это такие слабые потуги по сравнению с китайскими живчиками!
Были в историческом музее восковых фигур. Там представлены все китайские династии, достаточно достоверные восковые фигуры, от которых иногда было не по себе. Во-первых, кроме нас по музею бродили наверно только привидения, во-вторых, освещены были только сами восковые сцены из жизни, что создавало довольно гнетущую обстановку. А так, как миролюбивых императоров в Китае было маловато, то было много тяжелых и даже кровавых сцен. Но, в общем, нам понравился музей, да и Лилия много поведала нам о династиях, чем они отличились за времена своего правления. Например, чтобы стать императором, достаточно было поубивать своих родных братьев, чем они успешно и занимались. Кто больше убьёт, тот и император!
Что касается самого Пекина, конечно, этот город очень изменила Олимпиада. До неё он был гораздо проще. Сейчас это мировой уровень. Огромные небоскрёбы, просторные улицы, порядок и т.д. Впечатляет, если не ездить по переулкам. Там всё с точностью до наоборот, мы иногда проезжали мимо. Видели их знаменитый олимпийский стадион "Ласточкино гнездо" и бассейн. Достойные сооружения.
В Пекине, на мой взгляд, всё население на одно лицо, на одну фигуру и практически одинаково одеты, особенно люди зрелого возраста. Как яйца в лотке. Женщины все худые и все как одна, в брюках. Очень странные причёски у молодежи. Мне на зависть, у них у всех шикарные шевелюры. Так вот, девушки были с одинаковыми стрижками, немного странными. Копна совершенно чёрных волос, зачёсанных на одну сторону, или с хвостами. А у ребят волосы ёжиком, обычно с начёсом, и много осветлённых до грязно-жёлтого цвета. Какие-то китайские близнецы. У женщин постарше тоже у всех стрижки, в основном с химической завивкой. Очень странно одевается молодёжь. Полный винегрет! Дикая смесь цветов, стилей и т.д. Сверху на джинсах прозрачная, капроновая в мелкий цветочек юбочка, или вернее кусочек ткани (потому что бесформенная) сверху длинная кофта с висящими рукавами тёмного цвета и на ней джинсовый или какой-то другой, куцый (даже не знаю, как правильно это назвать) пиджачок с рукавами по локоть. Короче - сборная солянка. И чем больше отсутствует какой-то стиль или вкус - тем круче.
Везде, где бы мы не были в исторических местах, в цирке, на Великой стене, очень мало было иностранцев, в основном местное население. Они ходят на экскурсии организованными толпами и постоянно пьют воду, везде! Просто носят с собой специальные фляжки или бутылки на веревочках (сначала я приняла их за зонтики) и пьют, пьют, пьют... Нас наша Лилия на второй день спросила, почему мы не пьём воду. Когда мы ей ответили, что пьём, конечно, но когда хотим или когда жарко, она была так удивлена! Как? Ведь это очень полезно, надо выпивать по 8 литров в день!!! Они все помешаны на воде, но и туалетов там море, на каждом углу. Муж решил, что им сказали пить воду, и они послушно пьют. Хорошо, что воду…
Кстати, о воде. В первый же день Лилия предложила нам вечером сходить в цирк, театр или на борьбу - на выбор. Мы выбрали цирк, так как наслышаны об их акробатах. Сам цирк не поразил, ожидали большего. Но речь не об этом. Мы в цирке были уже самостоятельно, нам Лилия только билеты купила и объяснила, как и чем доехать до отеля, сколько это будет стоить и кое-как показала направление. После цирка все китайцы рванули по нужде, извините за интимные подробности, и я решила почтить это заведение своим присутствием. Представьте себе, эти организованные китаянки в оном вели себя очень, как бы помягче сказать, некорректно. Я, как порядочная, стала в очередь, хотя количество желающих меня немного пугало. А очереди то и нет! Все рванули вперёд, галдят, лезут по головам, я думаю - столько воды выпить! Я честно постояла, чувствую, что ещё чуть-чуть и опозорю свою страну перед мировой общественностью. Благо, что я на голову выше их всех. Растолкала, заняла позицию и грудью защищала свой объект, как амбразуру! Они побились об меня немного головами где-то в районе моих лопаток и отступили. Обошлось без международного скандала. К чему я посвящаю вас в столь интимные подробности? Дело в том, что пока я героически сражалась за место «под солнцем», такси видимо поразъехались. Мы решили потихоньку двигать в направлении отеля и по пути искать такси. Где-то после получасовой прогулки, можно сказать, в неизвестном направлении (шли-то наугад, куда Лилия рукой махнула) мы решили уточнить дорогу. Поймали китаянку на улице, давай расспрашивать. Она долго делала вид, что упорно думает, и, в конце концов, отправила нас совершенно в обратном направлении. Мы, как законопослушные идиоты, разворачиваемся и двигаем назад. Благо зашли не так далеко, по дороге стоянка такси попалась. Таксисты везти нас категорически отказались (они так дружно вертели головами, как будто мы им предлагали доставить нас на нашу родину), но зато однозначно дали нам понять, что мы идём совершенно в другую сторону (!!!). Мы опять развернулись и уже совсем без энтузиазма опять куда-то пошли. А на улице было градусов 13 максимум с очень сильным и холодным ветром. По пути увидели велорикшу, обрадовались как родному! Лилия рассказывала, что они возят почти даром (для информации - такси до отеля стоило 20 китайских тугриков). Муж сразу же усадил меня в эту будку, так как у меня уже зуб на зуб не попадал. Только я устроилась в этом «спичечном коробке», как он меня вытаскивает оттуда - "пошли, родная". Оказывается, эта несчастная рикша запросил 80 (!) рублей, и это с учётом того, что мы полпути уже прошли. Наверно на такую цену его вдохновил мой синий нос. Короче, он что-то долго кричал нам вслед, предлагал уже и за 50 довезти, но мы люди принципиальные, сделали ему ручкой и опять гордой походкой двинулись навстречу своей мечте. Наша мечта оказалась ещё в получасе ходьбы весёлой походкой. К концу нашего вояжа я уже окончательно согрелась и даже согласилась зайти купить что-нибудь на ужин. Надо признаться, ужин получился довольно короткий, муж свой чизбургер доедал уже во сне. Но воспоминаний осталось море! А Лилия нам потом объяснила, что таксистам надо было просто сказать, что мы пожалуемся полицейскому, и они бы довезли нас к чёрту лысому. У них большие штрафы за плохое поведение, но кто же знал...
На следующий день мы посетили чайную церемонию. Узнали, что чай можно заваривать до 8 раз (думаю, что эта цифра только для нас), от этого его полезные свойства не меняются. Первую заварку нужно выливать, так как чайные листья скручиваются вручную. После нас отвели в магазин, где мы купили жасминовый, женьшеневый и молочный чай. Ароматы просто супер, особенно молочный чай, пахнет сливочной ириской. Стоимость чая тоже очень высокая. Зато нам подарили писающего мальчика. Во время чаепития, например, полил его кипятком, он и описался! Думаю, от удовольствия. Вот так они развлекаются. Вообще программа очень насыщенная. Были мы на фабриках жемчуга, камней, натурального шелка и эмали. На этих фабриках есть магазины, но всё тоже дорого. На шёлковой фабрике узнали, что питательные свойства куколки шелкопряда равны трём куриным яйцам и мужчинам (!) очень полезно употреблять их в пищу! И если в коконе одна куколка – нить идёт на производство ткани, а если больше, то нити спутаны, и такой кокон может пойти только на изготовление шёлковых одеял и подушек.
Потрясающие изделия из натурального камня увидели на фабрике камней. Даже не верилось, что такое можно вырезать из камня. Такая же огромная и впечатляющая коллекция была на фабрике эмали. Там же нас отвели на обед в ресторан, и наша Лилия предложила нам попробовать рисовую водку. Гадость! В Пекине вообще, по-моему, не пьют ничего, кроме воды и чая, мясу предпочитают морепродукты, рис и варёные овощи. Может быть, поэтому и такие одинаково худые все.
Поднимались на Великую Китайскую стену. Я преодолела совсем немного, а мой героический муж принципиально поднялся раза в три выше меня. В общем, это, какое-то там по счёту чудо света, с первого взгляда не так впечатляет, пока не узнаешь, что длина этой стены 6 тыс.км (!!!), для сравнения - от Пекина до Москвы 5,8 тыс. км. И пока не попробуешь подняться хоть немного. Недаром Мао сказал "Кто поднялся на стену, тот герой" и это высекли на камне. Подтверждаю его слова.. Так что мой муж трижды герой, ну, и я немножко герой… Ступеньки там высокие, по 30-40 см, причём все разные. Если вверх ещё реально подниматься, то вниз - голова кружится. И куда ни глянь - кругом стена, как паутина.
Потом Лилия отвезла нас в центр тибетской медицины, там нам монах провёл бесплатную диагностику по пальцам и глазам. Всё бы ничего, да как-то странно это всё происходило. Рядом с ним сидела русская переводчица. Монах держал мои пальцы руками и время от времени произносил вполголоса какое-то одно - два слова. Скажет, к примеру, что-нибудь типа «Синь Сяо», а переводчица начинает заученным текстом довольно долго перечислять, что у меня не так. Выходило, что всё не так! Когда она заканчивала свою тираду, монах опять сосредоточенно смотрел в глаза, гладил пальцы и опять произносил какое-то одно слово, типа «чхао сянь». И опять она долго и нудно перечисляла мои проблемы. Это выглядело, мягко говоря, неубедительно. После нам предложили купить их лекарства, но цены зашкаливали и мы на них «начхао». На нас двоих выходило 1,5-2 тыс. $! От массажа мы тоже отказались, чем окончательно разочаровали всех тибетских монахов, вместе взятых. Поэтому их рыжий (по цвету одеяния) представитель моментально потерял к нам всяческий интерес и гордо удалился вместе со своими чётками смотреть в очередные глаза. Ничего плохого не хочу сказать вообще о тибетской медицине, очень много удивительных историй о ней слышала, но эта русская переводчица меня добила. Да и цены на их натуральные лекарства были такие, словно травы для них собирали на Луне! Теперь придётся жить с мыслью, что упустила свой шанс на вечную молодость и космическое здоровье.
Отдельная история на тему «гастрономия». Решили мы самостоятельно посетить какой-нибудь из ресторанов, благо их было достаточно. Встречали нас в выбранном ресторане китайские… лилипуты! Странное сочетание слов, на мой взгляд. В самом центре ресторана стоял большой аквариум с рыбой. Из всего меню мы поняли только два слова - «чикен» и «фиш». Официантке заказали «фиш», салат и пиво. Потом началось самое интересное. В уголке картинки с нашим блюдом были изображены два малюсеньких перчика Чили. Официантка указала нам на них и на чисто англо-китайском задала вопрос. Мы решили, что она уточняет, какое количество перца мы предпочитаем. На таком же чисто англо-русском ответили – «чуть-чуть». Она нам мило улыбнулась (видимо, в предвкушении предстоящего зрелища). Тут же в аквариуме выловили нашу рыбу и принесли с нами знакомиться. Когда мы сказали, что нам её рыбья физиономия нравится, отнесли её, несчастную, в последний путь, т.е. к повару. Принесли салат и пиво и, так как мы успели нагулять аппетит, то практически сразу смели весь салат и выпили пиво. И вот тогда нам принесли нашу рыбку… Представьте рыбу в кипящем перце Чили! Внизу, под чугунным блюдом горел огонь, т.е. это произведение кулинарного искусства постоянно кипело. Это был экстаз!!! Я люблю острую пищу, но это.............! Мы только хватали ртом воздух, как наша рыба перед своей кончиной. Естественно, храбро пытались делать вид, что ничего страшного не происходит. За нами следили, потому что, выдержав паузу, с улыбочкой принесли нам миску с горячей водой и показали, что в воду надо окунать кусочки рыбы и потом уже есть. Это немного помогло, но ненадолго. После полоскания нескольких кусочков, вода в спасительной миске стала такая же, как и в блюде с кипящим перцем. Мы честно пытались погасить это пламя внутри нас остатками пива, но эффект был минимальный.
Жаль рыбу, она отдала свою жизнь, можно сказать, зря, мы даже вкуса её не почувствовали. Это было самое ОСТРОЕ впечатление от этой страны! Но, что удивительно, наши желудки перенесли этот деликатес более стойко, чем их хозяева. А если добавить что это всё нужно было есть палочками… сами понимаете, впечатления становятся еще острее. Там, кстати, везде надо было есть палочками, только где-то в одном ресторане дали вилки. Но когда еда нормальная и когда голодный, то можно приспособиться. Муж даже рис ел палочками (а я взяла чайную ложку, там чай подают вначале обеда, и быстренько съела ложкой). Когда Лилия узнала о нашем «празднике желудка», она сказала, что мы ели самое популярное блюдо в Пекине!!! Это нас немного «утешило». Я думаю, после такого популярного блюда можно и 8 литров воды выпить...
Мы тоже решили вечером загасить этот пожар и, естественно, не водой, а хотя бы сухим красным вином. Надо признаться, в Пекине оказалось сложно найти бутылочку приличного вина. Мы жили практически в центре столицы, отоваривались в большом торговом центре напротив отеля, но как-то туго там оказалось с вином.
С немалым трудом, проделав несколько приличных кругов по этажам торгового комплекса, мы, наконец, отыскали то, что нас устроило и что было почему-то в единственном экземпляре, и торжественно понесли свою бесценную покупку в отель. Уже маячил перед нами романтический ужин в номере… Но судьба распорядилась иначе, видимо решив, что мы получили недостаточно острых ощущений в этот день. В номере я, как смогла более романтично, накрыла стол чизбургерами и картошкой фри, а муж стал открывать бутылку вина. Штопор наш, конечно, оставлял желать лучшего и моя любимая половина, поставив бутылку на пол между ног, стал ударами проталкивать пробку внутрь бутылки… Я давно заметила, что мне нельзя не то, что вслух высказывать мысли, а лучше сразу убивать их при рождении. Когда я наблюдала за процессом откупоривания вина, у меня мелькнула мысль - «разобьётся». Буквально тут же это и случилось! Эта долгожданная и такая желанная жидкость шикарным красным пятном растеклась по песочному ковровому покрытию. «Свет померк…» - по-моему, так говорят в таких случаях. Вместо романтического ужина, мы ползали в сумерках гостиничного номера, собирая осколки разбитого «счастья» и, во избежание международного скандала, промокая всем, что попадало под руку, ковровое покрытие. В таких интересных позах мы провели оставшуюся часть вечера. А счастье было так близко! Вино за ужином пришлось заменить чаем. Утром я проснулась от того, что мой муж всё в той же интересной позе с утюгом в руках пытается высушить свою, подмоченную на ковре, репутацию. Из этой истории я сделала вывод, что он просто решил оставить свой «след» в китайской столице, а вернее, «наследить». Когда он ещё туда попадёт?!
Последний день у нас был свободный, и мы поехали в столичный зоопарк, я мечтала посмотреть на живую панду, это же их национальная гордость. Лучше бы мы туда не ездили, было испорчено всё впечатление от Пекина. Все животные в страшно запущенном состоянии, грязные, худющие, в тесных клетках - и это столичный стационарный зоопарк! Позорище! Мне их было ужасно жалко. Замызганные стёкла, за ними такие же несчастные животные. А их национальная «гордость» непонятного рыжего цвета, такие же запущенные и грязные, только вольеры побольше, чем у других животных. Слоны меня просто добили. Я таких гигантов в жизни не видела, наверно африканские, но находились они в закрытых клетках, по которым можно было сделать только шаг вперед и шаг назад! Цвет кожи нельзя было различить, настолько они были грязные. Это был шок!!! Я думаю, что если бы не Олимпиада, сам Пекин был бы похож на этот зоопарк. Океанариум они построили новый (опять же к Олимпиаде) - это другое дело. Мы получили море удовольствия. Вплоть до того, что могли потрогать руками и огромную манту и морских черепах. Всё красиво, много, просторно и ухожено. А до зоопарка у них руки не дошли.
Проводила нас наша Лилия в аэропорт до самой регистрации, договорилась, чтобы нам дали хорошие места, мы с ней расцеловались и распрощались. За эти дни мы стали почти родные, даже жалко было расставаться. До сих пор вспоминаю о ней с благодарностью. Полетели в Сингапур…