Впечатляющие карстовые ландшафты Лаоса скрывают густую сеть пещер, привлекающих исследователей с XIX века. В последние годы правительство и местные предприниматели рассматривают эти подземные образования как новый источник дохода от туризма.
Пещеры способны создавать рабочие места и приносить доход отдалённым деревням, однако их хрупкие экосистемы и безопасность посетителей требуют тщательного управления. Эксперты предупреждают, что неумелое развитие может нанести непоправимый ущерб.
Клод Мурет, французский геолог с более чем двадцатилетним опытом полевых работ в Лаосе, подчёркивает, что только пещеры с достаточной структурной стабильностью и ограниченной экологической чувствительностью следует открывать для публики. Он также указывает на необходимость надёжных мер безопасности, так как могут возникать внезапные наводнения или обрушения.
С 1991 года Мурет и его партнёр Жан‑Франсуа Ваккие обследовали около 100 пещер (примерно 170 км проходов) и помогли подготовить несколько туристических пещер, таких как Тхам Конглор в провинции Хаммуан и огромная реечная пещера Ксе Банг Фай.
Они различают «туристические» пещеры, оборудованные тропами и ступеньками, и «сафарные» пещеры без инфраструктуры, которые привлекают любителей приключений, предпочитающих более «сырой» опыт.
Округ Хоун Кхам, где проживает 32 деревни и более 22 000 человек, в 2015 году принял 27 448 посетителей Тхам Конглор — рост на 86 % по сравнению с предыдущим годом — что принесло около 334 000 USD дохода от туризма.
Опираясь на этот успех, местные власти в Бан Нахин (Хаммуан) готовятся открыть менее известную пещеру Хоун Кео. Внутри находятся ядовитые гадюки, крупные многоножки, охотничьи пауки и три подземных озера, что делает её привлекательной для опытных спелеологов.
Вилаисак Суваннарат, директор Управления информации, культуры и туризма провинции Хаммуан, подчёркивает, что экотуризм, основанный на сообществе, может повысить занятость, но только при соблюдении культурных ценностей и экологических ограничений.
Согласно местной легенде, пещеру обнаружил в 2012 году фермер Сэнг после сна, в котором божество указало ему открыть путь. Три подземных озера теперь используют жители для орошения полей, особенно после того, как гидроэлектростанция Нам Теун 2 изменила доступность поверхностных вод.
Моненой Кеоманиксаи, бывший гид, сейчас работающий в энергетическом секторе, следит за развитием проекта и предупреждает о риске неконтролируемого туризма, который когда‑то привёл к проблемам в Ванг Вьенге, где избыточные вечеринки и инциденты с безопасностью вынудили власти вмешаться.
Сегодня Бан Нахин получает дополнительный доход от растущих мотоциклетных туров, начинающихся в Такхеке, при этом избегая прежних излишеств.
Открытие Хоун Кео запланировано на 2017‑2018 годы, после строительства безопасных троп, детального экологического картографирования и продолжающихся консультаций с сообществом. Сторонники считают, что пещера станет флагманским объектом, поддерживающим местные средства к существованию и демонстрирующим природное наследие Лаоса.
Источник: www.tourismlaos.org
Читайте также: Дорога к святыне: феномен паломничества из Москвы в Дивеево