Симбиотические отношения: искусство жить вместе

В природе существует больше симбиотических отношений, чем мы могли бы себе представить. От сада на заднем дворе до великой африканской дикой природы — фотограф и владелец лагеря Track & Trail River Camp Питер Герардтс объясняет, как формируются многие формы симбиотических отношений…

«Симбиоз» происходит от греческих слов «с» и «живой». Симбиотические отношения — это тесные связи между двумя разными видами, а в природе существует больше симбиотических отношений, чем мы могли бы себе представить.

Множество различных форм симбиоза можно легко увидеть на заднем дворе вашего сада, например, отношения между тлей и муравьями. В то время как муравьи защищают тлю от врагов, таких как божья коровка, тля производит медвяную росу, которую муравьи могут потреблять взамен.

Хотя есть некоторые исключения, симбиоз, как правило, взаимовыгоден.

Одно из древнейших симбиотических отношений в природе — это отношения крылатых насекомых и цветковых растений, выживание которых зависит друг от друга. Растения, деревья и кустарники имеют тесные симбиотические отношения с насекомыми и будут производить красочные цветы или ароматы, чтобы побудить насекомых питаться нектаром, впоследствии опыляя цветы. Насекомые будут прыгать с цветка на цветок, распространяя пыльцу, которую они несут на микроскопических волосках своих ног и тела.

Некоторые фиговые деревья имеют единственные симбиотические отношения с определенным типом ос, которые являются единственным насекомым, ответственным за опыление этого типа деревьев. Даже некоторые птицы, такие как нектарницы, могут эффективно опылять цветы, перенося пыльцу на рыльце через птичьи лапки.

«Комменсализм» — это тип симбиотических отношений между двумя разными видами животных, при котором выгоду получает только один из них. Другому не помогают и не вредят. Что такое комменсализм? В переводе с латыни комменсализм означает «есть за одним столом».

Посмотрите на этот пример комменсализма в Южной Луангве:

Паразитизм возникает в группе симбиотических отношений. Это подразумевает отношения между двумя неродственными видами, когда один получает выгоду за счет другого; клещи или комары, питающиеся нашей кровью, являются одним из таких примеров.

Слишком большое количество паразитов может быть вредным для млекопитающих, поскольку паразиты могут быть переносчиками болезней. В Долине хорошим примером паразитизма является гиена, которая использует в своих интересах охотничьи навыки леопарда — не случайно вы, скорее всего, заметите рядом леопарда, когда поблизости есть гиена. Гиены следят за леопардами, особенно после захода солнца, когда леопарды выходят на охоту. Если леопард успешен, он не остается незамеченным. Какой бы ни была добыча, она часто издает сигналы тревоги или стресса, что, в свою очередь, привлекает гиен, которые затем могут паразитировать на леопарде, убивая его. Вот почему вы найдете леопардов, прячущих свою добычу на дереве, если это возможно… далеко от захвата паразита.

Некоторые из этих леопардов готовы нарушить рутину ночной охоты и рискнут дневной охотой, чтобы свести к минимуму смену гиен, извлекающих выгоду из своей добычи, поскольку гиены менее активны в течение дня и предпочитают оставаться поближе к логову.

В мире природы есть много примеров симбиотических отношений. Нежвачные животные (животные, которые не отрыгивают пищу), такие как зебры, слоны, бородавочники, бегемоты и носороги, едят много растений с высоким содержанием клетчатки, хотя их тела не производят ферментов для расщепления целлюлозы. Однако их пищеварительный тракт содержит симбиотические микроорганизмы, которые расщепляют клетчатку на более мелкие кусочки, которые животные могут переваривать. Эти микроорганизмы присутствуют в мешочке, называемом слепой кишкой, который расположен между двумя кишечниками.

Почему зебры всегда выглядят такими здоровыми со своими круглыми животами? Зебры зависят от бактерий в слепой кишке, чтобы переваривать пищу. Этот процесс, известный как ферментация, производит летучие жирные кислоты, а также огромное количество газа. Зебра ест намного больше, чем жвачное животное, что часто приводит к развитию «сенного живота» или вздутия живота. Это не жир, а свидетельство здорового газообразования. Неудивительно, что зебры и слоны козыряют, как кавалеристы!

Все формы симбиотических отношений важны для здоровой экосистемы, которая включает в себя сложность живых организмов и их взаимосвязь в их естественной среде.

Цените и делайте фотографии!