Прежде чем мы посетим храм Иккю-дзи, давайте быстро узнаем о жизни Иккю! Иккю Соджун был дзен-буддийским монахом из ветви Дайтоку-дзи секты Риндзай. Многие японцы и тайваньцы, которым в настоящее время около пятидесяти лет, выросли на просмотре «Иккю-сан», суперпопулярного аниме-сериала с рейтингом зрителей более 40%. Сериал впервые вышел в эфир в 1975 году, всего было показано 296 серий. В сериале Иккью изображался молодым монахом, практикующим в монастыре. Перед лицом проблем он рисовал пальцами круги на голове и садился в позу лотоса, чтобы найти решение. С его сообразительностью Иккю также оставлял взрослых сёгунов ошеломленными и теряющими дар речи. Такие изображения и сюжетные линии сделали Иккю привлекательным персонажем.
Родившийся в 1394 году, настоящий Иккю на самом деле был принцем, жившим среди людей. Его отцом был японский император Го-Комацу, а матерью — госпожа Теруко, дочь заместителя статс-советника Хино. Еще до его рождения леди Теруко стала объектом зависти и была изгнана из императорского двора. Следовательно, она поселилась в лесу Ракусай и родила Иккью в доме местного народа поблизости. Когда Иккю был ребенком, его звали Сэнгикумару. Из-за того, что его мать надеялась, что в будущем он станет монахом, Иккю в возрасте шести лет был отправлен в дзенский храм секты Риндзай, известный как храм Анкоку-дзи, где он практиковал как монах в течение одиннадцати лет. В аниме-сериале изображена жизнь Иккю в этот период.
Иккю Дзэнши обладал многими талантами и хорошо разбирался в китаеведении. Он также служил монахом, поэтом и художником. В более поздние годы он вел себя иначе, чем монахи, имевшие светское образование, так как был спонтанным и свободным. Он жил в храме Иккю-дзи в последние годы своей жизни до своей кончины.