Древняя Пекинская Обсерватория, одна из старейших в мире, расположена в центре Пекина, недалеко от Центрального железнодорожного вокзала. В настоящее время в обсерватории располагается Астрономический музей, являющийся частью Пекинского планетария. Согласно историческим данным, первые астрономические инструменты были привезены в Пекин (ранее Чжунду) династией Цзинь в 1227 году и размещены в Главной Цзиньской астрономической обсерватории. В 1215 году Чжунду был сожжён дотла монголами и заново отстроен ханом Хубилаем (основателем династии Юань) в 1267 году. Столица получила название Ханбалык, в 1279 году потомками хана здесь была возведена новая обсерватория. Инструменты для неё изготовил непальский мастер Арнико по чертежам астрономов Ван Сюня и Го Шоуцзиня. В 1368 столица империи была перенесена в Нанкин, сюда же была переведена обсерватория вместе со всем оборудованием. В 1420 году Пекин снова стал главным городом государства. Император Юнлэ не стал перевозить инструменты из Нанкина, а приказал изготовить их деревянные копии. По этим копиям были изготовлены новые астрономические приборы для Пекинской обсерватории. До наших дней сохранилась обсерватория, построенная в 1442 году династией Мин. Обсерватория занимает территорию площадью 10000 квадратных метров. На 14-метровой кирпичной платформе (бывшей сторожевой башне городской стены) расположена астрономическая площадка, размером 20,4 на 23,9 метра. На ней установлены восемь бронзовых астрономических инструментов - армиллярная сфера, экваториальная и эклиптическая армиллы, альтазимут, квадрант, азимутальный теодолит, секстант и небесный глобус. В королевской обсерватории астрономические наблюдения велись в течение 500 лет, придворные астрономы следили за движением небесных тел, составляли астрологические календари и гороскопы для императоров. В XVII веке между китайскими и европейскими учёными возникла серьёзная конкуренция за право считаться королевскими астрономами при династии Цин. В 1664 году китайский астроном Янг Гуансань опубликовал памфлет против иезуитов, среди которых были математики и астрономы, служившие при китайском императорском дворе, и занял место главы Математического совета и директора Пекинской обсерватории. После того, как в астрономическом календаре на 1670 год, составленном Янгом Гуансанем, были обнаружены ошибки, император Канси, чтобы сравнить достоинства европейской и китайской астрономии, приказал устроить публичные соревнования между Янгом Гуансанем и Фердинандом Вербистом (фламандским миссионером-иезуитом и учёным). Конкурс проводился в присутствии министров и членов Императорского астрономического бюро. Вербист победил во всех трёх этапах состязания и был назначен главой Математического совета и директором обсерватории. Под его руководством были созданы шесть астрономических инструментов - экваториальная и эклиптическая армиллы, квадрант, небесный глобус, альтазимут и секстант. В XVIII столетии были построены азимутальный теодолит и армиллярная сфера. Таким образом, были созданы все астрономические приборы, которые можно увидеть сегодня на платформе Древней Пекинской обсерватории. В 1900 году, во время подавления Ихэтуаньского восстания, обсерватория была разграблена войсками Альянса восьми держав. Французами часть инструментов была возвращена в 1902 году, в 1921 году остальную часть вернуло Немецкое правительство. Свою деятельность Древняя Пекинская обсерватория завершила в 1929 году, с тех пор в ней размещается Астрономический музей. В Пекинской древней обсерватории оборудованы несколько выставочных залов и открытая экспозиционная площадка в саду. Здесь можно увидеть старинные астрономические инструменты, часы, звёздные карты, астрологические календари, узнать об истории развития китайской астрономии с древних времён до наших дней, о методах наблюдения за небесными светилами в дотелескопическую эпоху, влиянии западной астрономии на её развитие в Китае.
39.9076, 116.435