Мотовунский леc расположен в долине реки Мирна, между городами Оптраль и Мотовун, в восточной части полуострова Истрия. Он занимает площадь в 275 гектаров. Статус заповедника лес получил по решению Института охраны природы в 1963 году. Это единственный нетронутый пойменный лес в Средиземноморье. На земле осталось только две подобных территории. В лесу, богатом растительностью, преобладают: дуб, польский ясень и вяз. Здесь также произрастают: древесный виноград, ломонос, плющ и хмель.
Мотовунский леc - это одна из самых главных достопримечательностей этих мест. Он стал известен благодаря ценным видам черного и белого трюфелей. Трюфели добывают собаки, раньше этим занимались свиньи, но они приспособились съедать вкусный грибок. Теперь этим занимаются только собаки, которых специально обучают искусству находить и не съедать трюфели в течение 5 лет.
У Мотовунского леса печальная история. Долгие годы продолжалось уничтожение уникального лесного массива, что привело к практически полному исчезновению популяции вяза, наблюдается высыхание дуба и ясеня. Когда территория принадлежала Венецианской республике, здесь действовали строгие правила охраны лесных угодий, но с приходом Австрийской империи около 2800 гектаров было вырублено в строительных целях. Лесные угодья уничтожались и во время строительства дренажных каналов. В 1793 - 1813 годы французы вырубили практически четверть деревьев в нижней части Мотовунского лесничества.
В настоящее время принимаются меры по сохранению Мотовунского леса.