Саккара - село в Египте, примерно в 30 км к югу от Каира. Оно известно археологическим памятником - античным некрополем с гробницами и пирамидами времен Древнего царства – Мемфиса. Название некрополя происходит от имени покровителя мертвых — Сокара. Саккара - самое обширное место захоронения египетской знати, протяженностью с севера на юг - 7 км, шириной - 1,5 км. Здесь расположено 11 царских пирамид, среди которых выделяются погребения фараонов Тети, Пепи I и Пепи II. Некрополь Саккара обязан своей известностью, прежде всего, самой древней из египетских пирамид – пирамиде Джосера (2667 – 2648 годы до нашей эры). Это был первый прецедент замены мастабы, которая имеет форму усеченной пирамиды, более крупным и монументальным сооружением – ступенчатой пирамидой. Пирамиду возводил архитектор Имхотеп, высший сановник, почитаемый и уважаемый египтянами тех времен. Пирамида имеет особую форму - состоит из 6 огромных ступеней, на 62 метра устремленных ввысь. Размеры основания этой «матери пирамид» составляли сто шестьдесят на сто двадцать метров. Стили и формы, найденные в процессе строительства этой пирамиды, стали образцом для подражания и дальнейшего развития каменного строительства не только в Древнем Египте, но и в других регионах древнего мира. До настоящего времени она сохранилась в хорошем состоянии, хотя за минувшие тысячелетия она оказалась несколько занесена песком. У пирамиды также сохранились останки массивной стены, которая в древние времена полностью её окружала. Недалеко от пирамиды Джосера можно наблюдать небольшой холм - это пирамида фараона Тети. Первоначально высота пирамиды достигала 52,5 метра, длина сторон - 78,5 метров. Надземная часть пирамиды Тети сильно разрушена, облицовочный камень частично сохранился лишь с восточной стороны пирамиды. Но зато внутренние помещения до сих пор находятся в хорошем состоянии. Входное отверстие, которое продолжается узким наклонным коридором из гранита и низким потолком, направляет вглубь пирамиды, в помещение с расходящимися влево и вправо низкими проходами (70-80 см). Проходы выходят в погребальную камеру, где установлен базальтовый саркофаг. На стенах помещений пирамиды высечены иероглифы, так называемые «Тексты пирамид». В некрополе Саккара продолжают находить все новые пирамиды и мастабы. Самая большая мастаба, найденная в этом некрополе, располагается вблизи пирамиды Тети. Это мастаба Мерерука. Он был зятем и визирем Тети. В этом погребальном храме были похоронены сам Мерерука, его жена и их сын. Мастаба насчитывает 32 помещения, большинство из которых предназначалось для хранения вещей, по верованиям египтян необходимых умершим в потустороннем мире. На стенах цветными рельефными рисунками изображены сцены охоты, рыбной ловли, ритуал жертвоприношения, ремесленники за работой, есть и рельеф с гимнастическими упражнениями. Еще одной интересной достопримечательностью некрополя Саккара является Серапеум с захоронением священных быков. Он находится в восточной части некрополя. Священный бык назывался Апис и олицетворял бога Птаха, которому поклонялись в Мемфисе. Название Серапеум означает храм египетского бога Сераписа. Это подземная галерея со склепами по сторонам, в которых хоронили священных быков (реальных быков, рождавшихся с определенными метками и определенной расцветки, что случалось редко и сразу переводило животное в разряд священных). Быков хоронили в саркофагах. Гранитные саркофаги весили до восьмидесяти тонн. Сарапеум имеет 27 монолитных саркофагов с крышкой, один из которых находится в проходе и без крышки. Все, кроме одного, были разграблены еще в древности. Раскопки в Саккаре производились постоянно. Систематически повёл дело Мариетт, дом которого сохраняется в северной части пустыни. В 1924 году в окрестностях ступенчатой пирамиды была обнаружена огромная система погребальных камер. В 2006 году на территории некрополя появился музей Имхотепа, где хранится найденная при раскопках двадцатиметровая статуя Рамсеса II (1279-1213 гг. до н. э.). Статуя из песчаника хорошо сохранилась, не считая отколотых нижних частей ног. Еще один интересный экспонат музея - небольшой алебастровый сфинкс эпохи фараона Аменхотепа III. Высота его составляет 8 метров (вместе с постаментом), длина - 4 метра, вес - 80 тонн.