Площадь Отель-де-Виль расположена в IV округе Парижа, в старом аристократическом районе Марэ. До 1803 года площадь называлась Гревской, от французского la greve, что означает песчаный берег. Считается, что это самая старая площадь Парижа. В этом месте, на правом берегу Сены, была первая речная пристань, которая вскоре превратилась в полноценный порт. В 1141 году, по просьбе граждан Парижа, король Франции Людовик VII своим указом учредил Гревскую площадь, на которой вскоре возник большой рынок. К XIII веку Париж настолько разросся, что Гревская площадь оказалась в самом центре города. В XIV веке на Гревской площади начали происходить забастовки гильдии купцов, которых власть обложила непомерными налогами. Опасаясь кровавых погромов, французский король Карл V пошёл им на уступки, и в 1357 году глава купеческого сословия Этьен Марсель обрел статус парижского прево. Он приобрёл на Гревской площади престижный дом, известный парижанам как Дом на сваях. В XVI веке на месте этого дома по указу Франциска I начато строительство дворца, в котором разместилась Парижская ратуша (Hôtel de ville de Paris). Строительство длилось с 1533 по 1628 год, закончено было при Людовике XIII. Пока Ратуша строилась, во Франции сменилось четыре монарха. В 1803 году Гревская площадь была переименована в площадь Отель-де-Виль. А в 1871 году, во время Парижской Коммуны, здание было подожжено группой коммунаров. Пожар бушевал 8 дней, Ратуша сгорела дотла, были уничтожены архивы, книги, мебель и картины. В 1873 году французским правительством было принято решение полностью восстановить погибший дворец. Возведение нового дворца в стиле неоренессанс длилось с 1874 по 1882 год, фасад был украшен более чем сотней скульптур, изображающих знаменитых французов, родившихся в Париже. Есть у площади и кровавая история. На протяжении нескольких веков, с 1310 по 1830 годы, Гревская площадь была местом публичных казней в Париже. На ней, перед зеваками, дворянам и духовенству рубили головы, сжигали заживо еретиков, колесовали убийц, простой люд вешали, а за покушение на короля и членов его семьи четвертовали. В 1792 году на Гревской площади установили гильотину, здесь состоялась только одна казнь, вскоре гильотину перевезли с Гревской площади на площадь Революции, где и происходили почти все казни Французской революции. Сейчас на площади Отель-де-Виль ничего не напоминает о тех жутких временах. Площадь стала одним из любимейших мест отдыха парижан. Зимой здесь можно покататься на коньках на открытом ледовом катке, прямо перед Ратушей. Летом - посмотреть футбольный матч на большом экране, прокатиться на старинной карусели, отдохнуть у фонтана и даже сыграть в волейбол. На площади проводятся фестивали, концерты, развлекательные и культурные мероприятия.