- TURY.RU
- ТурОбъекты
- Нигер
- Пустыня Сахара
Около одной пятой всей суши на нашей планете занимают пустыни. Есть среди них и бескрайние просторы песка, нарушаемые лишь колючками и барханами, есть и потрескавшиеся на солнце солончаки, есть и горы, гладкие, как бильярдный шар. Но роднит между собой все пустыни отсутствие воды, так как пустыни образуются там, где за год выпадает менее 200 мм осадков. И из всех пустынь самая большая и известная - это, безусловно, Сахара. Раскинувшаяся на трети территории Африки, она вобрала в себя, пожалуй, все присущие пустыням характеристики.
Долгое время считалось, что Сахара стала пустыней за считанные столетия около 6 тыс. лет назад, а до того здесь было буйство жизни, подпитываемое сотнями озер. Однако в новейшее время исследования геологических отложений, поднятых со дна одного из немногих сохранившихся на территории Сахары озер - озера йоа, - опровергли эту точку зрения. Оказалось, что опустынивание Сахары произошло вследствие медленных климатических изменений и закончились на три тысячи лет позже, чем считалось ранее.
Особенно впечатляюще Сахара выглядит из космоса: протянувшаяся от Атлантического океана желтая полоса с коричневыми вкраплениями словно наступает на яркую зелень остальной Северной Африки. Однако это наступление обманчиво. Наоборот, из-за глобального потепления и соответственного увеличения количества осадков начиная с 1982 года ученые отмечают увеличение площади озеленения на территории Сахары, что свидетельствует о том, что в будущем эта великая пустыня может исчезнуть. Несмотря на внешне суровые условия жизни, люди издавна селились в Сахаре - в приморских районах и по берегам озера Чад, являющегося одним из самых крупных и интересных бессточных озер. Достаточно сказать, что за последнее тысячелетие озеро Чад полностью пересыхало 7 раз, но каждый раз восстанавливалось.
Огромное значение для жителей Сахары с древних времен и вплоть до середины ХХ века имела караванная торговля. Бесконечные вереницы верблюдов, груженных товарами со всех концов света, не только способствовали созданию перевалочных пунктов в многочисленных оазисах, но и на протяжении веков служили лакомой добычей для разбойников.
Надо сказать, что многие пустыни (и Сахара, в частности) далеко не безжизненные пространства. Помимо уникальной растительности, приспособившейся к жизни в условиях практически полного отсутствия воды, в Сахаре можно встретить различных насекомых, рептилий и даже мелких млекопитающих, хотя они хуже приспособлены для жизни в пустыне.
