Гелатский Монастырь (Монастырь Гелати) - выдающийся памятник средневекового грузинского зодчества, духовный и культурный центр Грузии времён её "Золотого века", расположен в 11 километрах к северо-востоку от города Кутаиси, в долине реки Тсклотзитела. Монастырь был основан грузинским царём Давидом IV Строителем в 1106 году в честь победы над сельджуками, одержанной им в Эрцухской битве, и присоединения Кахетии к Грузии. Первым храмом, построенным на территории монастыря, стал Собор Рождества Пресвятой Богородицы, строительство которого было завершено в 1125 году. Собор возведен из каменных блоков, облицованных снаружи плитами из экларского известняка. Крестообразно-купольное здание храма имеет прямоугольную форму, вокруг центрального нефа с большой алтарной апсидой и двумя боковыми приделами, расположены боковые часовни. Стены и своды церкви были богато украшены фресками и мозаиками, многие из которых сохранились до наших дней, в том числе фрески "Чудо Святой Евфимии на Халкидонском Соборе" и "Вознесение Креста" в западном приделе, мозаика с изображением Богоматери Никопеи в алтарной апсиде, датируемые 1125 годом. Слева от алтаря расположена большая фреска XVI века, на верхнем уровне которой изображена сцена Входа в Иерусалим, на нижнем - царь Давид Строитель (крайний справа), митрополит Абхазский Евдемон, царь Баграт III и царица Елена, а также царь Георгий с сыном Багратом и женой, царицей Русудан. В XIII веке в Гелати были построены церковь Святого Георгия, которая представляет собой купольное здание с тремя выступающими апсидами, и церковь Святого Николая - двухэтажное строение, открытый первый этаж которого выполнен в виде арочной галереи, а на втором этаже расположена небольшая купольная церковь, подняться в которую можно по каменной лестнице. Вплотную к церкви Святого Николая примыкает здание Академии, основанной Давидом Строителем одновременно с монастырём. В академии преподавали и работали лучшие грузинские богословы, учёные, философы, переводчики и ораторы своего времени, в том числе выдающийся философ Иоанэ Петрици и Арсен Икалтоели - богослов, догматик и сподвижник Давида IV Строителя. В академии преподавали математику, астрономию, философию, грамматику, риторику и музыку, изучали и переводили на грузинский язык труды древнегреческих философов. Академию Гелатского монастыря, за её просветительскую и научную деятельность, называли "Новой Элладой" и "Вторым Афоном". Не менее важной достопримечательностью монастыря являются Гелатские ворота, под аркой которых, согласно завещанию, был похоронен Давид IV Строитель. По преданию, царь, в качестве покаяния за свою гордыню, пожелал быть погребённым у входа в монастырь, чтобы каждый входящий в обитель "топтал" его прах ногами. В 1139 году на могиле царя были установлены ворота города Гянджа, вывезенные из Азербайджана сыном Давида Строителя - царём Деметре I. До наших дней сохранилась лишь одна из створок ворот. Начиная с Давида IV Строителя, в монастыре Гелати в своё время были похоронены почти все цари объединённой Грузии - Деметре I, Георгий III, царица Тамара (существует множество версий о месте захоронения царицы Тамары, но, согласно историческим летописям, она была похоронена в Гелатском монастыре, хотя точное местоположение её могилы неизвестно) и Давид VI Нарини, а также цари Имеретии - Александр II, Баграт III, Георгий II, Георгий III, Георгий VI, Александр V, Соломон I, Соломон II и другие. Со дня своего основания Гелати пользовался особым покровительством грузинских и имеретинских царей - они жаловали монастырю огромные земельные наделы, дарили бесценные реликвии и военные трофеи. Главной святыней Гелати была Хахульская икона Божьей Матери, пожалованная монастырю Давидом IV Строителем. По легенде, образ Богоматери был написан самим евангелстом Лукой, икона украшена золотой ризой с драгоценными камнями, подаренной царицей Тамарой. В 1510 году Гелатский монастырь был разграблен и сожжён турками, но был полностью восстановлен при Баграте III. В грамоте, пожалованной монастырю Багратом III и его супругой, царицей Еленой, сообщается о восстановлении церкви Святого Георгия и основания в ней епископской кафедры. Царской четой были сделаны большие пожертвования монастырю, в числе которых - икона Ацурской Божией Матери, по легенде, принесенная в Грузию апостолом Андреем, и Гелатская икона Божией Матери, до этого хранившаяся в Пицунде. Все три иконы (Хахульская, Ацурская и Гелатская) находились в монастыре до 1923 года, в наши дни их можно увидеть в Тбилисском музее Искусств имени Шалва Амиранашвили. Во второй половине XVI века Гелатский монастырь стал резиденцией Западно-Грузинского Католикоса. В 1821 году, спустя некоторое время после присоединения Имеретии к России, Гелатская кафедра была упразднена, а монастырь стал ветшать. Путешественники, посещавшие монастырь в XIX веке, отмечали сильную запущенность монастыря и писали о разграблении его имущества. В 1923 году всё имущество монастыря Гелати было передано Кутаисскому историко-этнографическому музею, а сам монастырь объявлен филиалом музея, в настоящее время он принадлежит Грузинской Православной церкви. В 1994 году Гелатский монастырь был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
42.2949, 42.7685
