Церковь Святого Олафа (Церковь Олевисте) - одна из главных достопримечательностей города Таллинн, расположена в историческом центре Старый город, внесенном в 1997 году в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Церковная башня Олевисте в 1549-1625 годах считалась самым высоким зданием во всей Европе, тогда её высота (вместе со шпилем) равнялась 159 метрам. После нескольких пожаров, возникавших от удара молнии, и последующих реставраций высота колокольни уменьшилась до 124 метров, но и сейчас её шпиль виден даже с окраин Таллинна. Точная дата строительства церкви Святого Олафа неизвестна, первые письменные упоминания о ней, как о действующем храме, датируются 1267 годом. Известно также, что готическая церковь в то время находилась под опекой женского цистерцианского монастыря Святого Михаила, содержалась на средства скандинавских купцов, поселившихся в городе ещё в средние века, и являлась их приходской церковью. Существует старинная легенда, согласно которой жители Таллинна решили возвести в городе церковь настолько высокую, что шпиль её колокольни должен был быть виден с моря за несколько километров от берега и служить своеобразным маяком торговым судам. Но горожане долго не могли найти зодчего, согласившегося бы построить такое здание. И вот, однажды, в город пришёл никому неизвестный мастер, пообещавший построить церковь, но за работу он потребовал десять бочонков золота. Для горожан эта цена была непомерно высокой, и тогда незнакомец выдвинул необычное условие - если до окончания строительства жители узнают его имя, то он не возьмёт за работу никакой платы, в противном же случае сумма вознаграждения останется неизменной. Строительство церкви уже подходило к концу, но имя зодчего так и оставалось тайной. Узнав, где живёт таинственный мастер, горожане подослали к его жене лазутчика, которому удалось подслушать разговор женщины со своим малолетним сыном: "Спи, мой малыш, засыпай. Завтра папа Олев вернётся домой с десятью бочонками полными злата". Так имя строителя стало известно жителям Таллинна. Когда мастер уже устанавливал крест на верхушку шпиля, кто-то из горожан окликнули его: "Эй, Олев! А крест-то у тебя накренился!". От неожиданности зодчий свалился со строительных лесов и разбился насмерть, при этом изо рта мужчины выпрыгнула лягушка и выползла змея. Жители Таллинна посчитали, что в возведении храма мастеру помогал сам дьявол, так как простому человеку построить такое грандиозное здание в одиночку было просто не под силу. Горожане всё же решили отблагодарить мастера и назвать церковь в его честь - Олевисте. Но это только красивая легенда, на самом деле храм был освящён в честь норвежского короля Олафа II Святого, принесшего в страну христианство, за что в 1031 году был канонизирован. В 1420 году храм был значительно расширен и перестроен - продольную часть здания превратили в базилику, соорудили новые хоры, возвели звёздчатые своды в центральном нефе и крестообразные - в боковых нефах. В 1513-1523 годах к церкви была пристроена капелла Девы Марии в стиле поздней готики. Под её внешней стеной находится символическая могила (кенотаф) инициатора строительства часовни Ханса Павелса с восемью рельефами, изображающими Страсти Христовы. Интерьер церкви выполнен в готическом стиле - монументальные колонны, островерхие арки, узкие проходы, деревянные лестницы, металлические люстры, свисающие с потолка на длинных цепях, и декоративные решётки на узких окнах. В 1524 году, во время Реформации, католические священники были изгнаны их Таллинна, и церковь Святого Олафа стала лютеранским храмом. Таковым храм оставался до 1944 года, с 1950 года богослужения в нём стали проводить баптисты, евангельские христиане, пятидесятники и свободные христиане. Архитектура церкви Святого Олафа и размеры её колокольни поражали и восхищали многих путешественников, а русский поэт Пётр Вяземский даже посвятил храму стихотворение. Отмечена церковь и в летописях "Хроники провинции Ливонии", их автор Бальтазар Руссов (ливонских летописец и пастор церкви Олевисте) сообщает об интересном событии, связанном с церковью Святого Олафа, - в 1547 году Таллинн посетила труппа бродячих артистов, которые, чтобы поразить воображение горожан, натянули между башней Олевисте и городской стеной канат, по которому канатоходцы не просто ходили, но и исполняли головокружительные трюки. В наши дни все желающие могут подняться на башню церкви Святого Олафа и с высоты птичьего полёта полюбоваться великолепными панорамными видами на Старый город и порт. Смотровая площадка расположена на высоте 60 метров, и чтобы к ней подняться, нужно совершить настоящее восхождение по узкой винтовой лестнице, состоящей из 258 ступеней.