Когда-то это был великий центр образования на востоке Шри-Ланки, Шастравела была обителью пятисот архантов и была известна как Паббата Бодхигири Вихара.
Национальный зоопарк Дехивала, в котором собрана исключительная коллекция диковинной и местной фауны, является одним из самых авторитетных зоопарков в Азии.