За 3,5часа полета от Москвы до Афин молодой грек, выросший в России, успел рассказать моей соседке по креслу историю своей жизни, жизни своих родителей и всей Греции в целом. А также, поделился и полезной для меня информацией. Тут я навострила уши и постаралась запомнить основные слова: ясос – здравствуйте (причем именно ясос, потому что ясо – это привет, говорится давним знакомым), евхаристо – спасибо, калимера – доброе утро, калиспера – добрый вечер. Евхаристо, общительный парень!

- Ты опять что-то заказала? – толкает меня в бок муж на обращение к нам по фамилии стюарда аэрофлота. Ой, правда, я же хотела попробовать кошерное питание! В ланче: салат из капусты «Провансаль», малосольная семга с розочкой васаби, сочный паштет из мясного фарша, булочка с кунжутом, ягодный джем, вафли в шоколаде, холодный имбирный чай, на горячее – подкопченная индейка, тушенная с овощами. Горячие и прохладительные напитки подаются те же, что для других меню. Ну, что сказать о кошерной пище? Вкусно, полезно и МНОГО! Рекомендую! )

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ. ЯСОС ИЛИ ЗДРАВСТВУЙТЕ.
6 марта Афины встретили нас ярко-голубым небом сквозь белые перистые облака, цветущим травяным ковром на откосах вдоль наземной линии метро и пряными нотками в свежем воздухе. Температура воздуха +11 воспринималась по-летнему теплой после самарских -16 со снегопадом. Город сразу показал свое радушие в лице доброжелательной женщины, буквально за руку проводившей нас от дверей аэропорта до станции метро.
В отель Plaka 3* нас заселили мгновенно. Номер полностью соответствовал заявленному на Букинге: просторный, чистый и уютный. Горничная принесла комплимент от отеля: маленькую бутылочку сухого красного вина с двумя фужерами и открыткой на подносе. Поблагодарив милую девушку, я вышла на балкон, бросила взгляд на черепичные крыши близлежащих зданий, сделала глубокий вдох «вкусного» афинского воздуха и глоток преподнесенного вина – мне определенно здесь нравится! )
Но, не будем засиживаться в номере! Осмотрев свое пристанище на ближайшие 5 дней и поменяв, ставшую уже ненавистной, зимнюю обувь, мы идем гулять по городу! Направление задали сразу: «Куда глаза глядят!». А глядят они по приезду в Афины без вариантов, в сторону Акрополя. Холм находится в шаговой доступности от отеля. Однако, проследив позже свой путь по карте, отмечаем, что сделали неслабый крюк по пути к главной достопримечательности города! Так, мы прошли от отеля по оживленной ул.Митрополеос до многолюдной пл.Монастираки, затем по ул.Адриану, через блошиный рынок в парке Thissio вышли на широкую ул.Апостола Павла с множеством кафешек и оказались на холмистой местности, где тропинка, виляя среди деревьев и цветущих кустарников, устремляется вверх, как я предполагала, к Акрополю. Взбираясь вверх по протоптанной дорожке, радуясь разнообразию полевых цветов вокруг и удивляясь столь близкому соседству оживленных улиц города и почти дикой природы, мы неожиданно обнаружили себя на вершине каменной глыбы. Муж определил сие место, как Ареопаг – известняковый холм, где в древности проводились заседания верховного суда, впоследствии также и названного. Макушка его, отшлифованная миллионами подошв - весьма скользкая поверхность! Полюбовавшись на открывшиеся взору Пропилеи, панораму Афин, холм Лекавиттос и горы вдалеке, фотографируем эту красоту и спускаемся по южной стороне холма, по довольно скользкой лестнице, много веков назад вырубленной в скале и подлатанной в разные периоды времени, дабы она не теряла своего функционального назначения. Плакат на греческом и английском предупреждает об опасности падения.
Счастливые от новых впечатлений и созерцания красивейших видов, но порядком проголодавшиеся, мы шагаем обратно, в сторону отеля, узкими улочками Плаки и останавливаемся поужинать в кафе Ice&Grill, что на ул.Адриану, привлеченные ароматом жареного мяса и хорошего кофе. Довольно быстро нам приносят заказ и мы понимаем, что официант не зря предупредил нас, что Mix Grill за 16,90? - это блюдо на двоих. Запивая ассорти из шашлыков домашним красным вином (3,60? за 0,5л), разглядываю проходящих мимо людей, и думаю о том, что уже успела влюбиться в Афины!
Дабы сытный ужин не отложился на боках, идем еще немного прогуляться по шопинговой Эрму. Вечером на этой пешеходной улице кипит жизнь, большинство людей, как и мы, гуляют без всякой цели, попутно заглядывая в бутики и магазины. С лотков продают свежий ароматный хлеб в виде больших калачей, обсыпанных кунжутом. Посреди улицы стоит пожилой грек и крутит известные мелодии на большой шарманке. Довольно часто к нам подходят мужчины с предложениями зайти в их меховой салон или съездить на фабрику (которая, не что иное, как склад на соседней улочке) и подобрать себе шубу. Устав вежливо отказываться, мы идем в отель: отдыхать, спать, копить силы для завтрашней прогулки.

ДЕНЬ ВТОРОЙ. НАФИГА МНЕ ЭТА ШУБА, КОГДА ВОКРУГ СТОЛЬКО ИНТЕРЕСНОГО?
Во время нашего первого завтрака в Plaka 3* Ева, ответственная за информационную поддержку постояльцев отеля, побеседовала по очереди со всеми гостями, предложив свою помощь в организации экскурсий, посещении музеев, магазинов, достопримечательностей и решении любых возникающих вопросов. Русским языком девушка не владеет, посему долгой беседы у нас не получилось, мы поблагодарили за предложение и обозначили формат своего пребывания в Афинах, как «самостоятельная прогулка».
Ввиду дождливой погоды второй день решаем провести в перебежках между магазинами и музеями, и выдвигаемся в путь, захватив с собой зонты. Шагаем в направлении национального исторического музея, благо он недалеко от нашего отеля, в здании Старого Парламента, на пл.Колокотрони, ул.Стадиу, 13. На этот раз при выходе из отеля мы поворачиваем направо по ул.Митрополеос и через минуту видим Кафедральный собор (MITROPOLI) – один из крупнейших православных соборов в Афинах. С 2009 года собор закрыт на реконструкцию. Из-за маскировочной ткани и лесов виден лишь купол и звонницы. Теперь мне понятно, откуда доносится мелодичный звон колоколов, негромко слышимый в номере отеля каждый час. Я не устаю щелкать фотоаппаратом, снимаю статуи архиепископа Дамаскина и императора Константина, одиноко смотрящиеся на пустынной, залитой дождем площади перед Кафедральным собором. Рядом с собором замечаю маленькую церквушку, построенную в византийском стиле, очень милую и колоритную, каких впоследствии обнаружила в Плаке множество. Для моего дилетантского взгляда они казались похожими одна на другую, с круглыми черепичными шапочками куполов и стенами из потемневшего от времени, светлого природного камня. Увидев такую церковь мои руки, будто сами тянутся к фотоаппарату, а на лице застывает улыбка умиления. Церковь, что рядом с Кафедральным собором, носит имя Святого Элефтериоса, также ее называют Малым Митрополисом.
Совершенно другого вида церковь, но не менее приятного, привлекает мое внимание через квартал на ул.Митрополиса. Всезнающий интернет, сообщает, что часовню Агия Динами (AG.DYNAMI) регулярно посещают женщины, желающие забеременеть. Меня же ее вид порадовал тем, что над миниатюрной часовенкой построено большое современное здание, не тронув при этом церковь. В такие моменты проникаешься уважением к народу, так трепетно относящемуся к своей истории.
Почти не отклоняясь от курса на Исторический музей, заглядываем в рекомендованный меховой салон, напротив магазина одежды для православных батюшек «Хитон», где нас радостно встречает хозяйка-гречанка, представившаяся Наташей. Следующие полчаса или час я, подробно обрисовав шубу своей мечты, послушно меряю все, что мне предлагают, постепенно убеждаясь в изощренности своего вкуса и в том, что мою шубу еще не сшили. Муж терпеливо ждет, сидя на диванчике. А я, окончательно поняв, что покупка не является настолько желанной, чтоб потратить еще хоть минуту на ее осуществление, благодарю хозяйку за потраченное время, обещаю передать привет Елене из Москвы и мы спешим, под усиливающимся дождем, к музею.
Чуть завидев нас на крыльце, служащая музея выносит нам узкие длинные полиэтиленовые пакеты, чтобы мы могли убрать в них наши мокрые зонты. Вот это забота о людях! Греки, я люблю вас! )
Покупаем билеты по 3? и около часа или полутора осматриваем 2 уровня музея. Экспозиция включает в себя военное снаряжение, картины, знамена, трофеи, носовые статуи кораблей, скульптуры, одежду и личные вещи исторических личностей. Поскольку исторический музей расположен в здании старого Парламента, можно осмотреть и зал заседаний, открытый для групповых экскурсий. При нас это были греческие детишки младшего школьного возраста, весело галдящие и не особо слушающие своего экскурсовода )
Выйдя из музея, с досадой отмечаем, что дождь не перестал, значит, поездку на тур.автобусе следует отложить на завтра, а сидеть в отеле непростительно при любой погоде. Поэтому, направляемся через пл.Синтагма, мимо действующего Парламента и памятника Неизвестному солдату, в Национальный сад. Шутим, что солнечные часы на входе почему-то не показывают время, про себя подумывая, каким бы помолиться богам, чтобы поскорее выглянуло солнце. В саду наслаждаемся свежим запахом хвои и душистым ароматом цветущих кустарников. Однако, нигде не видно ни птиц, ни животных, о которых я читала в других отзывах. Вероятно, зимой их вывозят из парка либо мы просто не дошли до вольеров. Под дождем дорожки из мелкого белого гравия быстро превращаются в ручьи, и мы спешим покинуть парк, пока окончательно не промочили ноги. Обходим стороной Заппейон – такие основательные здания, как этот многофункциональный Дворец, лучше видятся со стороны и чуть издалека. В скверике перед Дворцом наше внимание привлекает работающий фонтан, что в такую погоду выглядит необычно. Делаем пару фото и двигаемся к огромным колоннам, виднеющимся из-за верхушек деревьев. Конечно, это храм Зевса Олимпийского!
Храм – это группа из нескольких сохранившихся колонн, две отдельно стоящие и одна лежащая, расколотая на куски. В дальнейшем аудиогид в бас туристике рассказал нам, что изначально колонн было 104, но во время землетрясений в средние века храм был разрушен и разобран на материалы. Решив, что большое видится издалека, мы к подножию колонн не ходили, сделав фото от ворот храма.
Там же, у ворот находится арка Адриана, императора-покровителя Афин. Интересны надписи по разным сторонам арки, гласящие «Это город Тесея» и «Это город Адриана, не Тесея». Предполагается, что арка делила город на старую и новую части.

Подходит время обеда и мы держим путь обратно в Плаку, в одно из шумных, многолюдных кафе на маленькой площади Dimopratiriou, откуда доносятся соблазнительные ароматы шашлыка и гул людских голосов. Дождь прекратился, столики под навесом уже сухие, но мы решаем обосноваться внутри таверны, наблюдая, как ловко и быстро повар и его помощница управляются с нашим заказом.
А после вкусного обеда, как известно, по закону Архимеда полагается поспать! Мы возвращаемся на пару часиков в отель. Спать я, конечно, не буду, а вот отдохнуть перед восхождением на холм Лекавиттос, несомненно, нужно.

Какими тропами мы добрались до вагончика фуникулера на Лекавиттос, не расскажу, хоть режьте. Уже темнело, мы шли в сторону Лекавиттоса по улочкам все вверх и вверх, оставив карту в отеле. Я уже начала сомневаться, что мы найдем дорогу на холм, но тут внимание привлек указатель «Teleferik», по которому и добрались. Посадка на фуникулер находится на углу улиц Аристиппу и Плутарху. Билеты купили наверх и обратно, поскольку бродить по горным тропинкам в темноте то еще удовольствие. Стоимость по 7?, оплата только наличными, билеты дают право на скидку в кафе на холме. Пришлось подождать до отправления 15 мин., до 19ч, (фуникулеры ходят каждые полчаса), а затем, сюрпризом оказалось продвижение вагончика внутри туннеля, без панорамных видов на город. Но этот досадный нюанс был сполна компенсирован, открывшимся с вершины видом! Нет, не напрасно это место считается самым романтичным в Афинах! Дух захватывает от созерцания подсвеченного в ночи Акрополя, храмов и стадиона, сверкающего огнями центра города и главных улиц… На вершине холма оборудовано несколько обзорных площадок, в безветренный вечер там очень комфортно и приятно находиться. Церковь Св.Георгия также дивно хороша в мягком свете фонарей, особенно выделяется светящийся крест на крыше. Желающих подняться в это время на холм было немного. Нам хватило полчаса, чтобы рассмотреть ночной город и сфотографировать его виды. На следующем вагончике, в 19.30ч мы спустились вниз. У входа на фуникулер постоянно дежурят таксисты, ненавязчиво предлагая свои услуги. Мы от поездки отказались и вернулись в отель пешком, примерно тем же маршрутом.
Решив по пути, что удовольствий много не бывает, заглянули в кафе WHITE на ул.Эрму и попробовали знаменитое греческое мороженое из йогурта. Мороженого в кафе всего несколько видов, а вот добавок к ним… очень много! Это всевозможные орешки, шоколад, свежие ягоды, фрукты… По Вашему желанию, в стаканчик добавят все, что захотите. Оплата идет по весу. У меня получилось йогуртовое мороженое со свежей клубникой и фисташками – 3,25? и капучино – 1,50?. В общем, это рай для сладкоежек! Все очень вкусно!
Еще одна завлекалочка для женщин на ул.Эрму, рядом с пл.Синтагма - фирменный магазин греческой косметики Korres. Шикарным ассортиментом бутик не блещет, но цены, в 2-2,5 раза дешевле наших, самарских, меня очень порадовали!

ДЕНЬ ТРЕТИЙ. 8 МАРТА – ПРАЗДНИК МЕЖДУНАРОДНЫЙ.
В этом мы убедились с самого утра, еще до выхода из отеля, когда прочитали объявление у лифта о том, что «сегодня Акрополь и все музеи закрыты по причине праздничного дня». А я думала, что вчерашнее поздравление «С наступающим!» от «шубного менеджера», это привет из его советско-российского прошлого. Обидно, досадно, ну ладно! В таком случае, будем кататься на бас туристике ) Сразу после завтрака выдвигаемся к ближайшей остановке, на пл.Синтагма, с прицелом на желтый автобус. Но встретивший нас представитель «красных» легко склонил на свою сторону. Честно говоря, особых различий в маршрутах или ценах я не заметила. К тому же красный автобус выезжает на маршрут в 9ч против 9.15ч желтого. Покупаем Афины + Пирей за 22?/чел/2дня, получаем буклет с маршрутом, по 2 комплекта наушников (по одному на каждый день), расписание рейсов на зимний период и поднимаемся на второй этаж автобуса. Поехали!
Тут позволю себе дать вам один совет: одевайтесь теплее, независимо от погоды, поскольку на 2 этаже автобуса сиденья не подогреваются, а ветер гуляет неслабый, даже в теплый день. Особенно это касается маршрута в Пирей, где ветер срывал с моей головы капюшон и устав с ним бороться, мне пришлось спускаться на 1 этаж, чтобы погреться. Также, обращаю Ваше внимание, что зимний период (с 01 ноября по 31 марта) в Пирей выполняется всего 3 рейса в день. Мы это момент упустили и около часа загорали на остановке «Акрополь» в ожидании автобуса, тщетно высматривая вдалеке его красные бока )
Дабы вас не утомлять, не буду описывать подробности поездки. Скажу лишь, что взглянув на другие районы Афин, я еще раз убедилась в правильности выбора места нашей дислокации. Наверное, Глифада – район более респектабельный, Пирей - более тусовочный, но Плака – более МОЙ! С ее обилием сувенирных лавочек и маленьких старинных церквушек, узкими мощеными улочками и домиками с черепичной крышей, массой недорогих кафе национальной кухни, ежечасным перезвоном колоколов Кафедрального собора, неповторимыми ароматами в воздухе, район, несомненно, более колоритный и аутентичный!
Итак, за третий день пребывания в Афинах мы успели прокатиться на двух линиях тур.автобуса, побывали свидетелями очередного митинга (лозунги на транспарантах прочесть не смогли, но вспомнили, что Греция – колыбель демократии), накупили в Плаке, рядом с пл.Моностираки, сувениров, еще раз прогулялись возле Акрополя, приятно посидели и выпили кофе в уличном кафе на ул.Апостола Павла, купили на ужин свежей клубники, красного вина и с удовольствием провели вечер 8 марта в своем номере )

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ. АКРОПОЛЬ.
Выйдя с утра на балкон и увидев, затянутое тучами небо и накрапывающий дождь, я, конечно, поверила своим глазам, а не Гисметео, уверенно рисующему на весь день «солнечно» и +16. Зря! Не успели мы доехать на тур.автобусе от пл.Синтагма до Акрополя, как небо полностью очистилось и солнце засветило с такой силой, что наши куртки и зонты стали совершенно неуместны. Да, не верь глазам своим! А также ушам. Горланящий на всю округу на английском, где-то за поворотом старческим голосом с хрипотцой уличный певец, собирающий деньги (ну, у меня именно такой образ родился в голове), оказался молодым туристом, от избытка чувств после посещения Акрополя громко подпевающий своей любимой группе, звучащей у него в наушниках. И я его понимаю! ) Действительно, грандиозность храмов может вызвать столь сильные чувства и никого не оставит равнодушным. Вблизи масштабность Акрополя задают Пропилеи (ворота), пройдя через которые открывается вид на Портик кариатид и величественный Парфенон. Не нужно быть историком или археологом, чтобы почувствовать всю мощь храмового комплекса и оценить, сколько сил и умения приложено к его созданию. Жаль, строительный кран не придает Парфенону изящества. Но, греки ведут работы по восстановлению его первозданного вида. Даже материал берут из той же каменоломни, что и при первом строительстве. Конечно, новые вставки выделяются белизной на фоне старых желтоватых колонн, но я думаю, лет через тысячу цвет их сровняется ;-)
Кроме храмов Акрополя, подняться, несомненно, стоит из-за панорамных видов на город. Ареопаг сверху кажется камушком, а люди на нем – муравьями. Афины же простираются за пределы видимости. Именно, глядя с холмов, понимаешь, насколько это крупный город. Посетите Акрополь с утра, дабы избежать больших очередей в кассах и палящего солнца на холме. Взрослый билет стоит 12? и дает дополнительно право входа в Театр Диониса, римскую и греческую агоры, храмы Гефеста и Зевса Олимпийского.
Спустившись на землю в прямом и переносном смысле, мы вспомнили, что аудиогид «приглашал» нас посетить продуктовый рынок в Плаке. Наверняка там можно поживиться маслом и оливками на сувениры! С этими мыслями садимся на бас туристик, едем до Kotzia Square и чуть возвращаемся пешком до Central Market. Вопреки ожиданиям, не находим на рынке ни масла ни оливок, зато попадаем на настоящий, нетуристический, базар с великим разнообразием свежей рыбы, мяса, птицы и морепродуктов. Этакое колоритное действо, где по рядам не протолкнуться от местных, и все продавцы кричат одновременно, стараясь перекричать друг друга и шум толпы, предлагая свой, конечно же, лучший на всем рынке, товар. Запах свежей рыбы и морепродуктов добавляет эмоций при посещении торговых рядов. Выбираясь из толчеи в рыбном, мы оказались в отделе со свежей птицей, где значительно спокойнее и меньше покупателей. Продавцы там изумленно смотрели на нас, пустили по рядам шепоток: «tourists» и думали видимо: «Что они здесь забыли?» А мы, все-таки не ушли с рынка с пустыми руками, а купили перед входом халвы и орешков )
Остальное же: оливки, вино, масло, сладости были нами приобретены на сувенирной улочке рядом с пл.Монастираки. Там же, недалеко нашли замечательный магазинчик, где картинки на футболки переводят прямо при вас за 1 минуту. Рисунков превеликое множество, майки различных расцветок и размеров также в изобилии и стоит эта прелесть – 10?. Вы выбираете аппликацию, цвет футболки и размер, девочка-продавец кладет майку с переводилкой в специальный станок, прижимает рисунок горячим прессом и, вуаля, футболка для шефа готова! ) Находится магазинчик в Плаке, на ул.Pandrossou почти на пересечении с ул.Eolou.

9 марта, последний вечер в Афинах, до неприличия тепло и комфортно на улице. Выхожу на балкон номера в легком халатике, с бокалом Мавродафни в руке и думаю, что уже завтра вечером вернусь в Самару, в снега и холода. И непрерывный кайф от этого замечательного города станет лишь воспоминанием… Без сомнения одним из самых ярких и приятных. Но как же мне не хочется уезжать из Афин!

ДЕНЬ ПЯТЫЙ. ПОРА ВОЗВРАЩАТЬСЯ.
В последний день я вспомнила, что на крыше нашего отеля, на уровне 7 этажа, должна быть смотровая площадка, она же - кафе, солярий и лаунж-зона с видом на Акрополь. Сразу после завтрака поднимаемся туда – все так и есть: мягкие диваны, низкие столики, есть шезлонги и столы со стульчиками. И никого! Кафе начинает работать после обеда. С учетом того, что здание нашего отеля одно из самых высоких в Плаке, вид на город замечательный и Акрополь, как на ладони! Теплыми летними вечерами посидеть здесь за бокалом вина или чашкой кофе – просто удовольствие. Еще один плюс Plaka 3*!
До отъезда есть еще часок, чемодан упакован, идем прогуляться по окрестностям, в который раз фотографирую ближайшую к нам церквушку 11века, Капникарею, еще раз умиляюсь – до чего же хороша! «Щелкаю» здорового дворового пса (все они в ошейниках, чистенькие и очень упитанные), мандариновое дерево, увешанное плодами, оригинальную витрину магазина… Ловлю себя на мысли, что стремлюсь запечатлеть все-все-все и не в памяти фотоаппарата, а в своей собственной. И даже не в памяти, а где-то слева в груди… В этот момент я понимаю, как сильно полюбила Афины!