В середине апреля ездили в Голландию и Бельгию. Мы – большие любительницы цветов, поэтому кроме тех достопримечательностей, что обычно смотрят в Бенилюксе, нам хотелось увидеть знаменитый Кейкенхоф –парк цветов, находящийся недалеко от Амстердама и работающий лишь весной. Экскурсионная программа с посещением парка нашлась у “Русского экспресса”, причем посещение Кейкенхофа было в будний день, что нас очень устраивало - посетителей гораздо меньше, чем в выходные. Это и определило окончательный выбор. Надо сказать, что мы о нем не пожалели. Вот первая часть моего отзыва об этой поездке – Голландия. Самым ярким впечатлением от всей поездки, конечно, был Амстердам. Мы просто влюбились в этот город, очень тянет вернуться туда снова. Удивительное спокойствие и терпимость его жителей, властей, место, где чувствуешь себя спокойно, зная, что тебя ни за что не осудят, не посмотрят косо… Мне кажется, этот город одинаково радушно принимает всех.
Но все по порядку. Прилетев утром Аэрофлотом(никаких претензий), быстро пройдя пограничный контроль нас посадили в автобус и сразу повезли на экскурсию в городки Заанcе-сханс и Волендам. Первый- большая туристическая деревня, с сыроварней и домиками в старинном стиле. Напробовались разных, старых и молодых сыров, c кориандровой и медовой горчицей, нафотографировались. Столпотворение, конечно страшное, но было любопытно. Второй – городок и порт на море, очень милый, со старинными домиками , яхтами и променадом вдоль моря. Пообедали малосольной селедкой и свежими креветками, которыми славится Волендам, купили копченого угря, которого ели потом три дня(вкусно!) Вернувшись в Амстердам ,заселились в отель, о котором не могу не сказать отдельно. “Vondel park plaza hotel “ стоит прямо на краю парка Vondel , куда мы пару раз до и после экскурсий успели сходить погулять. Чудесное место! У отеля хорошее местоположение, до всех основных достопримечательностей города 10-15минут на трамвае, конечно есть отели и ближе к центру, но там шумновато и днем и ночью, а нам так нравились и поющие по утрам птицы(а не туристы) и цветущие магнолии вокруг. Кроме того, удивительно радушная домашняя атмосфера отеля тоже запомнилась надолго.
На следующее утро обзорная экскурсия по городу, посещение алмазной фабрики(впечатлило) Устали, но вечером можно было попасть на еще одну экскурсию, решили пойти. Вернувшись в отель и быстро приведя себя в порядок, отправляемся на вечернюю пешеходную экскурсию – “Квартал красных фонарей и ночной Амстердам”. Спасибо гиду- было интересно) О квартале написано много, повторяться не буду, скажу только, что удивил музей презервативов и две группы японских студентов(почему-то юноши отдельно, девушки отдельно) выражавшие самый бурный и громкий восторг почти у каждого окна. Затем прошли по китайскому кварталу, где жизнь начинается вечером, посмотрели вечерний город, научились по цвету вывешенного флага отличать увеселительные заведения для гомо-, гетеросексуальных посетителей и тех и других вместе. Узнали массу интересных сведений о голландских кофешопах и наркотиках. В общем, не смотря на то, что с ног уже валились, мы были очень довольны, что пошли на эту экскурсию.
Следующий день был у нас свободным. Хотели попасть в Рейхсмузеум, но н оказался закрыт на реставрацию. Сходили в музей Ван-Гога, в галерею восковых фигур мадам Тюссо, пробежались по магазинам, уселись обедать в ресторанчике индонезийской кухни, решили попробовать экзотики. Кстати, в центре масса небольших ресторанчиков с разными кухнями мира, самые популярные на мой взгляд аргентинские (много жареного мяса хорошего качества) и индонезийские – бывшая колония Голландии, традиционные связи двух культур. Кстати, там нас угостили изумительным пивом, вкус которого мы вспоминаем до сих пор: “Oud bruine”, если я правильно запомнила название, если нет, кто-нибудь поправит.
После экзотического обеда отправились на прогулку по каналам Амстердама на экскурсионном катере. Всем рекомендую! Трансляция экскурсии конечно очень скромная, но проплываешь практически через весь город, и с воды он выглядит и воспринимается совершенно по-другому.
Утром последнего нашего дня в Голландии мы отправляемся в Гаагу, а затем в долгожданный Кейкенфоф. Гаага сильно отличается от Амстердама, она более строгая, занятая собой и своими делами, полгорода занимают иностранные организации и представительства. Но крепость впечатляет, посмотреть на нее и на город очень любопытно. Но вот, наконец, короткий переезд в Кейкенхоф. Рассказывать там особо нечего, и нам просто дают 3,5 часа на прогулку по парку. Мало! Парк чудесен, и даже суровые мужчины из нашей группы, ворчавшие по поводу его посещения, с удовольствием гуляют по его аллеям и оранжереям, в каждой из которых выставлены разные виды цветов. А женщины… Тюльпаны, нарциссы, гиацинты, сирень, магнолии. В оранжереях герберы, орхидеи. Женщины начинают понимать, что 3,5 часа – это очень и очень мало для такого богатства… Всего не успеть. Время так быстро пролетает! И вот уже пора возвращаться в отель, ведь завтра нам с утра пораньше переезжать в Брюссель, да еще с посещением по дороге Антверпена с обзорной экскурсией по нему.