Скажите мне, есть ли среди вас люди которые с детсва мечтали оказаться в местах, о которых столько раз читал на уроках английского языка, пройтись по улочкам, которые столько лет привлекали свой красотой и красочностью со страниц школьного учебника, своими глазами увидеть и оценить красоты, которые столько раз видел во сне. Я вот как раз долгое время принадлежала к этой категории людей. И вот мечта детства осуществилась. И вот мы в Домодедово. Вылет состоялся по расписанию, British airways были как всегда пунктуальны, самолет шикарен, стюардессы понимающие, обед очень вкусным! Всего три часа полета из Москвы и уже Лондон улыбается своей шикарной улыбкой в виде реки Темзы. Встретили нас мило, так как прилет был поздний, в первый день нас просто расселили по семьям (это был образовательный тур). Жили мы не в самом Лондоне, а в Колчестере (где-то 40 км от столицы). Первые выходные, час езды на автобусе и мы в Лондоне. Не смотря на то, что на улице август месяц в городе довольно прохладно. Очень много туристов, что в прочем никак не влияет на впечатления от его посещения. Первым что мы увидели, была Трафальгарская площадь, потом Букингемский дворец, аббатство, Биг Бен, Темза, благо все это находится рядом. Везде стоят полицейские, так что с точки зрения безопасности все очень организованно (по крайней мере, выглядит так). Улицы чистые, нигде нет ни соринки, ходить приятно. Трафальгарская площадь просто поражает своей красотой и величественностью, особую харизму ей придает колонна Нельсона, но по своему опыту говорю, что лучше туда приходить ночью, так как днем уж очень много людей, и даже многочисленные обзорные площадки не помогут вам насладиться всем великолепием в полном объеме. В национальную картинную галерею попасть просто невозможно, очередь надо занимать с раннего утра. Букингемский дворец красив, но люди собираются вокруг него не из-за красоты, а из-за возможности наблюдения смены караула, мы как раз попали, все видели, очень красиво. Нам даже повезло видеть выезд королевы на раритетной машине, хотя саму королеву не смогли увидеть! По дороге от Трафальгарской площади до дворца, можно увидеть массу памятников посвященных многочисленным маршалам и генералам. При этом на вашем пути предстанет Сент-Джеймс парк, в котором можно просто посидеть на траве и покушать сэндвичи, которые можно приобрести либо в супермаркете, либо на территории самого парка. Тут же в самом центре Лондона гуляют, замечу, не павлины, а самые обычные гуси, верней не обычные, а английские.
Экскурсия в Аббатство, нам как группе обошлась в 8 фунтов с человека, внутри можно увидеть тронный зал, где происходили коронации, могилы многих правящих особ, и различных выдающихся людей, хотя само понимание того, что вы ходите по могилам не очень приятное. Биг Бен, всегда представляла немного выше, но все равно он шикарен! Далее следовало катание на London Eye, признаюсь, ожидала большего, вид действительно шикарный, виден практически весь центр города, испортило впечатление только огромная очередь и то, что оборот колеса обозрения занял максимум минут 8, хотя должно было быть полчаса. К тому же удовольствие, скажу вам честно, не из дешевых, мы заплатили по 12 фунтов (600 руб.) с человека. Так как время близилось к вечеру, мы отправились в рейд по ночным клубам, музыка только кислотная (ну, может быть, нам просто не повезло), вход платный, при входе везде необходимо предъявление паспорта. Не смотря на то, что был субботний вечер, в ночных клубах практически не было людей, так что задержались мы не на долго. Потом было ночное путешествие по Лондону, которое было более интересным чем дневное, в силу отсутствия людей (кстати ночью по городу есть обзорные экскурсии на традиционных английских автобусах). Но одно все-таки огорчало, что все пабы и кафе закрываются в 23-00, из открытого в ночные часы, к вашим услугам, только Макдональдс (который, кстати сказать, не такое уж популярное место для принятия трапезы, как в России). Все лавочки, которые стоят на улицах днем, куда-то на ночь заносят. На следующий день был Тауэр и Тауэрский мост, честно скажу, тауэр при первом взгляде на него впечатления не произвел, а вот внутри другое дело, все пропитано историей, особенно понравились места заточения узников и сокровища королевы. Только вот пластиковые окна в комнатах живущих там Бифитеров несколько портили исторический антураж. Тауэрский мост - другое дело, за чисто символическую плату, на лифте поднимаетесь на верхний ярус и сколько хотите проводите там время, там стоят телескопы в которые можно увидеть, например собор Св. Павла. Там же стоят машинки, в которые, закинув 50 центов, можно получить сувенир с изображение моста. Практически по всему городу расположены сувенирные лавки, в которых можно купить что-нибудь, цена начинается от 2,50 фунтов. Если цель посещения города это шопинг, то необходимо помнить, что магазины работают до 5 вечера, а в воскресенье у них вообще выходной. А так цены вполне вменяемые (по сравнению с нашими), даже можно сказать вы сможете многократно сэкономить при покупке брендовых вещей. А если бренды вас не интересуют, то одежда местных, известных только в стране марок, выгодно отличается по цене, при этом это тот случай, когда цена и качество явно совпадают и размеры есть любые. Деньги лучше привезти с собой, так как обменник не всегда находится под рукой, а лучше всего пользоваться пластиком, банкоматы находятся практически на каждом углу и без проблем выдают любую затребованную сумму. Где покушать? Как и в любом большом городе здесь широко представлены кухни всех стран мира, так что проблем с этим возникнуть не должно, разница будет только в цене. В ресторане обед вам обойдется не меньше 40 фунтов с человека, при этом порции будут маленькие, но обслуживание на высоте. Мой совет лучше кушать в местных пабах или кафе, что значительно дешевле (до 10 фунтов). Традиционная английская еда очень специфична, но попробовать для сравнения стоит, например Crisp-and-rolls (это картошка, сделанная в виде спиралей, жаренная в оливковом масле) порция стоит примерно 3 фунта, очень вкусно. Супов в традиционном русском стиле сложно найти, в основном только крем-супы. Очень много вареных овощей, что русские тоже не очень любят, но они приправляют их каким-то соусом, который делает их незабываемо вкусными. Секрет рецепта соуса мне хозяин дома, в котором я жила не открыл, да, милые дамы, именно хозяин дома готовил кушать, при этом очень вкусно. Такси стоят прилично в переводе на наши деньги, поэтому лучше пешком, или приобретаете проездной на автобус. Отель в Лондоне можно снять самому не прибегая к помощи туроператора, если это будет мини-гостиница, которых множество, главное успеть это сделать часов до 4 вечера (сутки будут стоить от 25 фунтов) , после этого времени к вашим услугам будут только дорогостоящие отели за 100 фунтов за ночь и выше. Далее был у нас выезд в Кембридж, довольно тихий городок, очень маленький, излучающий историю, в центре очень много колледжей, в том числе есть колледж, где учатся дети королевских кровей, и есть колледж, в котором снимали Гарри Поттера (так нам гид сказал). Не смотря на то, что проход на территорию колледжей под запретом, мы проходили, и никто на нас не обратил особого внимания. Антураж «колыбели знаний» портят лавочки с сувенирами, они повсюду, хотя туристы покупают в основном книги и словари, все-таки один из мировых центров науки. Есть в городе еще одна достопримечательность это круглая церковь, она маленькая, посмотреть будет интересно, вход 1 фунт. Экскурсия по городу представляет собой катание на лодке по каналу с которого можно увидеть внутренние дворы колледжей и студентов сидящих на траве, читающих книги, в сопровождении гида –гребца, который посвящает вас в исторические особенности формирования города, правда на английском языке (стоит 15 фунтов с четырех человек). Люди доброжелательные, к русским относятся нормально (не смотря на бытующее мнение), поверте на слово, за три недели проведенные в стране ни один человек не сказал в наш адрес ничего плохого. Улетали со слезами на глазах, провожал нас ночной Лондон, это так захватывающе смотреть на этот ночной город, у меня было много ночных полетов, но такой красоты я больше не видела. Если у вас есть возможность (страна, конечно, не такая дешевая, например как Таиланд или Малайзия) и вас не пугают проблемы с получением визы (мы например, визу получили только за 4 дня до вылета) обязательно посетите этот город. Он просто окутывает своей элегантностью и утонченностью, конечно, он чуть-чуть чопорный, но есть в нем какая-то прелесть, которую я объяснить не в силах. Он не предоставить вам легкомысленных развлечений как Бангкок, или красивых и ласковых пляжей как Бали или экзотики арабских стран, но он окутает вас таким теплом, что впечатления, полученные вами от его посещения, будут не хуже.