В Малави наблюдается всплеск добровольцев, ищущих природоохранный опыт

После отмены ограничений на поездки, связанных с Covid, в Малави в шесть раз возрос интерес со стороны международных добровольцев, стремящихся поддержать усилия по сохранению дикой природы. Тенденция, о которой сообщила одна из ведущих природоохранных организаций страны, Lilongwe Wildlife Trust, подтверждает, что Малави становится все более популярным местом для путешественников со всего мира и любителей дикой природы после того, как ранее в этом году она была включена в «10 лучших» мест Lonely Planet для посещения в 2022.

Хотя индустрии туризма в Африке требуется больше времени, чтобы восстановиться после пандемии, чем в других регионах, спрос на экотуризм и взаимодействие с дикой природой высок среди молодых путешественников, которые ищут значимые впечатления, которые приносят пользу местам, людям и дикой природе, с которыми они сталкиваются. В последние годы Малави зарекомендовала себя как новый лидер в области охраны природы: правительство ввело жесткие наказания для преступников, борющихся с дикой природой, и таких организаций, как «Африканские парки», возрождающих популяции диких животных и места их обитания в национальных парках и охраняемых районах страны. Это захватывающее время для посетителей и волонтеров в Малави, чтобы участвовать в работе по сохранению.

Программа трудоустройства Lilongwe Wildlife Trust предлагает студентам, волонтерам и исследователям со всего мира опыт работы в заповедниках, исследований биоразнообразия и медицины дикой природы. Его программа была остановлена ​​в 2020 году из-за введения ограничений на поездки, связанных с Covid. В результате в единственном заповеднике дикой природы Малави, Центре дикой природы Лилонгве, в 2020 году наблюдалось сокращение добровольческого туризма на 79%, что привело к критической потере рабочей силы для ухода за животными, находящимися под его защитой (заповедник поддерживает около 200 животных каждый день, многие из которых были спасены от незаконной торговли дикими животными).

С августа 2021 года, когда границы Малави были полностью открыты для путешественников с отрицательным результатом ПЦР-теста, убежище снова смогло принять международных добровольцев, и его число увеличилось в шесть раз по сравнению с тем же периодом прошлого года, демонстрируя огромный спрос на этот тип путешествий (хотя в целом количество бронирований все еще ниже, чем до пандемии).

Во время пандемии, когда в Малави было зарегистрировано 86 576 подтвержденных случаев заболевания Covid-19, Фонд дикой природы Лилонгве превратил период затишья в возможность для реализации планов по преобразованию своей территории. После получения финансирования от небольшой группы доноров, в том числе Программы развития Организации Объединенных Наций, Фонда защиты животных Олсена и Международного фонда защиты животных, были построены совершенно новые объекты по уходу за дикой природой, новое жилье для волонтеров и новый образовательный центр для местных школьников.

Новые разработки приюта включают большой ветеринарный центр с клиникой, специально построенной лабораторией и отделениями интенсивной терапии, а также новый карантин и вольеры для спасенных животных. Эти усовершенствования предоставляют больше места и лучшие условия для обучения как национальных, так и иностранных студентов, которые теперь могут приезжать в Центр дикой природы Лилонгве, чтобы завершить свое заочное обучение или проявить интерес к медицине дикой природы.

Том Миксер, операционный директор Lilongwe Wildlife Trust, сказал:
«Мы рады видеть растущий интерес к волонтерскому туризму в Малави после открытия границ — волонтеры абсолютно необходимы для нашей работы. Хотя пандемия была разрушительной во многих отношениях, она дала нам время инвестировать в нашу деятельность и адаптировать размещение дикой природы для рынка, который явно ищет более устойчивые и этичные способы путешествий. Поскольку Малави включена в десятку лучших направлений для посещения Lonely Planet в этом году, мы надеемся, что международные волонтеры будут и впредь рассматривать Малави как захватывающий вариант. Большинство наших добровольцев приезжают из Европы и Америки, поэтому мы с оптимизмом смотрим на то, что по мере того, как доверие к путешественникам растет, мы увидим, что все больше добровольцев возвращаются, чтобы поддержать наши усилия по спасению и защите диких животных в Малави».