Национальный парк Катави

Немногим бесстрашным искателям приключений, которым удастся сюда добраться, Катави подарит захватывающий вкус Восточной Африки, такой, какой она была сто лет назад. Это настоящее приволье дикой природы, квинтэссенция африканского ландшафта. Гипнотически необъятные лесные просторы несомненно являются самым интригующим местом Восточной Африки.
Третий по величине национальный парк Танзании "Катави" в величественном уединении пересекает отдаленные юго-западные равнины страны, у излома Восточно-Африканской рифтовой долины, заканчивающейся простором озера Руква, над которым нависают утесы. Большую часть территории покрывают хитросплетения карликовых деревьев, исхоженные вдоль и поперек крупными стадами пугливых, прячущихся от взгляда человека антилоп канн, черных лошадиных и лошадиных антилоп.
Но основным пунктом наблюдения за животными в парке является река Катума и ее поймы - Катави и Чада. В сезон дождей эти широкие низины, питаемые сезонными болотами и озерами, становятся пристанищем для несметного числа птиц и местом, где водится больше всего гиппопотамов и крокодилов.
А в сухое время года, когда уходят паводки, Катави вступает в свои права. Катума, усохшая до мелкого грязного ручья, становится единственным источником питьевой воды на многие мили вокруг, и на окаймляющих ее поймах скапливается невероятное количество животных.
На территории может собраться примерно четыре тысячи слонов и несколько стад, состоящих из тысячи и более буйволов. Изобилие жирафов, зебр, антилоп импала и болотных козлов означает легкую добычу для многочисленных стай львов и пятнистых гиен, чьи территории сходятся на поймах.
Уникальное, неповторимое зрелище дикой природы в Катави - это населяющие парк гиппопотамы. Ближе к концу сухого периода в любом речном водоеме достаточной глубины может плескаться до 200 особей одновременно. А чем больше гиппопотамов собирается в одном месте, тем сильнее разгорается соперничество между самцами. Кровавые битвы за территорию - повседневное явление, и побежденные самцы вынуждены униженно ретироваться на открытые равнины, до тех пор, пока не наберутся смелости снова попытать счастья.
Площадь парка 4471 кв. км. Лучшее время для посещения парка - сухой период (май-октябрь). Дороги парка в сезон дождей часто затапливает, но с середины декабря по февраль они могут быть проходимыми.