Остров Чанг (Остров Призон)

Остров Чанг, больше известный как остров Призон (тюремный остров), расположен в Индийском океане, у побережья Занзибара, на расстоянии 5,5 километров от города Стоун-Таун. Этот крошечный остров имеет всего 800 метров в длину и 230 метров в ширину. До середины XIX столетия остров был необитаем, пока в 1860 году султан Занзибара Маджид бин Саид не отдал остров арабским рабовладельцам, которые использовали его для временного содержания рабов перед дальнейшей их продажей на невольничьем рынке Занзибара. В 1893 году, когда Занзибар стал британским протекторатом, первый министр, генерал сэр Уильям Ллойд Мэтьюз выкупил у арабов остров и построил на нём тюрьму. Однако, на острове Призон так и не побывало ни одного узника, вместо этого власти Занзибара - главного порта Восточной Африки, устроили на острове карантинную станцию, чтобы предотвратить завоз в страну опасных инфекций и возникновения эпидемии. Здание тюрьмы было переоборудовано в больницу, а с 1923 года остров стали называть Карантинным. Основная нагрузка на карантинную станцию приходилась с декабря по март, именно в это время года существовала опасность завоза на Занзибар одного из самых опасных заболеваний - жёлтой лихорадки. Большую часть года остров пустовал, и в это время сюда стали приезжать на отдых европейцы и местные жители. Посетители могли остановиться в Европейском коттедже - нескольких бунгало, построенный в конце XIX века. Однако, количество отдыхающих строго контролировалось из-за нехватки пресной воды (в то время её источником была лишь дождевая вода, собиравшаяся и хранившаяся в подземных резервуарах). В 1919 году на острове появились новые "жильцы" - 4 гигантские черепахи Альдабра, подаренные британским губернатором Сейшельских островов. Рептилии прижились на острове, в наши дни их популяция насчитывает около 100 особей. В 1931 году на острове было построено новое здание карантинной станции, но вскоре после этого остров перестал выполнять роль карантинного пункта, а здания станции были перестроены в небольшой отель. Строительство подводного трубопровода от побережья Занзибара до острова Призон позволило решить проблему с пресной водой, посетители острова теперь даже могут освежиться в большом пресноводном бассейне. Руины старой тюрьмы были восстановлены, Европейский коттедж превращён в ресторан традиционной кухни, построен теннисный корт, на острове есть библиотека и магазин. Отличные пляжи из белого песка, чистые воды Индийского океана, богатый подводный мир кораллового рифа и возможность увидеть гигантских черепах привлекают на остров Призон всё больше туристов.