Основная тематика музея - история "непарадного Петербурга". Музей берет свое начало в 1924 году с "уголка Ильича", созданного в память В.И. Ульянова (Ленина). В 1992 г. музей-квартира В. И. Ленина была реорганизована в Музей истории революционно-демократического движения. В 2006 г. с открытием новых экспозиций музей получил название "Разночинный Петербург".
Музей включает несколько мемориальных и тематических экспозиций:
- историческая экспозиция "Вокруг Семеновского плаца", посвященная истории формирования городской территории за рекой Фонтанкой, входившей в четвертый участок Московской части Петербурга, о жизни разночинцев этой непарадной части столичного города.
- мемориальная квартира В.И. Ульянова, в которой молодой юрист и начинающий политик проживал в 1894 - 1895 гг.,
- документальная экспозиция "Выбор пути", рассказывающая об этом периоде жизни и деятельности В.И. Ульянова;
- "Блокадная комната семьи А.Н. Агте" - уникальный комплекс вещей одной семьи, сохраненный с блокадной поры;
- Выставочный зал музея - пространство для проведения временных историко-мемориальных и художественных выставок
Здание(я):
Дом 7 по Большому Казачьему переулку - это здание 1825 года постройки, образец типовой застройки Петербурга пушкинской поры. Охраняется государством как памятник местного значения
Дом 9 по Большому Казачьему переулку (дом С.И. Кривдина) построен в 1905 архитектором А.П. Шильцовым, образец архитектуры стиля модерн, состоит на учете в КГИОП (Комитет по государственному контролю, использованию и охране памятников истории и культуры) СПб
Дом 14 на Подольской улице был построен в 1867 в стиле классицизм архитектором И.И. Цимом, долгое время существовал как доходный.